Читать книгу Erwärmung und Wohlstand oder Abkühlung und Verfall - Norbert Buchner - Страница 14

Europa und Westasien waren vor dem Eintreffen des modernen Menschen vom Neandertaler bewohnt. Er stellt die moderne Variante des Homo erectus dar, welche sich aus afrikanischen Wurzeln innerhalb eines langen Zeitraums in Europa in Anpassung an das oft eiszeitlich kalte Klima ausgebildet hatte. Bis vor kurzer Zeit kannte man keinen Neandertaler, der älter als 120 000 Jahre alt war und damit aus der Anfangsphase der jüngsten Eiszeitperiode stammte. Neuerdings hat man aber in der nordspanischen Höhle Sima de los Huesos bei Atapuerca Schädel entdeckt, die schon vor 430 000 Jahren einen ersten Übergang zur Physiognomie des Neandertalers zeigen. Es ist sogar gelungen, eine 400 000 Jahre alte DNS zu identifizieren – und diese hat eine starke Ähnlichkeit mit jener des frühen sibirischen Denisova-Menschen.

Die Neandertaler wiesen einen gedrungenen und muskulösen Körperbau auf mit einem schweren Skelett, welcher einen günstigen Wärmehaushalt erlaubte. Schlanke Körper mit hoher Wärmeabgabe sind einem kalten Klima offensichtlich ohne großen äußeren Schutz nicht gewachsen. Dieser Körperbau hat dem Neandertaler allerdings einen schlechten Ruf eingetragen, als seine Knochen erstmals 1858 in einer Höhle im Neandertal bei Düsseldorf gefunden wurden: Experten erklärten sie einmal als Reste eines mongolischen Kosaken und zum anderen Male als die eines Schwachsinnigen. Der örtliche Naturkundelehrer meinte, dass es sich um die Knochen eines Mannes handele, der vor der Sintflut Zuflucht in einer Höhle gesucht habe.

Der Neandertaler hat nach dem Eindringen des modernen Menschen in Europa das Mit- oder Gegeneinander zwar schließlich verloren; anderseits verwendete er aber schon Geräte, die man lange Zeit erst als Errungenschaft des modernen Homo sapiens betrachtet hat. So setzte er schon Wurfspeere mit Steinspitze ein. Kürzlich hat man Glättwerkzeuge aus Hirschknochen für Leder der Neandertaler gefunden, welche vom Homo sapiens bisher nicht bekannt sind. Auffallende kulturelle Fortschritte des Neandertalers hat man auch auf der Halbinsel Krim angetroffen, wo der Neandertaler seit 120 000 Jahren, der moderne Mensch aber erst seit 30 000 Jahren nachweisbar ist. Schon vor 50 000 Jahren begannen die Neandertaler dort mit dem Einsetzen feiner Steinabschläge und Klingen in hölzerne Träger und sie waren nach heutiger Kenntnis damit dem modernen Homo sapiens im Orient um einige Jahrtausende voraus. Der Neandertaler hat auch im Mit- und Gegeneinander mit dem eingedrungenen modernen Menschen in Europa beachtliche Entwicklungsschritte gezeigt.

Die dünne Neandertaler-Population muss allerdings ein sehr sensibles ethnisches System gewesen sein. Untersuchungen von A.Briggs und S.Pääbo (Leipzig) führten zu dem Schluss, dass in Europa gleichzeitig nur etwa 1500 Neandertaler-Mütter gelebt haben dürften, welche es bis zur Großmutter gebracht haben. Bei noch stärkerer Verdünnung der Population, wie sie durch das Eindringen des modernen Menschen wohl bewirkt wurde, fehlte dann möglicherweise der Kontakt mit einer ausreichenden Zahl von Menschen für die Durchmischung der Gene. Der Neandertaler könnte so durch erzwungene Inzucht anfällig geworden sein. Er verschwand aus Mitteleuropa und seinen Mittelmeerzentren vor etwa 33 000 Jahren und er wurde in Randgebiete abgedrängt, auf die iberische Halbinsel und an das spanische Mittelmeer, die Krim und den Nordwesten Kroatiens, wo die letzten Reste noch bis zur langen Kaltphase um 29 000 bis 28 000 v.h. überlebten. Bemerkenswert ist, dass der mit seinem Körperbau besser als der moderne Mensch an kältere Temperaturen angepasste Neandertaler nicht in Warmperioden, sondern in einer Folge sehr kalter Temperaturen ausgestorben ist, während der moderne Mensch sie bewältigen konnte!

Die Neandertaler haben sich damals nicht zum erstenmal wegen großer Kälte in wärmere Regionen zurückgezogen: das war auch in einer extremen Kaltphase vor 65 000 Jahren und in der kalten Periode zwischen 40 000 und 35 000 v.h. schon der Fall. Ein neuerer Überblick kam sogar zu dem Schluss, dass die Kerngebiete der Neandertaler-Besiedlung diese wärmeren Zonen waren und dass diese Frühmenschen nur in den wärmeren Interstadialen in die sonst kalten Regionen, wie das Neandertal, vorgerückt seien.

In der extremen Kaltphase nach 30 000 v.h., welche auch zum Aussterben einiger Tiere führte, wie Waldelefant und Waldnashorn, stand der Neandertaler wohl auch in den wärmeren Rückzugsgebieten im Wettbewerb mit dem modernen Menschen: wurde es dort zu eng für die beiden Menschenarten?

Etwa zur selben kalten Zeit, vor 27 000 Jahren, ist auch an einer anderen Stelle der Erde, auf Java, der Homo erectus, dem der Neandertaler zuzurechnen ist, ausgestorben. Damals herrschten gleich über mehrere Jahrtausende eiszeitliche Tiefsttemperaturen (s.Abb. 2)! Lit.2.5