Читать книгу Горькое счастье, или Это я пишу в 6:58 утра - - Страница 6

План был простым до безрассудства. Нужно было добраться до старого логистического центра на окраине, где, по слухам, остались запасы медикаментов и, что важнее, работающая радиостанция. Молчать дальше было нельзя. Нужно было заявить о себе. О том, что не все связи разорваны.

Элен, переодетый в найденные для него поношенные джинсы и толстовку, казался другим человеком. Без платья и макияжа его хрупкость стала выглядеть не театрально, а по-настоящему уязвимо. Он нервно теребил рукав.

– Я не уверен, что смогу быть полезен, – проговорил он, глядя на свой рюкзак.

– Полезность – она разная, – отозвался Ванёк, проверяя заряд в своем стареньком «Макарове». – Иногда просто не мешать – уже помощь.

Они двинулись на рассвете, пока город был окутан прохладной, серой дымкой. Шли по задворкам, через развалины автостоянок и заброшенные промзоны. Ванёк шёл первым, его фигура, привыкшая к опасности, была напряжена. За ним – Соня, с блокнотом, засунутым за пояс, и решительным взглядом. Тима и Кира прикрывали фланги, а Споттер с Кристи шли сзади, ориентируясь по карте. Элен – в середине этого маленького каравана, как самый ценный и хрупкий груз.

Они уже почти подходили к заветному ангару, когда из-за угла полуразрушенного цеха вышли трое. Это были не организованный патруль анклава, а какие-то одичавшие, с пустыми глазами и самодельными заточками в руках. «Дикие» – так их называли. Мужчины, сломленные отверженностью, опустившиеся до животного состояния.

– Опа, кого несёт, – сипло проговорил один из них, глядя на компанию. Его взгляд скользнул по парням, потом задержался на девушках, и в его глазах вспыхнула не здоровая похоть, а нечто более жуткое – ненависть к тем, кто мог то, чего были лишены они. А потом он увидел Элена.

– А это что за ягодка? – он похабно усмехнулся. – Ни мужик, ни баба. Наш, что ли?

Элен замер, его лицо побелело. Он инстинктивно сделал шаг назад, но уперся в спину Киры.

– Проходите, ребята, не задерживаем, – твёрдо сказал Ванёк, выставляя вперёд плечо, словно щит.

– Мы не ребята, – другой «дикий» плюнул под ноги. – Мы – мусор, который выкинули. А мусор, он… гниёт и пакостит.

Они пошли на сближение. В воздухе запахло немытой плотью и агрессией. Ванёк понял, что слова здесь не помогут. Он встретился взглядом с Тимой – тот уже снял с плеча помповое ружьё. Бой был неминуем.

И тут случилось неожиданное. Элен, до этого момента казавшийся готовым раствориться от страха, вдруг сделал шаг вперёд. Неуверенный, но вперёд.

– Отстаньте, – его голос дрогнул, но не сорвался. Он посмотрел прямо на главаря «диких». – Мы… мы просто идём своей дорогой. И вы не помешаете.

Главарь осклабился.

– Ты кто такой, чтобы мне указывать, пид…

Он не договорил. Он вдруг сморщился, словно почувствовал резкий запах. Его глаза округлились от изумления и… физического недомогания. Он схватился за горло, делая свистящий вдох.

– Что с ним? – прошептал второй.

А с ним было то, что должно было происходить с любой женщиной при близком контакте с мужчиной. Анафилактический шок. Отторжение.

Но исходило оно от Элена.

Вирус внутри него, эта извращённая защита, сработал. Но не как щит, а как оружие. Он проецировал ту самую волну отторжения, которая защищала женщин, но делал это осознанно? Или это был инстинкт, вывернутый наизнанку?

Глаза «дикого» закатились, он рухнул на колени, его начало рвать. Его товарищи, видя это, отшатнулись в суеверном ужасе. Для них Элен стал не непонятным существом, а носителем той самой женской болезни, только в агрессивной, направленной форме.

– Колдун! – завопил один из них, и они, подхватив своего предводителя, бросились наутек, растворяясь в туманных развалинах.

В наступившей тишине было слышно только тяжёлое дыхание Элена. Он стоял, дрожа всем телом, глядя на то место, где только что были его обидчики. На его лице был не триумф, а ужас от осознания собственной природы.

Ванёк первым подошёл к нему и молча положил руку ему на плечо.

– Всё нормально. Справился.

Элен обернулся. В его глазах стояли слёзы.

– Я… я не хотел… я не контролировал…

– А они хотели? – резко спросила Кира, всё ещё держа ружьё наготове. – Ты спас нам всем кожу, фембой. Не реви.

Соня подошла с другой стороны и взяла его за руку.

– Ты защитил нас. Свой маршрут.

Элен посмотрел на её руку, сжатую в его ладони. Никакого отторжения. Никакой боли. Только человеческое тепло. Он глубоко вздохнул, выпрямил спину и кивнул.

– Ладно, – сказал он, и его голос обрёл твёрдость. – Тогда пошли. Наш щит должен быть целым. И… наш стойкий ремень тоже.

Он посмотрел на Ванька, и в его взгляде впервые за всё это время был не страх и не растерянность, а понимание. Он был частью этой странной команды. Со своей странной, но теперь оказавшейся полезной, силой.

Они двинулись дальше, к ангару, за очередной крупицей надежды в этом безумном мире.