Читать книгу Быть настоящим - Энн Дотс - Страница 23

Рэймонд

На сегодняшний день у меня, как всегда, запланировано несколько собраний с дополнительными инвесторами для предстоящего проекта. Но я не могу думать ни о чём другом, кроме ужина с Мелиссой Паркинсон. Какими же силами обладает эта девушка, раз пробралась в мой разум и укротила всех моих тараканов. Вчера я, должно быть, был не в себе. Иначе я не могу объяснить даже самому себе эту мольбу стать мне другом. Полагаю, Мелисса держит меня за полного психа после такого представления. В моём предложении не было скрытого мотива или подтекста: я искренне хочу сблизиться с ней. Становится непривычно день изо дня наблюдать за иррациональными побуждениями, которые застают меня врасплох. Прежде, чем продолжить тесное общение с рыжеволосой особой, я должен завершить самую важную сделку в своей жизни: расторгнуть брачный договор. Конечно, он ещё не подписан моей кровью, но иногда словесные обещания намного прочнее любых оков. Особенно, данные главе семьи. Разговоры с отцом бессмысленны – ответственность на моих плечах, поэтому мне и разбираться с проблемой.

Ответа на звонок не приходится ждать долго.

– Рэймонд! – раздаётся пронзительный визг, и мне приходится отодвинуть телефон от уха, дабы не оглохнуть.

– И тебе привет, Шарлотта, – сухо произношу я.

– Ты звонишь потому, что соскучился? м закатываю глаза и судорожно вздыхаю. Мне просто нужно перетерпеть этот тягостный разговор.

– У нас осталось нерешённое дело, которое я намерен завершить в ближайшее время.

– Ты о нашей помолвке? – радостно восклицает девушка. Прикрываю глаза и собираюсь с духом. – Ты так сильно ожидаешь её, что сам звонишь мне? – пищит она в трубку.

– Не выдумывай, – произношу кратко. – Ты знаешь моё отношение к этому спектаклю, – поднимаюсь с громоздкого кресла и подхожу к панорамному окну. Всю неделю Нью-Йорк радует торжественно солнечной погодой. Либо синоптики стали ошибаться с прогнозами, либо же я перестал верить пустым словам. В любом случае, ясное небо в первые за долгое время олицетворяет мои побуждения и намерения. Моё сознание не одурманено знойными мыслями и не норовит столкнуться с непроглядными осадками. Я трезв и спокоен в принятии решений. – Я хочу расторгнуть наш брачный контракт, – констатирую факт. – Я не собираюсь участвовать в показушном представлении, что сыграет на руку только нашим отцам, – я действительно намерен избавиться от этого приговора как можно скорее. Мне не нужно бремя, из-за которого я не смогу свободно общаться с Мелиссой Паркинсон. Для развития наших отношений меня ничего не должно связывать с другой женщиной.

– Что ты сейчас сказал? – голос девушки мгновенно померк. – Ты не имеешь права отказываться от нашего договора, – надменно проговаривает Шарлотта. – Ты хоть знаешь, чем обернётся твоя необдуманная выходка? – переводя дыхание, спрашивает она.

– Если бы я не думал о последствиях, – не был бы настолько решительно настроен выиграть в этой схватке, – строго отвечаю и перевожу взгляд на настольные часы. Растягивать разговор бессмысленно. К тому же, встреча с руководителями партнёрских организаций ждать не будет. – Я звоню не для того, чтобы поинтересоваться твоим мнением. Мне до него дела нет, – сухо выплёвываю я. – Я обращаюсь к тебе лишь с одной целью: поставить в известность. Мне не нужны твои неожиданные слёзы на телевидении или в социальных сетях. Не подставляй ни меня, ни саму себя детской драматичностью, – чувствую, как темно-синий галстук сдавливает моё горло. Мне хочется освободиться от неудобного костюма. Он сшит ровно по моим меркам – так почему же от этого я испытываю больший дискомфорт? Дело ли в том, что я себя так ощущаю, звоня Шарлотте Кроссман? Или же я просто не могу вынести себя и предстоящий проигрыш?

– Если кто-то и подставит нас, то это ты сам, – едко подчёркивает наследница компании. – Ты хоть знаешь, что произойдёт с фирмой твоего отца? Хочешь стать причиной, по которой рухнет дамба и затопит всё вокруг? – в голосе Шарлотты слышна удушающая надменность. Осмелюсь предположить, что сейчас она нервно постукивает длинными ногтями по столешнице и перебирает идеально уложенные тёмные локоны.

– Я не собираюсь разрушать бизнес своего отца. Наша корпорация достаточно сильна, чтобы остаться на плаву и без поддержки посредников, – парирую я.

