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Cabe preguntarse hasta qué punto Séneca hace uso solamente de fuentes clásicas o recurre también a fuentes contemporáneas. Da pie a esta interpretación un pasaje del libro III en que, ateniéndonos al texto transmitido por la mayoría de los manuscritos, Séneca invoca a «autores contemporáneos» (auctores nouos) como fuente de una noticia sobre las propiedades tintoriales de determinados ríos ²²⁴ . Pero, pese a que nouos es lectura unánime de los manuscritos ²²⁵ , la mayoría de los críticos se inclina razonablemente por la enmienda de Schottus bonos , que, a mi juicio, da un sentido mejor ²²⁶ . En todo caso, algunos estudiosos, basándose en indicios más o menos débiles, han querido ver contemporáneos de Séneca en autores desconocidos como Epígenes, Apolonio de Mindos o Artemidoro de Pario. Pero no se trata de opiniones justificadas y, en mi opinión, resulta preferible situarlos entre los siglos II o III a. C ²²⁷ .