Читать книгу Western Exklusiv Spezial Großband 1/2021 - Pete Hackett - Страница 51

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Stunden vergingen. Der Tag begann Oberhand über die Nacht zu gewinnen.

Es wurde hell.

Nebel stiegen von der Laguna auf, aber es würde nicht mehr lange dauern und die Sonne würde sie vertreiben.

Arrows trieb das Pferd unbarmherzig vorwärts, obgleich er spürte, dass es so nicht lange weitergehen konnte. Das Tier wurde immer langsamer und irgendwann würde es unweigerlich unter ihnen beiden zusammenbrechen.

"Siehst du Felsen dort am Horizont?", fragte Arrows an seine Gefährtin gewandt.

Sie nickte.

"Ja."

"Bis dorthin müssen wir es noch schaffen!"

"Und dann?"

"Wir werden uns irgendwo einen Platz suchen, an dem man sich gut verschanzen kann. Eine andere Möglichkeit haben wir nicht mehr. Wir können froh sein, wenn der Gaul so lange mitmacht."

Sie atmete tief durch.

"Ich vertraue dir, Hombre!"

Immer näher kamen sie an die Felsen heran. Das fruchtbare Gebiet um die Laguna herum ging hier in eine steinige und zerklüftete Ödnis über.

Es war eine Art Labyrinth, das die Natur geschaffen hatte und in dem es sicher jede Menge Möglichkeiten gab, um Deckung zu finden und sich zu verstecken.

Isabelitas Arm deutete plötzlich nach hinten. Sie hatte sich im Sattel herumgedreht und offenbar etwas gesehen.

"Mein Gott...", flüsterte sie.

Und jetzt sah auch Arrows es.

Es waren ein paar sich bewegende schwarze Punkte, die über einen der Hügel krochen, die sie bereits hinter sich gelassen hatten. Die Punkte wurden größer und verschwanden dann in der folgenden Senke.

Kein Zweifel, das waren Reiter.

Swanns Wolfsrudel!

"Verflucht", murmelte Arrows. "Ich hätte nicht gedacht, daß sie so verdammt schnell sind!"

"Sie werden uns bald eingeholt haben, nicht wahr?"

"Ja, sieht so aus!"

Arrows sah sie an.

"Vielleicht sollten wir uns trennen!"

"Nein, Hombre, kommt nicht in Frage! Oder willst du mich etwa loswerden?"

Arrows grinste schwach.

"Kein Gedanke, Lady! Ich denke nur daran, wie wenigstens du am Leben bleiben kannst! Mich werden sie über den Haufen schießen, sobald sie eine Gelegenheit dazu haben. Das steht so fest wie das Amen in der Kirche. Aber mit dir werden sie vielleicht Gnade haben, wenn du freiwillig zu Swann zurückgehst!"

Aber sie schüttelte energisch den Kopf.

"Du kennst Jake Swann nicht, Hombre! Du weißt nicht, was für ein rachsüchtiger Mensch er ist! Nein, was geschehen ist, ist nicht mehr zu ändern. Und wenn ich jetzt in seine Hände geriete, wäre das das Ende. Gnade ist ein Fremdwort für ihn, glaub mir!"

Arrows zuckte mit den Schultern.

"Du wirst das wohl am besten wissen..."

"Ja, das stimmt."

"Nun, wenn sie uns holen wollen, dann werden sie jedenfalls einen hohen Preis dafür bezahlen müssen!", erklärte Arrows mit dem Brustton der Überzeugung.

Sie hatten die Felsen fast erreicht, da tauchten Swann und seine Leute erneut in ihrem Rücken auf.

Zwei Dutzend Mann waren es mindestens - und sie kamen auf frischen Pferden im Galopp heran.

Sie hatten die Flüchtenden längst gesehen, daran konnte es keinen Zweifel geben.

"Heya! Vorwärts!" Arrows gab dem Pferd, auf dem er zusammen mit Isabelita saß brutal die Sporen. Ein Stück noch musste das Tier durchhalten.

Jeder Meter war kostbar.

Unterdessen hatte die schöne Frau bereits den Hahn ihres Revolvers gespannt und richtete ihn nach hinten.

Doch Arrows schüttelte den Kopf.

"Sie sind noch nicht nahe genug heran!", meinte er. "Das wäre reine Munitionsverschwendung!"

Und dann geschah es!

Der Gaul ging vor Erschöpfung zu Boden. Er war einfach zu Schanden geritten worden und jetzt knickten ihm die Beine Weg. Ein furchtbares Wiehern ertönte.

Arrows und Isabelita fanden sich einen Augenblick später im Sand wieder, während das Pferd verzweifelt strampelte, um wieder auf die Beine zu kommen.

Arrows sprang auf und zog den Winchester-Karabiner aus dem Scubbard heraus.

Dann wandte er sich an Isabelita, fasste sich am Arm und zog sie mit sich, während die Meute hinter ihnen unbarmherzig näherrückte.

Die ersten Schüsse knallten jetzt los.

Swanns Leute eröffneten das Feuer und wenig später prasselte ein wahrer Kugelhagel hinter den Flüchtenden her. Das meiste davon ging irgendwo ins Nichts, denn noch waren zu weit entfernt, um wirklich gezielt schießen zu können.

Arrows und seine Begleiterin hetzten verzweifelt vorwärts in Richtung der Felsen.

Arrows wies mit dem Winchesterlauf voran.

"Dort, den Hang hinauf!"