Читать книгу Кадук - Сергей Самойленко - Страница 5

Марина включила ноутбук и некоторое время задумчиво смотрела на тускло мерцающий экран «Виндоус». Застывший логотип отражался в её глазах, будто чужой, безжизненный свет. В комнате стояла вязкая, усталая тишина – только вентилятор системного блока мерно жужжал, напоминая о собственном дыхании.

Её взгляд случайно упал на вазу с розами. Когда-то ярко-красные, теперь они превратились в сухие чёрные силуэты, будто обугленные временем. Марина взяла подсохший букет, медленно переломила ломкие стебли пополам – они хрустнули, словно кости, – и засунула их в мусорное ведро под столом.

Когда выпрямилась, то вздрогнула. Возле двери стоял незнакомый старичок – словно возник из воздуха.

Он переминался с ноги на ногу, разглядывая кабинет с выражением беспокойства. Седая борода свисала почти до пояса, глаза – светлые, но какие-то мутные, как утренняя роса на старом стекле. На нём был поношенный кафтан, подпоясанный грубой верёвкой, а на босых ногах – настоящие лапти. От старика исходил запах земли, полыни и чего-то… древнего.

– Здравствуйте! – Марина даже невольно понизила голос. – Вы так тихо вошли… я и не заметила. Вам помочь?

– Добры дзень… – голос старика звучал глухо, с лёгкой хрипотцой. Он всё оглядывал стены, пол, потолок – словно искал кого-то невидимого.

– Дедушка, у вас что-то случилось?

– Здарылася… – ответил он, глотая воздух. Потом несколько раз глубоко вдохнул, будто пробуя запах комнаты. – Чыста… усё чыста… Мужчына тут быў… мужчына сярэдняга росту, стомлены… Ён недалёка.

– Вам нужен Денис Владимирович? – осторожно спросила Марина. – Он вышел буквально несколько минут назад. Долно быть еще не далеко ушёл.

– Так, недалёка, – повторил старик и вдруг шагнул ближе. Его движение было странно плавным, почти бесшумным, как будто тень скользнула по полу.

Марина привстала. Теперь она видела, что ростом он едва доставал до крышки стола, но при этом от него исходило непонятное чувство – будто он занимал всё пространство комнаты.

– Вы хотите передать что-то для Дениса Владимировича? – спросила она, сдерживая лёгкое беспокойство.

– Так… саабшчыць… перадаць… – бормотал он, шевеля губами, как будто повторял за кем-то слова.

– Подождите минутку, я ему позвоню, – сказала Марина, прижимая телефон плечом к уху. – Если он ещё рядом, успеем догнать. Вы присядьте, дедушка. Сейчас налью вам воды, – она обернулась к крану, чувствуя на себе его взгляд.

Пока вода капала в стакан, она услышала глухой шорох за спиной.

– Странно… – пробормотала девушка. – Абонент недоступен… – Она поднесла телефон ближе, но в трубке снова послышались короткие гудки. – Чёрт, совсем забыла – воды ведь нет! Сейчас принесу из соседнего кабинета.

Она уже собиралась выйти, когда заметила, что старик достал из-за пазухи свёрнутый в трубку лист бумаги и аккуратно положил его на стол.

– Гэта вам. Трэба спяшацца… гэта важна. Вельмі важна… – сказал он торопливо, глядя ей прямо в глаза.

Марина снова попробовала дозвониться до Белова – внутри всё подсказывало, что нужно успеть, пока старик здесь. Но телефон лишь пискнул.

Она подошла к столу и взяла свёрток. Бумага была плотная, желтоватая, пахла дымом и чем-то смолистым.

– Дедушка, кто просил мне это передать? – спросила Марина, поворачиваясь.

Ответа не последовало. Старика не было. Ни шагов, ни скрипа двери – ничего. Только лёгкий запах травы и старого воска повис в воздухе.

Марина стояла в оцепенении, потом осторожно опустилась на стул. Сердце билось так громко, что казалось, оно заполняет собой комнату.

Она медленно развернула бумагу. Это была карта – старая, испещрённая рукописными метками, с потёками, будто кто-то пролил на неё воск или кровь.

Едва её пальцы коснулись поверхности, как что-то ударило по щеке – будто холодная рука.

Мир качнулся. Стены потекли, пол расползся волнами, а свет лампы превратился в расплавленное солнце. Марина вскрикнула, но звук сорвался в глухое эхо.

Из искажённого пространства перед ней выплыла рогатая морда, напоминавшая козлиную, с глазами, светящимися изнутри тусклым янтарём.

Марина моргнула – и морда исчезла. На её месте стоял человек в козлиной маске, весь покрытый чернильными татуировками, словно письменами на древнем свитке. В руке он держал пузырёк с мутной зеленоватой жидкостью.

Запах гнили ударил ей в нос. Воздух стал густым, липким. Марина попыталась пошевелиться – и вдруг поняла, что её руки подняты вверх и связаны верёвкой. Предплечья упирались во что-то широкое – деревянную балку или крестовину.

– Что… происходит? Где я? – прошептала она, чувствуя, как слова застревают в горле.

Вместо ответа на неё обрушилась волна ледяной воды. От шока она захлебнулась, вдохнула и закашлялась. Перед глазами стоял демон – человекоподобное существо, кожа которого была покрыта трупными пятнами, серыми и чёрными. На руках – когти, изъеденные грязью и кровью. Он был в разорванной одежде, сжимая пустое ведро.

Человек в маске сделал шаг вперёд и плеснул немного жидкости из пузырька на ладонь. Прикоснувшись к плечу Марины, он начал втирать вещество, и кожа зажглась огнём, словно под ней зашевелились муравьи.

– Что… это? – выдохнула она.

Он не ответил. Только взглянул на демона и коротко кивнул.

Тот отбросил ведро и схватил с пола что-то тяжёлое. Марина подняла взгляд и увидела, откуда шёл запах гнили: по всему помещению валялись останки людей, обглоданные до костей. Демон вцепился зубами в человеческую кисть и рвал её, как зверь.

Марину затошнило. Всё внутри перевернулось, и она, задыхаясь, опустила голову. Сквозь пелену ужаса она заметила ещё одно тело – неподвижное, лежащее в тени. Но не могла различить, жив ли тот человек.

Человек в маске подошёл вплотную. Его дыхание было холодным, как сквозняк из могилы. Он посмотрел ей прямо в глаза и шепнул:

– Волхалово остриё…

Мир оборвался.

Темнота накрыла Марину, как тяжёлое одеяло.