Читать книгу Искры Изгоя - - Страница 8

Часть I: Шрам на рёбрах

Ночью у костра, пока Лира дремала, Арвид не спал. Его пальцы машинально терли старый шрам под кожаной кирасой – не ровный след от меча, а рваную, звездообразную вмятину, будто его ударили не клинком, а калёным камнем, рассыпавшимся при ударе.

Десять лет назад он стоял на северном рубеже, у Холодного Перевала. Он был тогда не телохранителем, а сержантом в отряде магической разведки. Их задачей было отследить передвижения зифских «геометров» – магов-логиков, выравнивающих реальность под свои формулы.

И тогда он увидел это: их капитан, маг Света с двадцатилетним стажем, развернул «Щит Веры» – сияющий купол, способный остановить лавину. А с противоположного склона медленно, почти лениво поплыл голубой луч из странного устройства на треноге. Без звука, без вспышки. Луч коснулся щита, и тот… расслоился. Не разбился, а рассыпался на ровные геометрические сегменты, которые затем обратились в пыль. Капитан закричал – не от боли, а от ужаса понимания. Его вера, его сила, его магия были вычислены и аннулированы, как ошибочное уравнение.

Арвид выжил чудом. Осколок рунической шрапнели пробил кирасу и застрял в ребре. Хирург-маг потом сказал: «Вокруг раны нет жизни. Кость не хочет срастаться. Их магия… она не убивает, она отменяет».

С тех пор Арвид не верил в красивую магию. Он верил в сталь, в дисциплину, в приказ. И в то, что некоторые угрозы нужно уничтожать до того, как они вырастут. Этот голубоглазый парень с огнём в пальцах был такой же угрозой – дикой, невычисляемой, но от этого не менее опасной.

Часть II: Разговор с тенью

– Ты смотришь на него, как на задачу, – тихо сказала Лира, не открывая глаз. Она не спала.

Арвид не вздрогнул. – Он и есть задача. С неизвестными переменными. Я не доверяю неизвестному.

– А мне ты доверяешь?

– Вы – мой долг. Доверие здесь ни при чём.

– Жестоко.

– Реалистично, – поправил Арвид. – Мир жесток, Ваше Высочество. Особенно к тем, кто верит в доброту.

Он бросил ещё охапку хвороста в почти потухший костёр. – Я видел, как магия Света умирает. Не с грохотом, а с тихим треском. Этот мальчик… его огонь может сжечь многое. В том числе и те остатки веры, что ещё теплятся в этом мире. Вы уверены, что хотите быть той, кто поднесёт факел к пороховой бочке?

Лира открыла глаза. В них отражались язычки пламени.

– Я уверена, что если мы не поднесём руку, то первым делом сгорит тот, кто и так уже обожжён дотла. Я не могу допустить, чтобы он стал таким же, как те, кто его сломал.

Арвид промолчал, лишь кивнув. В его взгляде читалась та же старая, выгоревшая решимость – выполнять приказ, даже если он ведёт в пропасть. Он снова посмотрел в сторону, где в тени деревьев лежал Рейн, и его рука привычно легла на эфес меча.