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1.2

EMPOWERMENT

Muchas definiciones se han dado y muchas empresas han logrado aplicarlo de manera exitosa. También se conocen muchas experiencias en las que ha fracasado la implementación de este concepto y muchas opiniones que expresan que esto no es más que una moda gerencial pasajera. Sin embargo, puedo asegurar de que no es una moda, apunta a mejorar lo más sensible de una organización, que es ni más ni menos que su cuadro de resultados. En otras palabras, gerenciar por Empowerment es adoptar un estilo que le permitirá crecer y mejorar su situación competitiva.

Básicamente, me refiero al estilo gerencial que faculta a los empleados para obtener resultados por sí mismos y los alienta a comprometerse con la organización de manera tal que cada uno se comporte como si fuera el dueño de la empresa.

Piense en un ejemplo: si sus vendedores no están facultados para resolver facilidades de pago y decidir en el momento en que están delante de sus clientes, y si los vendedores de su competidor pueden hacerlo, el resultado será obvio; usted habrá perdido un cliente.

¿Quiere otro? Si su empleado de logística recibe un pedido urgente cuando está a punto de irse a su casa y decide no despacharlo pues está fuera de horario, probablemente usted tenga un cliente insatisfecho que buscará otro proveedor rápidamente.

En estos tiempos de “todo el poder al cliente”, de velocidad vertiginosa en los cambios, de escenarios cambiantes; usted necesita que sus empleados sientan su trabajo igual que usted lo hace. Se trata entonces de tener un buen número de entrepreneurs dentro de su organización, capaces de imaginar, diseñar e implantar estrategias creativas que hagan crecer el negocio.

Recuerde entonces que sus clientes se relacionan con su organización por lo que, tradicionalmente, se consideran los niveles más bajos —vendedores, secretarias, empleados—. ¿No será este el momento de pensar en ellos como factor clave para retener a esos clientes tan volátiles? ¿No será este el momento de enseñarles a tomar decisiones y a asociarlos a los resultados del negocio?

Entonces, ¿hay que darle el poder a los empleados?

Sus empleados ya tienen poder, ellos tienen el conocimiento y la experiencia adecuados. Se trata de liberar el talento de cada uno en beneficio de la organización, de usted y de ellos mismos. Si sus empleados se comportan como dueños, su talento mejorará notablemente las cosas. ¿O usted no cree que ellos conozcan su trabajo mejor que usted? Se trata de que usted y sus gerentes comiencen a concebir el Empowerment como una manera de competir y ganar; se trata de organizar equipos de trabajo, autónomos y responsables; se trata de creer en su gente y tener fe en su capacidad de sentirse dueños del negocio. Usted habrá escuchado a muchos gerentes repetir esta fórmula, sin embargo, la mayoría de ellos pasan la mayor cantidad de su tiempo dirigiendo, supervisando, controlando y tomando decisiones de bajo nivel.

Muchos administradores creen secretamente que el Empowerment significa dos cosas: el caos organizacional y la abdicación de poder. En verdad, el empleado con Empowerment toma más decisiones; pero también es ampliamente reconocido el éxito de las compañías que toman las decisiones de esta manera.

Aquellos empleados que manejan el Empowerment obtienen mucho más. Ellos aprenden la flexibilidad para un grupo y para las relaciones intergrupales cuando se reúnen a resolver problemas, examinar oportunidades, y proveer reconocimientos.

Una definición manejable de Empowerment es que: ‘…significa crear un ambiente en el cual los empleados en todos los niveles sientan que tienen una real influencia sobre los estándares de calidad, servicio, y eficiencia del negocio dentro de sus áreas de responsabilidad’.

Se pueden abrigar dos concepciones erróneas del Empowerment;

Primero: Empowerment no significa dejar el poder y disminuir su margen de responsabilidad. Los administradores no son menos responsables por conducir a la organización al éxito. El segundo: el Empowerment, no divide el pastel en pequeñas porciones. Promueve cocinar un pastel más grande que alimente a cada uno en su mesa de la mejor manera. Sobre todo, un buen manejo del Empowerment incrementa el poder de la organización. El proceso de Empowerment solamente canaliza la energía hacia las metas de la empresa.

