Читать книгу Histoires belles et honnestes - Armand Silvestre - Страница 22

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Mon accorte servante s’appelle Odile, et je vous prie de croire qu’elle possédait il y a huit jours encore,–car c’est de l’actualité que je fais sans en avoir la prétention,–un des minois les plus impertinents de la rive gauche; et, sans doute, le possède-t-elle toujours pour le plus grand agrément de ses amoureux. Et, par minois, je n’entends pas seulement un visage joyeusement chiffonné par les caprices du sourire, mais un ensemble tout à fait appétissant et gaillard: des seins provocants sous leur armure d’indienne, un petit ventre aux rotondités joviales, une croupe ayant la vivante sinuosité des vagues sur lesquelles s’embarquent volontiers nos rêves, comme des vaisseaux aux pavillons roses; un joli brin de fille, quoi! et bien fait pour ceux qui ne confondent pas, comme moi, les servantes dans un commun mépris, pour se complaire uniquement aux mensongères beautés des courtisanes.

Le vaillant homme d’armes, lui, se nommait et se nomme encore,–car il vit, je vous en réponds,–Lancelot, en quoi il obéissait et obéit toujours à cette logique des vocables que consacre le génie de Balzac, plus ingénieux que personne à baptiser ses personnages suivant leurs aptitudes naturelles. Car ce Lancelot appartenait et n’a pas cessé d’appartenir au corps spécial qui manie la lance humide autrefois réservée aux apothicaires, et dont chaque soldat est coiffé d’un casque, que nous avons cru, sur la foi de David, conforme au modèle adopté par Agamemnon pour la campagne troyenne, jusqu’au jour où le peintre Georges Rochegrosse nous révéla, dans son beau tableau d’Andromaque, que les premiers compagnons d’Ulysse (les autres portent encore aujourd’hui des chapeaux noirs) avaient le chef garanti par les plus bizarres chaudronneries. Vous avez compris, n’est-ce pas, que Lancelot était pompier? Il était pompier et galant, galant au point de pouvoir dire, en parlent de lui-même:

Brûlé de plus de feux que je n’en éteignis!

Sa passion du jour (la vie n’est-elle pas un restaurant dont le menu amoureux comporte toujours un plat de résistance?) était Odile, et, dans la maison toute neuve où demeuraient les maîtres de celle-ci, tout avait été prévu pour faciliter leurs amours. Car, à chaque étage, une sonnette électrique d’alarme permettait, en cas d’incendie, de demander immédiatement du secours au poste voisin de pompiers auquel notre gaillard avait toujours grand soin de se faire mettre de service. C’est ainsi que les progrès de l’industrie mo’derne sont les instruments inconscients de la décadence de nos mœurs dont l’antique pureté était particulièrement due aux obstacles imaginés par les fâcheux et les impuissants.