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En raison de son sol accidenté, le département a un climat assez variable, c’est-à-dire des froids excessifs, des chaleurs extrêmes, des jours très pluvieux et accompagnés d’orages et des sécheresses parfois très prolongées. Dans la haute vallée de l’Aude, le printemps est humide, l’hiver pluvieux ou froid, l’été orageux. Dans la région comprise entre Carcassonne et la mer, il pleut beaucoup en automne, peu en hiver, moins en été. Les vents dominants sont celui du nord-ouest qu’on appelle le «cers», salubre, mais parfois très violent, et le vent du sud-est que l’on nomme le «marin», humide et chaud. Ordinairement, dans le département, et surtout dans la vallée de l’Aude, le ciel est sans nuages pendant environ 190 jours de chaque année.

Le littoral méridéterranéen du département de l’Aude est encore semé d’étangs d’où s’exhalent les miasmes paludéens. Si, Carcassonne, à l’ombre de ses grands platanes, avec sa cité qui se dresse en plein soleil sur une colline, est une ville saine, il n’en est pas de même de Narbonne où la fièvre est encore à redouter.

Au nord-est du département, presque à la base des petites Pyrénées, jaillissent des sources médicales plus ou moins fréquentées: au fond d’un ravissant vallon, les fontaines sulfurées calciques de Ginoles; au bord de l’Aude, les fontaines sulfureuses de Coniza; dans l’âpre vallée de Sais, les sources ferrugineuses, diurétiques et toniques de Rennes-les-bains, qu’on recommande contre la scrofule, le rhumatisme, l’anémie; enfin, à 36 kilomètres de Carcassonne, dans l’étroite vallée de l’Aude, les sources thermales simples d’Allet qui sont utilisées contre les dermatoses et les affections utérines.