Читать книгу Понкайо - Евгения Минчер - Страница 22

Подоспел ноябрь. 2007 год медленно продвигался к концу. Дни продолжали радовать бархатным теплом и пронзительно-синим ясным небом, но стремительный ветерок, пролетающий по историческим улочкам Немерчика, уже сквозил дыханием осени. По вечерам приходилось облачаться в одежду с длинными рукавами. Пляжный сезон завершился, дневная температура воды опустилась до пятнадцати градусов, но это не останавливало закаленных и отчаянных туристов. Они продолжали бесстрашно лезть в океан, пока самые теплолюбивые взирали на них с ужасом, плотнее закутывались в осенние пальто и отправлялись дальше фотографировать старинные улочки и бессмертные памятники архитектуры, а по возвращении в отель нежиться в бассейне с подогревом.

Уже смеркалось, когда Лола вышла из книжного магазина, застегивая на ходу молнию короткой, в пояс, куртки из искусственной кожи. Воротника не было, и от вечерней свежести Лолу спасала водолазка. Отсутствие следов загара на шее, руках и лице заметно выделяло девушку среди смуглых жителей Немерчика. В разгар сезона, когда все румянились на горячих пляжах, Лола часто ловила на себе недоуменные взгляды.

На часах было начало пятого, но день уже угасал. Лола распрощалась с невысокой белокурой девушкой, своей ровесницей, и зашагала к остановке, любуясь переливами красок на небе. Солнце скрылось за многоугольными скатами крыш впритык соседствующих зданий, небо отливало сиреневой глазурью, ветер стих, и воздух наполнился той бодрящей свежестью, какая бывает только осенью.

Пройдя несколько метров, Лола остановилась и в тревоге обернулась на чей-то оклик. Сердце беспокойно заколотилось, девушку бросило в холодный пот. Она высматривала среди прохожих сама не зная кого – то ли тень прошлого, то ли новую угрозу, – но с облегчением перевела дух, когда заметила Руслана, энергично машущего из окна белоснежной «тойоты фортунер».

– Что ты тут делаешь? – Лола проворно забралась в салон, обшитый светлым кожзаменителем и наполненный приятным ароматом цитрусового освежителя.

– Да вот мучаюсь, правильно ли я запомнил твой график. – Руслан выбросил окурок и прикрыл окно. – А еще я понял, что давненько не забирал тебя с работы.

– Но как ты узнал, что у меня сегодня сокращенный день?

– Так ты же сама говорила, что тебя гоняют с выходных на инвентаризацию, компенсируя это укороченной сменой, – отозвался Руслан, выруливая на проезжую часть.

Лола не видела его полторы недели. В последние дни она так замоталась, что даже толком не помнила, о чем рассказывала по телефону.

Она украдкой поглядела на художественный профиль брата. Узкое лицо, красивый ровный нос, впалые щеки и небрежно убранная назад отросшая челка делали Руслана похожим на рок-музыканта, и не впервые Лола пожалела, что не умеет рисовать лица.

– А ты чего так легко одета, солнце?

– На мне водолазка.

– Которую куртка едва прикрывает.

– На улице тепло, я не мерзну.

– Приятно слышать, но домой ты возвращаешься после заката, когда уже холодает.

– Осенью я не болею. Только весной.

Отвлекшись на пейзаж, Лола не расслышала ответ. Она с жадным любопытством разглядывала бегущие за окном улочки. Их красота и эстетичность никогда не надоедали. Как же легко было представить выложенную булыжником дорогу внизу, по которой грохочут и скрипят конные повозки, пока смотришь вот так на сложные переходы крыш старинных зданий… «Наверно, я родилась не в том времени», – вздохнула про себя девушка.

Воскресный город лучился и сверкал в расплавленной меди ускользающей зари. Автомобиль уверенно пробирался среди своих разнотонных собратьев. Лола проводила взглядом промчавшийся мимо ярко-розовый лимузин. Машин было немало, но все же сравнительно меньше, чем в будний вечер. Горожане возвращались с отдыха или, напротив, спешили туда, где можно расслабиться: в кино, боулинг, кафе или бар. Кто-то направлялся в супермаркет, а кому-то, как и Лоле, не повезло сегодня работать.

