Читать книгу Квартиранты - Эдуард Козачек - Страница 41

Утро медленно растекалось по крышам приземистых жилых домов. В окнах ярко рикошетили сочно-оранжевые лучи. Небо плотно затянуло тучами, так что солнце пробивалось ненадолго.

Удивительно как хорошо обходилась с ним Верочка. Особенно контрастно это выделялось на фоне последних пяти его спутниц, с которыми в сумме довелось провести более двух с половиной лет. И ни одна из них не была способна на простейшую заботу. Ни одна не излучала такую манящую слабость и тонкую женственность одновременно. Ни у кого из них не получалось так откровенно и непринужденно говорить ни о чем целую ночь.

Из телефонного чехла в розовый цветок донеслась ненавязчивая мелодия без слов.

– Мы проговорили… почти шесть часов. Вот это да.

– Твоя смена закончилась?

Верочка кивнула и щелкнула тумблером электрочайника где-то у него за спиной.

– Сменщица опаздывает?

– Лиза и была моя сменщица. – с неопределенной интонацией ответила Верочка. – Но она отпросилась домой.

– Нездоровится? – спросил Ник наивно.

– Она испугалась. – Верочка села на кушетку напротив и протянула ему один бутерброд. – Испугалась тебя.

– Вот оно как. – с напускным удивлением сказал Ник.

Бутерброд был вкусный, а кофе – растворимый. Верочка молчала, глядя в окно. Тени медленно ворочались по белому халату.

Ник легко вызвал в памяти круглые от удивления карие глаза Элизабет, когда она поняла кто перед ней. В тишине настенные часы успели щелкнуть трижды. Лиза попятилась, зацепила какие-то пустые колбы на столе у входа. Жалобно звякнули стеклянные стенки в штативе и дверь за ней закрылась.

Утро кололо глаза. От всего выпитого за ночь кофе подташнивало. Кое-как умывшись, Николай вернулся на пост. Верочка уже щебетала о чем-то с другой медсестрой в кабинете. Что-то шепнула напарнице напоследок, а та смерила Николая оценивающим взглядом. Обе очаровательно улыбнулись.

– Николай. – представился он, поправляя ворот рубашки.

– Это… – Верочка заметно заколебалась. – Это моя сменщица, впрочем знакомить я вас не буду. – заявила она, собирая вещи.

Под больничным халатом у Верочки оказалась строгая черная юбка и черная с красным блузка. Она наспех скрутила волосы в хвост и завернула в гульку, заколов карандашом. Напарница изучила Николая из-под томно приспущенных век, стрельнула глазами в сторону подружки и нарочито низким тоном сказала:

– Вы привносите новый смысл в понятие «прекрасно провести ночь», Николай.

Верочка фыркнула и вскинула курточку на плечо. Схватив Николая под руку, она буквально потащила его к выходу, высоко задрав подбородок.

– Хорошей смены. – бросила она с напускным высокомерием.

Они шли по коридору больницы под руку. Громко цокали ее крохотные каблучки. Задорно раскачивался выкрашенный в каштановое омбре хвостик – карандаш не выдержал. Из-под роскошных вьющихся волос растекался едва различимый кисло-сладкий аромат её духов.

– Какой же смысл я привнес?

– Разве это важно? – сказала она легко и улыбнулась. – Надо же им о чем-то целый день сплетничать? Главное – я действительно прекрасно провела ночь.

Они остановились у дверей в вестибюль. Ее маленькие ладошки машинально поправили ворот его рубашки. Ловко, будто она делала так каждый день на протяжении последних десяти лет. Николай сдержанно улыбнулся, раздумывая, куда они поедут дальше. Но Верочка вдруг выпорхнула. Сделала ручкой и поправив маленькую сумочку на короткой лямке, поспешила к выходу.

– Убегаешь? – усмехнулся Ник, удивленный таким резким поворотом.

Верочка не ответила и так бы и ушла, если бы в самых дверях не столкнулась с мужчиной в солидном костюме и растрепанными, седыми, как иней, бакенбардами.

– Алексей Лукич, доброе утро.

– Доброе, – он остановился, явно вспоминая кто перед ним и вдруг недовольно спросил, – а ты куда собралась?

– Домой. Смену вот сдала, с опозданием…

– Какой домой? Еще, – он отодвинул рукав бледно-бежевого пиджака и нахмурил брови, – в общем считай что ты еще полчаса на смене.

– Но…

– Никаких но. Всего полчаса. Прими вакцину и иди с миром.

Он ткнул пальцем через плечо, где как будто по мановению его руки к крыльцу подкатился фургончик.

– Найди санитаров, трезвых, пусть разгружают. Оформи бумаги и arrivederci!

– Где я их сейчас найду? Трезвых?

– Ну значит сами. – сказал он и кивнул мимо Николая. – Кто там сегодня, Лиза?

– Оленька.

– Значит сами с Оленькой, и в темпе, пожалуйста.

– Я могу помочь. – вызвался Ник.

– А вы кто?

– Друг Веры. Николай. – Николай протянул руку.

– Вот и чудно! – просиял Алексей Лукич, коротко отвечая на рукопожатие. – Приступайте.

Мужчина с растрепанными бакенбардами застучал по ступенькам наверх. Верочка осталась стоять у дверей.

– Элизабет не позволила бы с собой такого сделать. – сказала она.

И по тому, как вздрогнула в следующий момент, стало понятно, что эти слова предназначались не ему.

Ящиков было немного и они были легкие, но взять больше одного за раз Верочка не разрешила. Она забрала у водителя какие-то бумаги и вернулась на пост. Только каблучки больше не звучали так звонко. Ник шел следом, обнимая огромную картонную коробку. Оба молчали. Вдруг пропала вся легкость, с которой они проговорили ночь.

На посту было пусто и тихо, а с их приходом стало еще тише. В кабинетике сменщицы не оказалось. Верочка вернулась к столу. Ник спустил ящик на пол. Их взгляды встретились.

– Сейчас уже глупо убегать, тебе не кажется?

Затрезвонил телефон, не дав ей ответить.

– Дежурная. – сказала она в трубку. И уже медленнее добавила, – Да… Слушаю… Кто? – голос её стал тише. – Антон?

Верочка нащупала стул и присела на край. Не отрывая уха от трубки, взглянула на Ника и одними губами прошептала:

– Антон Слимаченко умер.

Николай смотрел на нее секунду, потом молча кивнул и отправился за следующим ящиком.