Читать книгу Hieroglyphen mit Geheimnis - Karl-Theodor Zauzich - Страница 19

Dieser Papyrus im Britischen Museum25 ist das wichtigste Dokument in ägyptischer Sprache, das sich systematisch mit der Hieroglyphenschrift beschäftigt. Der Papyrus wurde 1884 bei der Ausgrabung eines in der Antike abgebrannten Hauses in Tanis26 im nördlichen Delta gefunden. Durch den Brand ist der Papyrus mit mehreren anderen Rollen in verkohltem Zustand erhalten. Generell haben Papyri die Jahrtausende nur in einem trockenen Klima überdauert oder wenn sie durch Verkohlung konserviert sind.27

Der Sign-Papyrus, der etwa im 1. Jahrhundert n. Chr. aufgeschrieben worden ist, aber ohne Zweifel auf älteren Quellen beruht,28 ist eine Tabelle der ägyptischen Hieroglyphen in sachlicher Reihenfolge, beginnend mit Zeichen von Menschen, dann Tieren, Planzen usw. In drei Kolumnen stehen nebeneinander

a) die jeweilige Hieroglyphe,

b) die hieratische Schreibung der Hieroglyphe,

c) die Erklärung, was das Zeichen darstellt und wie es zu lesen ist.

Diese dritte Spalte ist also sozusagen der Name des hieroglyphischen Zeichens. Sofern das Wort, von dem die betreffende Hieroglyphe ihren Lautwert erhalten hatte, zur Zeit der Niederschrift des Sign-Papyrus nicht mehr lebendig war, mußte der Schreiber auf ein anderes Wort zurückgreifen, das als Erklärung des Zeichens geeignet war.

Auf dem Buchumschlag und auf Tafel 6 ist ein Fragment des verkohlten Sign-Papyrus in einer Montage abgebildet, in der der Abzeichnung von Griffith die natürliche Farbe und Struktur des Papyrus unterlegt wurde.29 Zwischen den senkrechten Strichen stehen untereinander verschiedene Hieroglyphen, links daneben die hieratische Schreibung der Hieroglyphen, und weiter links der Name der Hieroglyphen. In der ersten Zeile hat allerdings die Hieroglyphe des Hauses eine vereinfachte Form, die sich von der hieratischen Schreibung nur durch die Breite unterscheidet, vgl. Kap. 5.17.

Solche Zeichenlisten muß es im Altertum in größerer Zahl gegeben haben. Erhalten und bekannt sind neben dem Sign-Papyrus zur Zeit nur zwei Papyri, nämlich ein spätzeitlicher Papyrus in der Carlsberg Sammlung Kopenhagen sowie ein paar Fragmente eines ramessidischen Papyrus in Turin.30

Die enorme Bedeutung, die dieser Papyrus für die Forschung über das Alphabet hat, scheint bisher nicht bemerkt worden zu sein. Er liefert an mehreren Stellen den Beweis für die hier vertretene Theorie über die Herkunft des Alphabets.