Читать книгу Рефлексия тени. Испытание Формена - - Страница 4

Когда Формен родился, Город замер.

Это был редкий день: ветрогенераторы выдали избыток энергии. Обычно электричества хватало лишь на освещение центральной площади и работу насосов, поддерживающих уровень кислорода в городе на грани нормы, допустимой для дыхания. Но в тот день не было привычных просадок. Даже в храме Лукоса зажгли древние лампы – тяжёлые, прожорливые, потребляющие большую мощность. Их холодный белый свет прорезал полумрак купола и высветил потрескавшиеся стены, где ещё угадывались росписи прошлых эпох.

Старейшины Храма прочли это как знак.

Они говорили:

– Сын правителя, рождённый в светлый день – это к обновлению.

Толпа слушала и верила. Для Города, где каждый день был похож на предыдущий, любое чудо становилось пророчеством.

Кривой Джо ничего не ответил.

Он стоял в тени купола и смотрел на младенца. Его лицо оставалось неподвижным, и даже самый опытный техник-эмпат не смог бы назвать выражение, которое застыло в его глазах. Это не было презрение. Не было и любви. Просто… ожидание.

Он не верил в знаки. Он знал улицы.

А улицы учили: будущее не строится на обещаниях – только на выживании.

– Назовёшь его? – спросила женщина из Храма, держа ребёнка на руках.

– Формен, – коротко сказал Джо.

– В честь кого? – осторожно уточнила она.

– Ни в честь кого. Просто так звучит.

Женщина кивнула, хотя в её взгляде мелькнуло недоумение. В Храме верили в силу имён, в их связь с судьбой. Но спорить с правителем было глупо.

С тех пор имя закрепилось.

Формен.

В первые дни многие ожидали, что Джо сделает из сына наследника, окружит его защитой, даст привилегии. Но ничего этого не произошло.

Джо не запрещал прикасаться к ребёнку – женщины из Храма ухаживали за ним, как за любым другим младенцем. Не запрещал играть с ним во дворе – другие дети подходили и делились игрушками. Но и сам он не приближал. Не держал его на руках, не называл ласково, не выводил к людям.

Словно проверял: вырастет ли тот сам. Как сорняк между плит старого квартала.

Жители шептались:

– Кривой Джо – правитель. А его сын… просто ребёнок.

Они удивлялись. Кто-то считал это мудростью: «Он не даст ему зазнаться». Другие – жестокостью: «Он оставил мальчишку без отца». Но все сходились в одном: сын Джо ничем не выделялся.

А мальчик рос, бегал по улицам, падал, вставал и снова бежал. Его знали как одного из многих, и никто не видел в нём будущего.

Они не знали, что именно он станет героем этой истории.