Лола хотела что-то сказать или спросить, но тотчас обо всем забыла, привлеченная чудесным видением. На тротуаре через дорогу стояла группа темноволосых девушек, явно туристок. Невысокие и стройные, с распущенными волнистыми волосами, в длинных воздушных платьях с рукавами до кистей, они держали в руках кружевные зонтики от солнца и напоминали сбежавших из леса дриад. Казалось, вот-вот побросают зонтики, со смехом разбегутся и растают в воздухе. Лола, привыкшая по ходу движения автобуса или маршрутки выхватывать интересные сценки из жизни города, порадовалась плотному движению на дороге. Не будь столько машин, она бы не успела рассмотреть прелестную картину.

– А что это за девушка с тобой была?

Лола очнулась и рассеянно посмотрела на брата. Она хотела сказать, что не знает этих девушек, но Руслан, перехватив ее взгляд, пояснил:

– Блондинка. Вы вместе вышли из магазина. Я не впервые вижу ее с тобой.

Лола медленно приходила в себя.

– Это Вероника. Новый продавец.

– Симпатичная…

– У нее парень есть, – машинально бросила Лола, высматривая в окно другие сюжеты. – Встречаются со школы. Сейчас учатся в одном университете.

– Повезло, – вздохнул Руслан.

Лола мысленно придержалась другого мнения.

Через приоткрытое окно влетали порывы бодрящего ветерка. Едва сядет солнце, как сразу похолодает. Дневные восемнадцать градусов медленно обратятся в двенадцать, к середине ночи столбик термометра застынет на восьми, чтобы в преддверии утра опуститься еще на градус ниже.

Лола любила родной Немерчик. Любила всем сердцем даже после того, что выпало здесь на ее долю. Да и как его не любить?.. Его мягкий и заботливый климат, его сезонные ярмарки, когда по городу летают подхваченные ветром воздушные шары и цветные ленточки, его живописные улицы с множеством аскетичных двориков, где еще витает дух старины, а на лестницах блестят черной краской резные перила, и кажется, что ты попал в другой век…

– У тебя что-то случилось?

И снова Лола так глубоко погрузилась в размышления, что не сразу вспомнила, где находится.

– Нет, – ответила она скрепя сердце и ощутила прилив горячей краски к щекам. Руслан, занятый наблюдением за дорогой, не смутился ее скорым ответом. Почему он спрашивает? Что, ее голос недостаточно бодр? Руслан так часто подгадывал момент для нужного вопроса, что девушка всерьез заподозрила его в умении читать мысли. А может, он превосходный физиономист?

– Если хочешь поговорить о чем-нибудь… о чем угодно… не стесняйся, солнце, ладно? Я всегда готов тебе помочь.

В носу защипало. Последнее время Лола стала очень чувствительной и воспринимала все близко к сердцу, чутко реагируя не только на обращенные к ней слова, но и на состояние окружающих. Недавно в автобусе по дороге с работы она стала свидетельницей тихой размолвки между парнем и девушкой. Они не кричали друг на друга, совсем не повышали голоса, но девушка с такой горечью смотрела в окно, а парень с таким равнодушием изучал свои руки, что, глядя на это со стороны, душу заполняло печалью. Лола вернулась домой и целый вечер проходила в расстроенных чувствах, утирая слезы, словно подсмотренная невзначай сцена доказывала, будто не только у нее сердце не на месте.

– Я знаю… Спасибо, Русик, у меня все хорошо. Наверно, устала на работе…

– Этот твой спартанский график… – Руслан с неодобрением покачал головой. – Сколько еще ты будешь работать на изморе?

– Уже нисколько, слава богу, – с искренним облегчением вздохнула девушка и откинулась на мягкое сидение. – С инвентаризацией покончено, выходные снова только мои.

– Теперь будешь чаще у меня бывать? – Он бросил на сестру быстрый, полный надежды взгляд.

– Конечно, – живо отреагировала Лола, но, судя по всему, не очень убедительно. Руслан свел темные брови над переносицей и о чем-то задумался.

Девушка вновь обратилась к нарядным улочкам. По радио тихо наигрывал французский шансон. Песня стелилась мягко, как лиственный покров; нежный женский голос ласкал слух, но слова тонули в шуршании проносящихся мимо автомобилей.

– Вы с Максом не переписываетесь? Он тебе не звонит?

Лола моргнула и посмотрела на брата. Прошло уже без малого четыре недели с тех пор, как она последний раз видела Максима. И не видела бы еще столько же…

– Нет, – отозвалась Лола удивленно и чуть настороженно. – А должен был позвонить?

