Читать книгу Secret Citys Frankreich - Britta Mentzel - Страница 6

SECRET CITYS FRANKREICH

Paris kennt jeder, und viele von uns waren schon einmal da. Nizza, Lyon, Rouen oder Montpellier sind feste Ankerpunkte auf der touristischen Landkarte. Doch besonders charmant kommt Frankreich abseits vom großen Reisestrom daher, ob die Städtchen nun Mortagne-au-Perche oder Lunéville, Gaillac oder St-Gilles-Croix-de-Vie heißen. Wer die geheimen Schönheiten Frankeichs erkundet, weiß: Jedes Ortsschild klingt wie eine Verheißung. Lassen Sie sich angenehm überraschen!

Sechzig Städte abseits des Trubels, wirklich nicht mehr? Selten war eine redaktionelle Vorgabe schwerer zu erfüllen! Die Beschränkung auf eine ganze fünf Dutzend Orte umfassende Liste französischer Secret Citys bedeutete ein langes Feilen und Feilschen. Zur Klärung: Knapp 35 000 Kommunen zählt das Land des Savoir-vivre. Ab 2000 Einwohnern wird aus der Commune offiziell eine Ville, doch die demografischen Grenzen werden locker gehandhabt. Le Malzieu-Ville pocht schon im Ortsnamen auf den Status als Stadt und zählt nur gut 700 Einwohner. Das ebenfalls hiervorgestellte Loire-Städtchen Candes-St-Martin kommt sogar auf nur gut 200 Einwohner und macht dennoch großen Eindruck. Größe ist eben nicht alles – so lautet eine erste Erkenntnis aus langen Recherchereisen kreuz und quer durch Frankreich.

Wahre Größe

Hinderlich aber ist Größe ebenfalls nicht, wie das Beispiel Lille zeigt. Die Hauptstadt Französisch Flanderns entpuppt sich mit Stufengiebeln und Arkaden als unbekannte Schwester von Gent oder Brügge und gibt mit spektakulären Neubauten der Architektur des 21. Jahrhunderts viel Raum. Oder Nantes: Die Metropole an der Loire-Mündung zählt inklusive ihres Großraums 650 000 Einwohner. Macht Platz 6 im Ranking französischer Städte. Die boomende Universitätsstadt gilt zudem als Hotspot für ungewöhnliche Kunst und aufregend neue Architektur. Beide Großstädte gehören zu den gut gehüteten Reisegeheimnissen Frankreichs. Beide zeigen: Geheimnis ist nicht gleichbedeutend mit Verstaubtheit, auch dies ist eine Erkenntnis aus unseren Recherchen.

BILDER EINES SEHENSWERTEN LANDES: DAS SCHLOSS VON SEMUR-EN-AUXOIS, EIN FAHRRAD VOLLER AUSTERN BEI ARCACHON UND DIE GANZE GESCHMACKLICHE VIELFALT AUF DEM MARKT VON UZÈS

Das Glück liegt in der Wiese

»Le Bonheur est dans le Pré« heißt eine französische Filmkomödie, die die Wonnen der Provinz feiert. »In der Wiese«, oder zumindest tief im Land liegen viele der 60 Secret Citys, manche sogar am Ende der Welt, wenn auch einem besonders charmanten. Valognes‘ barocke Eleganz kommt erst im weltabgewandten Nordwesten der Normandie voll zum Tragen. Der filigrane Belle Époque-Zauber von Vichy treibt in der rauen Auvergne besonders üppige Blüten. Im okzitanischen Mirepoix biegen sich die mittelalterlichen Balken fernab aller Moden der Moderne. Und in Simiane-la-Rotonde widerspricht die karge Hochprovence den gängigen Klischees vom lieblichen Süden.

Vive la différence!

Es lebe der Unterschied! Frankreich ist ein Land großer geografischer, kultureller und klimatischer Unterschiede. Es sind die Unterschiede, die sich in den vielen verschiedenen Gesichtern französischer Städte niederschlagen. Welten scheinen zwischen den Ortsbildern am Ärmelkanal im hohen Norden und denen im Roussillon an der Grenze zu Spanien, zwischen denen im fachwerkseligen Elsass und den austerngrauen Häfen der Bretagne zu liegen. Immer aber ist die Liebe der Franzosen zu den vieilles pierres, den alten Gemäuern, groß. Entsprechend gepflegt, aber nie zu herausgeputzt sind französische Orte.

Franzosen wissen zudem: Wahre Schönheit ist alterslos und immer auch eine Frage der persönlichen Vorliebe. Neben klassischen Städteschönheiten wie dem mit Platanenboulevard und einem bis unter die letzte Arkade reichenden Wochenmarkt urprovençalischen Uzès verblüfft eine Entdeckung wie Le Havre. Die im Zweiten Weltkrieg komplett zerstörte Hafenstadt an der Seine-Mündung wurde entschieden modern, aber in einem großen Wurf wiederaufgebaut. So viel schöner Beton ist in Frankreich selten. Weswegen die UNESCO Le Havre zum Weltkulturerbe erklärt hat – und wir die Hafenstadt in unsere Top 60 der Secret Citys Frankreich aufgenommen haben. Klaus Simon und Hilke Maunder