El Empowerment ha sido traducido al español por algunos expertos como ‘Empoderamiento’; otros lo han traducido como ‘Responsabilidad’, ‘Dar Cuentas’ o ‘Facultar’.

Como teoría visionaria que es, se proyecta a desarrollar en los colaboradores de una empresa no sólo una aptitud de trabajo en equipo, sino también una actitud de sinergia, en donde el colaborador se encuentre “facultado” para llevar a cabo sus actividades productivas y también para tomar decisiones en el trabajo mismo.

El objetivo principal de esta “operacionalización” se basa en tres pasos:

1. Compartir la información con todos los miembros de la organización.

2. Generar autonomía por medio de fronteras.

3. Reemplazar la jerarquía con equipos autodirigidos.

Compartir la información con todos los miembros de la organización.

Sus supuestos son los siguientes:

La información es la primera llave para facultar a las personas y las organizaciones. Compartir la información administrativa con los colaboradores de una organización no resulta destructivo en tanto estos se encuentren no sólo capacitados para interpretar, sino también para poder manejar adecuadamente la información de la empresa.

Permite a los empleados entender la situación actual en términos claros.

La capacidad analítica para poder interpretar la información de un colaborador no siempre existe, cada uno de ellos posee aptitudes y actitudes diferentes. La información es poder, es muy normal que la gerencia proteja la información para que el statu quo de la organización, y el de la gerencia misma, no se vea afectado. Es la manera de crear confianza en toda la organización.

La confianza no se crea solamente conociendo la información de una organización, existen otras variables que influyen en el factor confianza del personal. Incluso alguna de las informaciones que existe dentro de una empresa, debe ser confidencial. Conocer la información de la empresa puede generar confianza, sin embargo, también puede causar situaciones de desajuste provocadas por el fondo y la forma de la misma información. Acaba con el modo de pensar jerárquico tradicional. Que esto suceda con un colaborador, que no es fácil ni mucho menos rápido, ya que sus costumbres

y conocimientos los ha adquirido mediante muchos años de experiencia. Tratar de cambiar una jerarquía por personas o células autodirigidas lleva tiempo y esfuerzo.

Ayuda a las personas a ser más responsables.

Tener solamente colaboradores “Y” en una organización es difícil de creer, las organizaciones se conforman no sólo de individuos “Y”, sino también de “X”, y, curiosamente, en ocasiones existen más “X” que “Y”; la responsabilidad será recibida con un serio compromiso por los “Y”, pero será rechazada por los “X”.

Las estimula para actuar como si fueran dueñas de la empresa.

Cuando el Soporte Gerencial de una organización comparte

la información con sus colaboradores, estos se sienten parte de

la toma de decisiones, y genera ese sentimiento de “ser propietario” de la organización.

Con el Empowerment, los empleados se sienten responsables, no solamente por hacer un trabajo, sino también por hacer que la compañía funcione mejor. El empleado moderno es un activo solucionador de problemas que puede ayudar a planear, con criterio y experiencia, cómo mejorar los procesos para aumentar la productividad y elevar el nivel de calidad del servicio.

Los equipos trabajan juntos para mejorar continuamente su desempeño, y alcanzan con esto mayores niveles de productividad.

Las organizaciones están estructuradas de tal modo que su

personal se sienta capaz de alcanzar los resultados esperados,

que puedan hacer lo que se necesita hacer y, por lo cual,

son recompensados.

Un lugar de trabajo con Empowerment se caracteriza por los siguientes aspectos:

- Mejorar constantemente la calidad del trabajo.

- Ampliar las habilidades y tareas que se desempeñan en un puesto determinado.

- Promover la innovación y la creatividad.

- Tener más control sobre las decisiones acerca del trabajo.

- Ejecutar tareas enteras, en vez de llevar a cabo únicamente parte de ellas.

- Satisfacer al cliente.

- Tener orientación al mercado.

Empowerment es un proceso, algo que pasa en la relación con su gente.