Читать книгу Organización industrial - Martin Peitz - Страница 32

Una vez hemos definido adecuadamente un mercado, podemos evaluar el poder de mercado en él. El poder de mercado puede definirse como la habilidad de aumentar los precios por encima del nivel perfectamente competitivo. La primera forma para medir el poder de mercado consiste en observar la diferencia entre el precio de mercado y los costos marginales. Como se señaló arriba, el índice de Lerner se define como el margen de ganancia, esto es, la diferencia entre el precio y los costos marginales como porcentaje del precio,

El índice de Lerner es una foto instantánea de la intensidad de la competencia. Sin embargo, los costos (y, en particular, los costos marginales) con frecuencia no se pueden observar directamente. Esto hace que surja la pregunta acerca de cómo medir el margen de ganancia empíricamente. En el siguiente capítulo analizaremos este tema. Por ahora, baste notar que incluso si los costos pueden atribuirse a los resultados del mercado, el índice de Lerner ignora consideraciones dinámicas. Por ejemplo, el que varias empresas observen un precio bajo no significa necesariamente que el mercado sea muy competitivo, porque en algunas circunstancias una empresa prescinde de los beneficios de corto plazo para aumentar sus márgenes en el futuro.^[27]

Otra forma de tratar de capturar el poder de mercado de las empresas es examinar los índices de concentración, que son estadísticas del grado de concentración del mercado. Una de estas mediciones agrega las participaciones de mercado de una o varias empresas; se trata del índice de concentración de M-empresas:

Donde αi = qi/Q es la participación de mercado de la empresa i y donde las empresas se ordenan por participación de mercado decreciente. Si Im es cercano a 1 para un m pequeño, esto sugiere que el mercado está muy concentrado y que, por lo tanto, puede ser candidato a escrutinio por parte de la autoridad antimonopolio. Sin embargo, interpretar este número es difícil porque las condiciones de mercado varían entre los mercados y un mercado dominado por unas pocas empresas puede ser muy competitivo, mientras que un mercado con muchas empresas puede ser menos competitivo. Aun así, las autoridades antimonopolio y los reguladores utilizan varias reglas tipo Im como herramientas de control. Por ejemplo, según la legislación de la Unión Europea, una empresa se considera dominante si su participación en el mercado es α₁ ≥ 0.4, es decir, el 40% del mercado en cuestión. Claramente, dado que el resultado del uso de esta herramienta de control es muy importante para una empresa (porque determina, por ejemplo, si está sujeta a ciertos tipos de regulación), el mercado relevante debe definirse cuidadosamente.

Aunque el índice de concentración de m-empresas suma las participaciones de un número pequeño de empresas en el mercado, el denominado índice de Herfindahl (también conocido como el índice Herfindahl-Hirschman) tiene en cuenta toda la distribución de participaciones de mercado. Se define como la suma del cuadrado de las participaciones de mercado para todas las empresas n activas en el mercado:

Claramente, el índice de Herfindahl proporciona una mejor medición de la concentración, pues captura tanto el número de empresas, como la dispersión de las participaciones de mercado. Se esperaría una mayor concentración si el número de empresas disminuye o si la participación de mercado se vuelve menos dispersa. En efecto, se verifica con facilidad que el índice aumenta si, manteniendo fija la dispersión, el número de empresas disminuye o si, manteniendo fijo el número de empresas, la dispersión de la participación de mercado aumenta. En un extremo, IH = 1 si una empresa abarca todo el mercado. En el otro extremo, IH = 1/n si hay n empresas con participaciones de mercado idénticas. Entonces, en un mercado perfectamente competitivo con muchas empresas pequeñas (esto es, n → ∞), el índice tiene un valor cercano a 0.

Al expresar las participaciones de mercado en términos de porcentaje, el índice varía entre 0 y 100² = 10.000. Los estándares de las agencias antimonopolio de Estados Unidos definen un mercado como no concentrado si el índice está por debajo de 1.500, y como altamente concentrado si el índice está por encima de 2.500.^[28] En el siguiente caso, mostramos el índice de Herfindahl para industrias manufactureras seleccionadas de Estados Unidos.

