Читать книгу Сага о ночной Волчице - - Страница 14

Луна, бледная и холодная, освещала Глуховье, когда Дорн вошел в деревню. Его шаги были тяжелыми и мерными, словно отбивали такт похоронного марша. Серебряные амулеты на его груди тихо позванивали при каждом движении. Он не нуждался в факеле – его глаза, привыкшие к ночным дорогам и темным углам, хорошо видели в сумраке.

Он шел прямо к тому месту, которое описали в отчете – узкому проулку между амбарами на задворках кладбища. Воздух здесь все еще был густым и сладковатым, несмотря на прошедшие дни. Запах смерти выветривается не так быстро.

Дорн остановился на входе в проулок, его стальные глаза медленно скользили по деталям. Он не видел кровавых луж – их давно впитала земля. Но он видел другое. Темные, почти черные пятна на стенах и на земле. Брызги, достигшие высоты его пояса. Следы когтей – не звериных, а скорее человеческих, но слишком глубоких и резких – на деревянной стене амбара.

«Сила…», – мелькнуло у него в голове. Не обычная упыриная сила, а что-то большее.

Он двинулся дальше, внутрь. Его взгляд упал на большой, нарисованный запекшейся кровью знак на стене. След волка. Дорн нахмурился. Он видел этот символ раньше. На обугленных руинах деревень, стертых с лица земли ордами Морвена. На плащах его фанатиков-культистов. Что делала вампирша, обращенная этим же колдуном, с его символом? Это было послание? Вызов?

Дорн присел на корточки, изучая землю. «Серебро… почему оно работает? Не просто аллергия, как думают простаки», – мысли текли привычным, аналитическим руслом, отстраненно от ужаса вокруг. «Оно прерывает поток магии, что держит их вместе, заставляет энергию истекать. А осина… осина впитывает эту магию, как губка, иссушая изнутри. Не просто дерево – проводник и поглотитель». Он механически потрогал один из осиновых кольев на своем поясе. Оружие – это не только сталь, но и знание.

Он мысленно восстановил картину, как делал это бесчисленное количество раз. Трое нападающих. Одна… цель. Цель двигалась с невероятной скоростью. Первая жертва – тот, чей язык был вырван. Быстрая, калечащая атака, чтобы посеять панику. Потом – второй, с раздробленной рукой. Обезоруживание. И главная цель – староста. Ему нанесли удар в спину, чтобы обездвижить, а потом… потом вырвали сердце.

Дорн встал и подошел к тому месту, где нашли тело Глеба. Он представил это: могучий удар, ломающий позвоночник. Падение. И потом… финальная расправа. Не просто убийство. Актерство. Сообщение.

«Жестоко, – холодно констатировал он сам себе. – Но целенаправленно».

Он вышел из проулка и направился к таверне. Было поздно, но несколько завсегдатаев еще сидели внутри. Когда он вошел, разговоры смолкли. Все знали, кто он и зачем здесь.

Дорн подошел к стойке.

–Эль, – бросил он хозяину, и тот тут же налил ему полную кружку.

Охотник повернулся к залу, оперся локтями о стойку.

«—Староста Глеб», – произнес он громко, и его голос прокатился по таверне. – Каким он был?

Воцарилась неловкая тишина. Наконец, один из стариков, сидевший в углу, прокашлялся.

–Кто его знает, господин… Человек как человек.

– Он был сволочью, – резко сказал другой, более молодой, с перевязанной рукой. – Забрал у моей матери последнюю курицу. Избил меня, когда я попытался вступиться. Все его боялись.

По залу прошел одобрительный гул.

–А братья Кузьмичи были его псами, – добавила женщина, разливавшая пиво. – Твари редкостные. Мир без них стал светлее.

Дорн медленно отхлебнул эля, его лицо не выражало никаких эмоций. Он слышал не только слова, но и тон. Не было скорби по убитым. Было облегчение. Даже радость.

«Она убрала мусор, – подумал Дорн, ставя кружку на стойку. – Целенаправленно и эффективно. Не слепая ярость нежити, а.… выборочная чистка».

Это не укладывалось в его картину мира. Вампиры – это хищники. Они убивают по необходимости, по голоду, иногда по прихоти. Но не по моральным принципам. Это было ново. И новое – всегда опасно.

Он бросил на стойку монету и вышел из таверны. Ночь встретила его холодным дыханием. Он стоял посреди деревни, глядя на темные окна домов.

«Кто ты, Ночная Волчица? – спрашивал он себя. – Орудие хаоса или… судьбы? И что опаснее для этого мира?»

Впервые за долгие годы у него не было готового ответа. Он лишь знал, что должен найти ее. Не только потому, что ему заплатили. А потому, что она была загадкой. А загадки в его ремесле имели обыкновение взрываться в лицо.