Читать книгу 13 - Группа авторов - Страница 10

В стороне от человеческих троп, за долами и болотами, где солнце лишь изредка касается земли сквозь сито вечного тумана, раскинулся лес – тёмный, первозданный, чужой. Его не найти на карте, не увидеть с вершины горы, не описать словами – ибо он не принадлежит ни времени, ни месту, а только себе. Имени у него нет. Или оно утеряно, как и многое, что связано с ним. Но ветер среди деревьев шепчет, и зверь в ночи его знает, и сны путников несут с собой память о нём, будто зов.

Старцы глаголют: этот лес не сажен руками, не родим он с ветром, но вышел сам из тьмы земной, как зверь, уставший спать. Его стволы скручены, как мышцы древнего бытия, кора деревьев порой дышит, как кожа. Ни один дуб не повторяет другого, и каждая ветвь – не от мира сего. В корнях его бурлит не вода, а что-то иное – тягучее, глубинное, как будто сам лес пьёт воспоминания земли.

Где он находится – не скажет ни один человек. Те, кто видел его опушку, уверены, что он движется, как дым в безветрие. Сегодня он может быть за рекой, завтра – среди холмов, через год – у самого порога деревни. Он будто чувствует взгляд и прячется от карты, избегает компаса, и только путник по зову души находит его безошибочно – не по дороге, а по ощущению, что лес уже смотрит на него.

В этом лесе тропы не держатся. Шаг, сделанный утром, вечером ведёт в другое место. Кто ступит туда – не знает, кто вернётся. Один день может стать неделей, один шаг – вечностью. Время там крутится, как веретено без пряжи: не вяжет судьбы, а расплетает их. Птицы в этом лесу поют голосами людей, а тени деревьев шепчут на забытых языках.

И не всякий, кто ушёл, остаётся собой. Говорят, лес смотрит в душу – и если она треснута, он входит в неё, как вода в лед. Вернувшиеся молчат или смеются без причины. Кто-то забывает имя, кто-то боится тени, кто-то начинает слышать корни. А кто-то – не возвращается вовсе. Лишь их отражения иногда появляются в зеркальных лужах у кромки деревьев, как напоминание: лес не берёт насильно. Он просто ждёт тех, кто сам идёт.

И если однажды на тропе ты почувствуешь, как деревья раступаются, а воздух становится плотным, будто зовёт – знай: ты близко. Лес рядом. И если ты войдёшь, уже не будет пути назад, каким ты был.