– Посредников? – оглушающе вскрикивает девушка. – Следи за тем, что говоришь. Иначе…

– Иначе что? Пожалуешься папочке, что я тебя обижаю? – в открытую усмехаясь, интересуюсь у неё. – Послушай сюда, – стальным тоном привожу её в чувства. – Меня не волнует будущее компании твоего отца. И меня уж точно не беспокоит твоё состояние, – стараюсь произносить слова настолько чётко и холодно, чтобы избалованная девица наконец-то ощутила мою неприязнь. – Я не собираюсь связывать своё будущее с такой лицемерной особой, как ты, – она глухо выдыхает. – Думаю, ты изначально понимала, что ни о каких чувствах и прочей ерунде не шло и речи, как только мы познакомились. Если же ты надеялась на что-то большее, то будь добра, сними свои розовые очки и оглянись. Без своего отца ты – никто, – выплёвываю последнюю фразу и отворачиваюсь от окна. Диалог с Шарлоттой каждый раз вытягивает из меня больше сил, чем тягание штанг в спортивном зале. – Повторю ещё раз, – тон становится дипломатичным. – Я собираюсь расторгнуть наш брачный контракт, не навредив при этом фирме своего отца. Тебе ли не знать, каким я могу быть жестоким и серьёзным, если дело касается бизнеса. Поэтому не смей выкидывать и самостоятельно придумывать что-то. Тебя ждёт поражение, поэтому просто ожидай моих действий, – завершаю разговор и сбрасываю звонок. Мне требуется несколько минут, чтобы прийти в себя, и проанализировать в голове следующие действия. День обещает быть долгим.

Возвращаюсь за своё рабочее место и оглядываю просторный кабинет. Солнечный лучи освещают теплом минималистичный интерьер. Главной изюминкой свободной комнаты являются широкие панорамные окна, что растягиваются во всю стену помещения. Вид за пределами здания всегда был важен для меня. Я могу долгое время быть наедине с собой, но никогда не перестану нуждаться в мегаполисе, людях и движении. Эти составляющие наполняют меня и заряжают неиссякаемой энергией. Я готов отказаться от места под солнцем, но от вечно живого города – никогда.

Настало время доказать себе и своему отцу, что я в состоянии разобраться с возникающими проблемами самостоятельно. Вызвав секретаря, попутно подбираю необходимые документы, разложенные на массивном столе.

– Мистер Девис, вызывали? – спрашивает молодой мужчина, одетый в серый костюм тройку.

– Да, Крис, – отвечаю, не отрывая взор от бумаг. – Мне нужен адвокат, чтобы расторгнуть брачный контракт, – поднимаю голову и замечаю, как мимолетно расширились глаза секретаря. В следующую секунду его лицо вновь становится безэмоциональным и серьёзным.

– Хотите, чтобы я связался с адвокатом Вашей семьи или кем-то другим? – интересуется он, готовя блокнот для записи поручения. Мистер Пак ничем не поможет мне в этой ситуации. Он встанет на сторону отца, даже не выслушав моё мнение. Для него важную роль играют только деньги. Я не банкомат, из которого можно вытянуть наличные при необходимости.

– Поищи кого-то другого, Хилл, – кратким кивком головы даю понять, что на этом наша беседа закончена. Секретарь покидает кабинет, и я набираю номер друга.

– Чарли, можешь говорить? – интересуюсь у Эддинктона, всё также просматривая накопившиеся на столе договоры.

– Конечно, Рэй, – слышится возня и шорох. Предполагаю, что тот встал с места или наоборот устроился поудобнее на стуле. Должно быть, Чарли также погряз в бумажной рутине. – Что случилось?

– Мне нужен адвокат. Хочу официально расторгнуть брачный договор с Шарлоттой, – непринуждённо выговариваю каждое слово.

– Хочешь расторгнуть контракт с помощью адвоката? – шокированно спрашивает друг. – Ты же знаешь, что будут последствия?

– Если бы я не предполагал этого, то оставил бы всё, как есть, – тяжело вздыхаю и расстегиваю несколько верхних пуговиц белоснежной рубашки. – У тебя есть на примете достойные адвокаты?

– Я мог бы поговорить с отцом об этом, – предлагает парень. – Он не первый день знаком с вами, – прокручиваю в голове предыдущие вопросы, которые решал мистер Эддинктон.

– Чарли, ты уверен, что твой отец сможет противостоять семье Девисов? – надеюсь, мои слова не были грубыми. Последнее, чего мне хочется, – обидеть близкого друга.

