Читать книгу Die BOUNTY war sein Schicksal - Jann M. Witt - Страница 17

Am 14. Februar 1781 wurde Bligh zum Sailing Master der mit 32 Kanonen bewaffneten Fregatte BELLE POULE ernannt. Das ursprünglich französische Schiff war 1780 von den Briten erobert und von der Royal Navy übernommen worden. Unter dem Befehl von Captain Philip Patton operierte die BELLE POULE in europäischen Gewässern. Am 17. April 1781 brachte die Fregatte das mit 34 Kanonen bewaffnete Kaperschiff CALLONNE auf, wofür die Besatzung Prisengeld erhielt – für Bligh ein bescheidener, aber willkommener Geldsegen.

Anfang August 1781 gehörte die BELLE POLUE zu einem aus sieben Linienschiffen, vier Fregatten und einem Kutter bestehenden Geschwader unter Vizeadmiral Sir Hyde Parker, das einen Konvoi britischer Handelsschiffe von der Ostsee durch die Nordsee geleitete. Am 5. August 1781 trafen die britischen Schiffe auf der Doggerbank, einer ausgedehnten Untiefe mitten in der Nordsee, auf ein ebenfalls sieben Linienschiffe sowie fünf Fregatten und einen Kutter umfassendes niederländisches Geschwader unter Vizeadmiral Johan Zoutman, die einen von Texel kommenden, aus 70 Handelsschiffen bestehenden Geleitzug in Richtung Ostsee eskortierten.

Sobald Admiral Parker die Niederländer gesichtet hatte, überließ er den in seiner Obhut befindlichen Konvoi ohne zu zögern sich selbst und griff an, obgleich sich seine Schiffe in einem ziemlich schlechten Zustand befanden. Zum Kampf entschlossen, stürzten sich die britischen und niederländischen Kriegsschiffe aufeinander. Während des 17. Jahrhunderts hatten die Engländer mehrere Seekriege gegen die Niederländer geführt, in denen diese sich als tapfere, aggressive und hartnäckige Gegner erwiesen hatten. In der folgenden blutigen Schlacht gelang es jedoch keiner Seite, einen entscheidenden Vorteil zu erringen, auch wenn die Niederländer die höheren Verluste erlitten. Während es auf den niederländischen Schiffen 140 Tote und 400 Verwundete gegeben hatte, zählten die Briten 108 Tote und 339 Verwundete. Die Niederländer feierten die Schlacht als Sieg, doch blieb ihre Kriegsflotte danach für den Rest des Krieges in ihren Häfen.

Obschon die BELLE POULE als Fregatte keine aktive Rolle im Kampf gespielt hatte, scheint sich Bligh in diesem Gefecht bewährt zu haben, denn er wurde kurz nach der Schlacht auf der Doggerbank am 5. September als Sailing Master auf das 74-Kanonen-Linienschiff BERWICK versetzt. Dies konnte durchaus als Auszeichnung gelten, da der Master eines Linienschiffs große Verantwortung trug und sogar einen höheren Sold als ein Leutnant erhielt.