Читать книгу Weltenbrand - Guido Knopp - Страница 9

Als Hitler am 1. September 1939 den Zweiten Weltkrieg entfesselte, reagierten die schockierten europäischen Großmächte schnell. Briten und Franzosen erklärten dem Deutschen Reich den Krieg, auf militärischen Beistand wartete Polen indes vergeblich. Bis zuletzt hatten die Westmächte versucht, die Eskalation zu verhindern. Doch der deutsche Diktator wollte mit aller Macht die »Zerschlagung« des Nachbarn, nachdem ihm im Sommer 1939 bereits ein erster Coup gelungen war – sein Pakt mit Stalin hatte die Welt überrascht. Mitte September 1939 wurde klar, dass sich die beiden Diktatoren das unterworfene Polen teilen wollten; die im Jahr 1918 wiedererstandene Nation sollte von den Landkarten verschwinden, war sie doch ein Ergebnis des verhassten »Diktats von Versailles«. Die von vielen als Schmach empfundene Niederlage von 1918 hatte es Hitler erleichtert, die »völkischen« und nationalistischen Kräfte in Deutschland zu bündeln und die Armeeführung in den »wehrfreudigen« nationalsozialistischen Staat einzubinden.

»Die Erfahrungen des Ersten Weltkriegs und die Niederlage haben in vielfacher Hinsicht die Motorik, die Planung, die Durchführung des Zweiten Weltkriegs bei Hitler und seiner Machtelite bestimmt.«

Hans- Ulrich Wehler, Historiker

Als der von langer Hand vorbereitete Krieg 1939 kam, gab es freilich, anders als noch 1914, bei den meisten Soldaten und in der Bevölkerung keine Kriegsbegeisterung. Erst die schnellen Siege und die propagandistisch wirksame Betonung des »Blitzkrieg«-Konzepts sorgten für Zuversicht. Nach den Erfolgen gegen Polen, Norwegen, Holland und Belgien gelang schließlich im Juni 1940 der Triumph über Frankreich. Damit schien nicht nur die bittere Scharte von Versailles ausgewetzt. Die Niederlage des »Erbfeindes« verlieh Hitler die Aura vermeintlicher Unbesiegbarkeit. Siegestaumel und »Führergläubigkeit« gaben ihm nun den Rückhalt, um sich seinem eigentlichen Ziel widmen zu können: dem Krieg gegen die Sowjetunion, der von Beginn an als »Ausrottungs- und Vernichtungskrieg« geplant war. Schon in Polen hatte die Kriegführung äußerst brutale Züge angenommen: Ganze Dörfer wurden systematisch zerstört, Zivilisten – darunter zahllose Juden –, ermordet. Dies war der Anfang eines Krieges gegen alle Regeln der Zivilisation, den Hitler nun mit aller Macht im Kampf gegen die Sowjetunion fortsetzen wollte.