Читать книгу Tratado de derecho farmacéutico y de los medicamentos - Jordi Faus Santasusana - Страница 8

Hay que saber las dimensiones fundamentales de la segmentación del mercado farmacéutico según distintos criterios3). Estas segmentaciones podemos verlas en la tabla y en el gráfico 1.

En primer lugar, tenemos la división del mercado en submercados o grupos terapéuticos. La clasificación de referencia es la Clasificación anatómica terapéutica y química (ATC) de la “European Pharmaceutical Marketing Research Association” (“EphMRA”) mantenida por EphMRA e “Intercontinental Medical Statistics” (“IMS”). Tiene 16 grandes grupos anatómicos (ATC1). Al tercer nivel (ATC3) los productos farmacéuticos se agrupan en términos de su indicación terapéutica, es decir su uso clínico. “Este nivel generalmente se utiliza como el punto de partida para investigar y definir el mercado relevante en los casos que afectan a la defensa de la competencia...” (Commission of the European Communities 2009, p. 44)). Se trata de compartimentos relativamente estancos pues los medicamentos de dichos grupos no son sustituibles por los de otros grupos, por tratarse de enfermedades diversas. En cada uno suele haber unas pocas empresas con una cuota relativamente grande de mercado y un número relativamente alto de empresas seguidoras. Por ello según Scherer la estructura que mejor describe la organización industrial del sector farmacéutico sería el oligopolio de productos diferenciados5). Sin embargo, el nivel de competencia existente puede variar en los distintos grupos en función de la evolución de la innovación y la introducción de medicamentos genéricos.

Otra segmentación básica es si los productos se pueden vender sólo bajo prescripción médica (con receta) o sin necesidad de receta6). Los productos que legalmente no requieren receta para ser dispensados son, en su inmensa mayoría, fármacos para afecciones menores que pueden ser utilizados de forma segura cumpliendo las instrucciones del prospecto y que pueden ser objeto de publicidad directa al público. Normalmente no son financiados por los seguros públicos ni privados y en los países de la UE la fijación de su precio hoy día es libre. Los medicamentos con receta son de importancia terapéutica mayor y por sus características y sus mayores riesgos deben ser prescritos y utilizados sólo bajo control médico. Los seguros y sistemas de salud públicos que persiguen el acceso universal de la población a dichos medicamentos suelen financiarlos en todo o en parte. Es a éstos a los que generalmente se dirige la intervención pública de precios.