Читать книгу Траст - Норб Воннегут - Страница 6

Наррагансетт, Род-Айленд

Суббота

На выходные мы с Энни поехали в мой пляжный домик на Род-Айленде. Несколько лет назад она была моим ассистентом по продажам в СКК. Сейчас – без пяти минут магистр литературного творчества в Колумбийском.

Я рад, что она раздумала идти в юристы. Моя девушка – умная, схватывает все на лету – стала бы грандиозным адвокатом или прокурором. Но мир не нуждается в очередном литигаторе[9], взимающем по 900 долларов в час. И потом, вряд ли такая работа доставила бы ей радость.

В 10:15 утра Энни была соединена со своим ноутбуком прямо-таки хирургическим путем: к понедельнику ей надо сдавать короткий рассказ. Я же корпел на занятиях по кикбоксингу, пока инструктор выбивал из меня пыль.

– Гроув, ау, ты где витаешь?

– Извини.

Я не мог сосредоточиться. Я думал о Палмере. Связка из трех движений была достаточно простой. Левый прямой. Правый боковой. Но когда дошло до раунд-кика, тренер подсек меня ногой.

– Внимательней! – раздраженно гаркнул он. Мой инструктор – мужик крупный, крепкий, шесть футов два дюйма, сложенный, как танк. Я еще ни разу не видел его в таком негодовании. – Ты же просился в мою академию. Помнишь?

– Извини.

Мое извинение, второе за две минуты, было совершенно бессмысленным. Нельзя же вырасти под сенью уверенного в себе полубога, услышать по телефону, как он трясется и запинается, а затем оставить свои тревоги у входа в школу боевых искусств. Если этот человек был столпом твоей жизни – никак нельзя.

Вчера вечером я набрал телефон Палмера в дороге. То же самое утром перед занятием. Звонил к нему в офис. А когда не сработало и это, позвонил в его дом на Южной Бэттери. И хотел спросить: «Все ли в порядке?»

И всякий раз слышал автоответчик: «С вами говорит Палмер. Оставьте сообщение». В записанном голосе проскальзывали вкрадчивые южные интонации. Он звучал мягко и сладостно, как живой.

– Левый прямой! – рявкнул мой тренер.

Бам. Я врезал по его наручным лапам, и хлопок моей перчатки отозвался эхом, как малый барабан.

– Правый боковой!

Бам.

– Раунд-кик!

На сей раз никакого бам. Тренер снова подсек меня, сбив с ног.

– Как у тебя с велогонками? – прорычал он.

Он был прав. Я записался на занятия по кикбоксингу, чтобы отточить рефлексы для плотных финишей, когда малейшая нерешительность отделяет первое место от четвертого. Занятия обеспечивают хорошую нагрузку. Но мой основной вид спорта – велосипед, а дополнительный – способ выигрывать больше гонок.

– Извини.

– Скажешь это еще раз, и я тебя уложу.

Как я ни старался быть внимательней, Палмер не выходил из головы все утро. Его четыре слова: «Мне нужна твоя помощь», – преследовали меня.

Один, а может сотню раз за время занятия кикбоксингом я сказал мысленно: «Он в порядке. Перестань быть таким паникером».

Уговоры не сработали.

– Левый прямой.

Бам.

– Правый боковой.

Бам.

– Раунд-кик.

На этот раз тренер врезал мне по голове справа лапой – хоть и мягкой, но больно было просто обалденно.

– В тебе нет духа улиц. Кто-нибудь пристанет к тебе за стенами спортзала, ты и не сообразишь, что делать.

Мои глаза прищурились.

Он разглядел гнев.

– Попробуй.

Я занял боевую стойку с левой ногой спереди.

Он ждал одну из нескончаемых комбинаций, занимавших львиную долю наших тренировок. Ухо саднило. А я, такой ранимый, – вечно проглатываю обиды, пока норов не возьмет верх, – хотел надрать ему задницу. Подпрыгнул, извернулся в воздухе, правая голень с разворота взлетела на уровень его головы. Чего там скрывать – ваш покорный слуга жаждал крови.

Тренер нырнул – достаточно низко, чтобы избежать серьезного контакта. Но я все-таки ухитрился вмазать по его чисто выбритой башке. После десятка уроков, кажется, удалось изобразить нечто похожее на настоящий удар. Великолепно!

Он был изумлен. Его губы скривились направо в полуулыбке-полуусмешке с намеком на уважение.

– Отлично, мужик, правда, отлично. Но в уличной драке никто не станет ждать, пока ты оклемаешься.

Я ждал, кипя от злости, не думая о том, что он сказал. Ждал, когда он откроется, в готовности прыгнуть и свалить тренера закрученным ударом пяткой, только бы поквитаться.

– На сегодня достаточно, Гроув. Ногами ты работаешь хорошо. Должно быть, благодаря велику, потому что совершенно ясно, что концентрация у тебя слабая.

– Хочешь прокатиться со мной? – закинул я наживку.

На велогонке я его сделаю, даже не вспотев.

– Спасибо, мужик. Не могу.

Странно, но Палмер так и не перезвонил в субботу. Мы с ним не церемонились по поводу звонков друг другу в выходные. Этот этап мы прошли давным-давно. Я понимал, тут что-то не так. Меня обуяли смутные подозрения.