Читать книгу Florecer - Martin E.P. Seligman - Страница 29

En febrero de 2005 la Universidad de Pennsylvania, un poco renuente, aprobó la maestría en psicología positiva aplicada. El plazo para recibir solicitudes vencía el 30 de marzo de 2005. No buscábamos jóvenes recién graduados de la universidad ni psicólogos, sino personas maduras que tuvieran éxito en el mundo y quisieran integrar la psicología positiva en sus profesiones. También debían tener un excelente currículo académico. El formato es de educación ejecutiva; nueve largos fines de semana al año más un proyecto como punto culminante. Y es muy caro: más de 40,000 dólares de colegiatura, más hoteles, alimentos y aviones.

Comenzamos con una hazaña, cuando Penn atrajo a un extraordinario profesor de religión, filosofía y psicología de la Vanderbilt University, el doctor James Pawelski.³ Él, a su vez, reclutó a Debbie Swick,⁴ que estaba por terminar su maestría en administración de empresas ahí. Ellos dirigen el programa de MPPA. Debbie, James y yo esperábamos con optimismo, con sólo un mes de ventaja, que podíamos convencer de alguna manera a once solicitantes de que asistieran a nuestro programa; once era el mínimo para costear el programa, como nos recordaron más de una vez los decanos.

De forma sorprendente, recibimos más de 120 solicitudes; más de cinco veces el número que esperábamos, casi sin publicidad y en poco tiempo, y sesenta de los solicitantes reunían los altos estándares de admisión de Penn que pertenece a la Ivy League. Aceptamos a treinta y seis, y treinta y cinco aceptaron nuestra oferta. A las ocho de la mañana del 8 de septiembre, los treinta y cinco se reunieron en el Salón Benjamin Franklin del Houston Hall. Este grupo de estudiantes incluía a:

 Tom Rath,⁵ autor famoso y ejecutivo de Gallup Corporation.

 Shawna Mitchell, investigadora en finanzas en Tanzania, y finalista del programa de televisión Survivor.

 Angus Skinner, director de servicios sociales del gobierno de Escocia, en Edimburgo.

 Yakov Smirnoff, ⁶ el famoso comediante y pintor, recién salido de su espectáculo en Broadway.

 Senia Maymin,⁷ una vivaz estudiante del posgrado de matemáticas de Harvard y directora de su propia fundación (que conocieron en el capítulo 1).

 Peter Minich, neurocirujano y doctorado en filosofía de Canadá.

 Juan Humberto Young, de Zurich, Suiza; director de una consultoría financiera.