– Если честно, не знаю. Просто надеялся, что вы общаетесь.

– Нет…

Руслан пристроился за рядком автомобилей у светофора на сложном перекрестке с тремя пешеходными переходами. В черном «субару» со стороны Лолы громко играла клубная музыка. Долговязый взлохмаченный парень с телефоном возле уха уверенно пробежал перед «тойотой фортунер», не желая утруждать себя лишними метрами до перехода. Над воротником его осенней ветровки цвета хаки Лола отчетливо увидела краешек цветной татуировки, похожей сразу и на голову хищника, и на узор капюшона кобры.

– Ты не замерзла? – Руслан прикрыл окно с ее стороны.

– Нет-нет, все нормально…

Лола поправила выбившуюся прядь, повернула голову и посмотрела на брата. Как бы она ни старалась, ей так и не удалось понять, почему Руслан, такой хороший и добрый, самый чудесный парень из всех, выбрал в друзья такого жесткого и, чего греха таить, пугающего человека.

– Русик, я могу задать личный вопрос о тебе и Максиме?

Руслан, как ей показалось, чуток напрягся, руки сильнее сжали руль, но голос прозвучал мягко:

– Конечно, солнце.

– Что вас связывает? Ведь не только же детские воспоминания?

– Нет, – засмеялся Руслан. – Для дружбы мало одних детских воспоминаний. Это первая любовь может годами жить в такой почве.

Сзади посигналили. Руслан спохватился и плавно тронулся с места. Твердой рукой выворачивая руль, он свернул направо и на свободном путепроводе дал закусить удила железному коню.

– Даже не знаю, как ответить… – признался Руслан. – Сразу столько всего в голову приходит, всего и не упомнишь… Нас очень многое связывает, солнце.

Руслан притормозил, пропуская блестящую бордовую «хонду», в терпеливом ожидании выглядывающую из-за поворота. Гладко вырулив на путепровод, она с благодарностью мигнула аварийным сигналом и юркнула за полупустой красно-желтый автобус в левом ряду, пробираясь к эстакаде.

– Он тебе не нравится?

– Я его не знаю, – в смятении отозвалась Лола.

– Это из-за внешности?

Она покраснела.

– При чем тут внешность?

– Девчонки обычно млеют от его брутальности, но на некоторых это производит обратное впечатление. С ним очень часто не хотят ездить в лифте. И даже заходить в один подъезд. Как-то он остановился подобрать голосующую девушку, так она отказалась с ним ехать.

Лола промолчала.

– Что-то мне подсказывает, что ты вполне могла быть той девушкой.

Мимо с ревом пронесся ярко-красный мотоцикл с наездником в такой же цветастой экипировке.

– Я бы очень хотел, чтобы вы нашли общий язык, – продолжил Руслан, мягко подгоняя автомобиль. – Но я не могу заставить его общаться с тобой. Макс парень… сложный. И очень закрытый с новыми людьми. Он по натуре недоверчивый и по умолчанию думает обо всех плохо, пока не докажут обратное. Ему тяжело приспособиться к переменам, особенно к таким, которые происходят сейчас… Это ведь затронуло не только меня.

– Понимаю. Мое появление нарушило ваш привычный уклад жизни…

– В хорошем смысле. Но не для него, увы… Я заметил, как недобро он поглядывает на тебя, но решил пока не трогать его, не подталкивать… С ним же как: пока не свыкнется с мыслью, что ты никуда не денешься, бесполезно что-то внушать. Пусть инициатива исходит от него, не пытайся сама с ним сдружиться, ладно, солнце? Макс временами грубоват… Лепит все, что на уме, прямо с разгону, и выражений не выбирает… Даже когда этого требуют элементарные правила приличия, – с раздражением добавил Руслан. – Он умеет обижать и доводить до слез, так что лучше первых шагов не делай, хорошо? Пусть перебесится.

– Хорошо, – в недоумении откликнулась Лола. Сделать первый шаг? Такого у нее и в мыслях не было.

– Увы, повлиять на Макса нельзя. Все, что я могу сделать, это поделиться с тобой нашими с ним воспоминаниями. Не всё прибавит к нему симпатии, да и я рискую пасть в твоих глазах… Но все же это часть нас, и от этого никуда не денешься. Если это поможет чуть лучше понимать его, я буду только рад.

Руслан мельком глянул на сестру.

– Ты же завтра отдыхаешь? Посидим у меня немного?.. Потом я отвезу тебя домой.