– Ты прав, – соглашается молодой человек. – Мой отец не рискнет сыграть в крупную игру, где его проигрыш предопределён, – шелест страниц доносится из динамика.

– Мне нужен тот, кому нечего терять. Или же наоборот тот, кто не боится ставить на кон всё, что имеет, – к сожалению, ни один человек из моих знакомых не подходит под это описание. – Мне нужен сумасшедший, которому будет интересно потягаться с моим папенькой. Понимаешь, о чём я? – Чарли несколько секунд молчит, осмысливая услышанное. Этот парень знает намного больше адвокатов, нежели я. Его отец был когда-то сильнейшим прокурором Нью-Йорка, но уже как три года он перенаправил деятельность на адвокатское дело. Эддинктоны, можно сказать, живут в обществе адвокатов. Но я нуждаюсь в союзнике. В союзнике, что сможет пройти со мной через бракоразводный процесс и позволит мне стать свободным во всех смыслах.

– Слушай, Рэй, – задумчиво произносит парень. – Есть у меня на примете один кадр, и ты его тоже знаешь, – я заинтригован. – Но тебе сто процентов не понравится эта идея.

– Чарли, что за загадки. Ты можешь чётким языком сказать, о ком говоришь? – что ж меня сегодня каждый из себя вывести-то хочет.

– Джуллиан Стелл, – выдыхает друг. Только не он.

– Нет.

– Рэй, послушай.

– Я сказал, нет, – резко подрываюсь с места и тереблю уложенные волосы.

– Я знаю, что ты до сих пор злишься на него за то, что он предал нас в университете. Но согласись, мы все переросли ту ситуацию. И к тому же…

– Чарли, ты забыл, как он свалил от нас к другой музыкальной группе прямо перед финальным выступлением на выпуске? – не хочу казаться злопамятным, но я записываю любые грешки в свою сторону.

– Брось, чувак. Отпусти ты эти детские обиды, – голос парня воодушевлённее некуда.

– Детские обиды? – фыркаю я. – Да, он нам звёздный час перечеркнул, – да, я всё ещё по-детски обижаюсь. Но я имею на это полное право. Выступление было для меня отдушиной. Я до сих пор помню, как усердно мы готовились дни напролёт к фестивалю, репетировали в гараже, дабы придаться романтике рок-исполнителей. И всё ради чего: чтобы нас предал какой-то ботан, играющий на синтезаторе?

– Просто выслушай меня, – тяжело вздыхает Чарли. – Тебе нужен кто-то, кто буквально пойдёт по головам, не опасаясь мнения окружающих. Джуллиан – как раз тот человек. Может быть, в университете он и был паинькой, но сейчас его имя самое популярное в поисковике Канады. Он закрыл больше десятка оглушительных дел. Даже разоблачил коррупционеров в парламенте. Этот парень не боится буквально ничего. Он – тот, кто тебе нужен.

– Даже не знаю, Чарли, – в словах друга есть доля правды. Я часто натыкался на его имя в новостных заметках. Пусть он и работает в Оттаве, в Нью-Йорке его имя не менее известно.

– Просто позвони ему.

– Уговорил, я свяжусь с ним на днях.

Завершив разговор с Чарли, направляюсь в конференц-зал. Хоть моя голова и тяжелее обычного от неугомонных мыслей, но я должен провести три совещания с разными руководителями. На повестке дня: сотрудничество с Чигагской финансовой корпорацией, обсуждение деятельности нашей фирмы на ближайший месяц и принятие проекта Мелиссы. Последнее меня волнует больше всего. Я уверен в её решительном настрое и несомненной значимости проекта для окружающих. Мне ли не знать, каким может быть суровым мир к молодым людям. Мне повезло иметь влиятельного отца: я ни о чем не беспокоится финансово. Но ради этого мне пришлось предать то, ради чего я мечтал жить. Не хочется предоставлять студентам такой же выбор. Они должны последовать за той самой мечтой и реализовать желанные цели. Я хочу поспособствовать их личностному развитию так, чтобы у них был и денежный базис, и страсть к жизни. В побуждениях Мелиссы Паркинсон я уверен больше, чем в чём-либо. Моя главная задача – убедить совет директоров в этом же. Отца не будет на заседании. Надеюсь, его незаинтересованность сыграет мне сегодня на руку и не станет отвлекать от работы. Под его строгим взглядом противостоять состоявшимся финансовым критикам намного сложнее. В настоящий момент я уверен в своих действиях на 80%. Главное, чтобы этот показатель не обернулся двадцатью процентами результата. Но я здесь для того, чтобы опровергнуть статистику.