Читать книгу Вольные охотники - - Страница 4

Аэлир стоял на пороге лачуги, и ему хотелось выть.

Не от страха – страх был давно выжжен из него годами службы. От осквернения. Воздух в конуре был тяжелым и густым, пахнущим остывшим пеплом и чем-то кислым, металлическим. Он чувствовал это кожей, каждой пропитанной магией жилкой. Здесь пели Песнь Безмолвия.

– Некогда любоваться, капитан, – раздался за его спиной холодный, отточенный голос.

Лираэль ждала, закутавшись в свой серый плащ. Ее лицо, прекрасное и отстраненное, как у древней статуи, не выражало ничего, кроме легкого нетерпения. Ее длинные эльфийские уши лишь слегка подрагивали, улавливая остаточные вибрации кошмара.

– Я не любуюсь, – тихо ответил Аэлир. – Я слушаю эхо.

Он переступил порог. Под ногами хрустел шлак. В центре комнаты лежало То, Что Осталось От Торина. Это была не обугленная плоть, а нечто среднее между окаменелостью и шлаком, оплавленная скульптура, сохранившая лишь намек на человеческую форму. И над ней, в воздухе, висел тот самый шрам. Он пульсировал, словно гниющая рана на лице реальности, и от него исходила та самая, давящая Тишина.

Кэлен, присев на корточки рядом с останками, водил над ними руками, не прикасаясь. Его пальцы дрожали.

– Ну что, алхимик? – спросила Лираэль, не сходя с места. – Нашел след?

– Слишком много следов, – прошептал Кэлен. Его голос, обычно мягкий и задумчивый, сейчас был сдавлен. – Они повсюду. Это не просто убийство. Это… разложение. Ритуал, который пожирает не только тело, но и саму память материи о жизни.

Аэлир подошел к шраму. Рука сама потянулась к эфесу меча. Он заставил себя опустить ее.

– Это работа Искаженной Песни, – констатировал он. – Сомнений нет. Но почерк… грубее. Более гневный.

– Значит, наш Песнетец набирается сил, – заключила Лираэль. – Или теряет контроль. В любом случае, он где-то здесь, в Кенарии. В Лагере.

Она произнесла последнее слово с ледяным равнодушием, но Аэлир уловил в нем тончайшую дрожь презрения. Лагерь. Гетто для его народа. Место, где эльфы доживали свой век в унижении, вспоминая о былом величии.

– Нам нужно найти его до того, как Инквизиция решит, что проще очистить весь район, – Аэлир повернулся к выходу. – Мы закончили. Здесь нечего смотреть.

Он вышел на утренний свет, но холод из конуры Торина последовал за ним. Он был внутри. Это эхо Безмолвия он будет слышать до тех пор, пока не найдет того, кто его пел. Или пока оно не поглотит его самого.