Caso 2.3 La diferencia en la concentración entre diferentes industrias y a lo largo del tiempo

La Tabla 2.1 presenta los índices de Herfindahl (medidos para las 50 compañías más grandes) de los diferentes grupos industriales que componen el sector manufacturero de Estados Unidos, en 1997 y 2002. Observamos que los índices varían entre los grupos industriales (desde un nivel tan bajo como 8,5 hasta 797,6, en una escala que va de 0 a 10.000) y a lo largo del tiempo, pues la concentración aumenta en algunos grupos industriales y en otros disminuye.

Tabla 2.1 Índices de Herfindahl en el sector manufacturero de Estados Unidos

Grupo industrial	1997	2002	Variación
Equipos de transporte	797.6	574.7	–229.6
Licor y tabaco	777,2	709.5	–67.7
Petróleo y carbón	350	543.4	+193.4
Textiles	186.2	403	+216.8
Papel	173.3	259.3	+86
Cuero y productos relacionados	167.2	163.6	–3.6
Computadores y equipos electrónicos	136.6	135	–1.6
Equipos eléctricos, electrodomésticos y componentes	105.9	113.9	+8.0
Ropa	100.6	105.7	+5.1
Metales primarios	97.4	149.6	+52.2
Textiles	94.4	105.6	+11.2
Alimentos	91	118.7	+27.7
Químicos	76.6	99.9	+23.3
Muebles y productos relacionados	55.5	57.2	+1.7
Maquinaria	55.4	71.3	+15.9
Madera	52.7	48.4	–4.3
Productos minerales no metálicos	52.1	46.7	–5.4
Impresión y actividades relacionadas	38.4	45.2	+6.8
Plásticos y caucho	30.2	32	+1.8
Productos metálicos manufacturados	8.5	10.2	+1.7

Fuente: US Economic1 Census Data - Sector manufacturero.

Aunque el índice de Herfindahl puede ser una descripción útil de la concentración de mercado, no es claro cómo esta se traduce en general en poder de mercado. En particular, si tenemos en cuenta que las empresas enfrentan restricciones de capacidad o que, por lo general, los productos están diferenciados, debería ser claro que la habilidad de mantener el precio por encima de los costos marginales y la participación de mercado de una empresa difícilmente se relacionan. Sin embargo, si mantenemos fijas estas características, es posible que podamos encontrar este vínculo. En el siguiente capítulo propondremos una especificación concreta, usando el modelo de competencia en cantidades (en la sección 3.2); también presentaremos los métodos empíricos que se usan para estimar el poder de mercado (en la sección 3.5).

Preguntas de repaso

1 En una relación principal-agente con esfuerzo oculto entre un propietario y un administrador, explique por qué un aumento en los incentivos disminuye la seguridad del administrador y viceversa.

2 Discuta los factores que determinan los límites verticales de la empresa, es decir, los factores que están detrás de la “decisión entre hacer y comprar” de la empresa.

3 ¿Bajo qué supuestos el excedente del consumidor es una medida razonable del bienestar del consumidor en un mercado particular?

4 Explique, en sus propias palabras, la fórmula para la fijación de precios del monopolio.

5 Describa la prueba del monopolio hipotético (o prueba SSNIP) que se utiliza para definir un mercado.

6 Proporcione las definiciones de los índices de Lerner y Herfindahl. ¿Para qué se utilizan estas medidas?

Lecturas adicionales

Para una referencia corta sobre conceptos estándar de la teoría de juegos, ver el Apéndice A de este libro. Gibbons (1992) proporciona una buena introducción a la teoría de juegos. Para un tratamiento más elaborado, ver Fudenberg y Tirole (1991). Para una investigación más profunda sobre lo que está dentro de la caja negra de la empresa y cómo se determinan los límites verticales de la empresa ver, por ejemplo, Grossman y Hart (1986), Hart y Holmström (1987), Holmström y Tirole (989) o Holmström y Roberts (1998). Para fundamentos sobre el análisis del equilibrio parcial y el uso del excedente del consumidor como una medida apropiada del bienestar del consumidor, ver el capítulo 3 en Vives (1999). Para más información sobre la definición de mercado, ver el capítulo 2 en Motta (2004).