Читать книгу Antienvejecimiento - Felipe Hernández Ramos - Страница 73

Hace 500 años, en Tenochtitlán, la capital del imperio azteca, ofrecían a sus divinidades como tributo para que hicieran fructificar los campos una semilla pequeña en tamaño, pero grande en potencial alimenticio. Esta semilla, conocida entonces como huautli, y, en la actualidad, como amaranto o alegría, fue, junto con el maíz, el fríjol, la calabaza y chiles de diferentes especies, parte fundamental de la dieta azteca. Después de la conquista, su cultivo cayó en desuso y sólo se conservó en algunas regiones de México.

El grano del amaranto, una vez limpio y seco, puede ser guardado durante muchos años. Posee características nutricionales muy valiosas: tiene un contenido en proteína mayor que el de otros cereales como el maíz y el trigo, es rico en hidratos de carbono, contiene poca grasa y presenta elevados niveles de fósforo, calcio, potasio y magnesio.

En la actualidad se aprovecha casi toda la planta: los tallos tiernos se consumen como verdura y las hojas se guisan; pero la parte más utilizada es la semilla, ingrediente básico en numerosos platos, principalmente la típica alegría, que sigue siendo elaborada mediante un proceso similar al que se usaba en tiempos de Moctezuma. El amaranto se puede emplear en muchas preparaciones culinarias, como sopas (grano y harina), pasteles, galletas, panes (harina, grano entero, grano reventado), cereal para el desayuno (entero, reventado o germinado y molido).

Hace poco tiempo, durante una conferencia sobre intolerancias alimentarias, una oyente, en respuesta a mi recomendación sobre el amaranto, comentó que preparadas como si fueran palomitas quedan exquisitas (tendré que probarlas, ya que es infinitamente mejor que el maíz).

El valor nutritivo de este grano es excepcional. Posee un alto contenido en proteínas, contiene aminoácidos esenciales y lisina, especialmente importante para el desarrollo de las células del cerebro y el crecimiento físico, posee altos niveles de calcio, fósforo, hierro, potasio, zinc, vitamina E, complejo vitamínico B, tiamina, riboflavina y niacina. Contiene además, entre otros, ácido esteárico, linoleico, oleico, palmítico, beta-sitosterol, amilosa, etc. Por otra parte, no contiene gluten.