Читать книгу Lecciones de economía española - José Colino Sueiras - Страница 38

Los recursos naturales constituyen un decisivo factor que puede impulsar o limitar el crecimiento de las economías. Por un lado, ofrecen un indudable potencial para ese crecimiento y, por otro, se encuentran sometidos a serios riesgos de agotamiento o degradación, en una dinámica que enfrenta las crecientes demandas de calidad ambiental con unos métodos de producción generadores de residuos, contaminación y agresiones al medio ambiente. Por eso, la disponibilidad o la carencia de recursos naturales, la forma en que se utilizan o se resuelven sus escaseces, los modos en que se procede a su conservación o explotación y los impactos de la actividad productiva en el deterioro del medio natural, se han revelado como cuestiones económicas fundamentales. A ello se une la creciente atención e interés, y la mayor sensibilidad social, por los objetivos del uso eficiente de los recursos, los retos del cambio climático y de la sostenibilidad ambiental.

Por su parte, los recursos humanos tienen una singular importancia para la economía. Su cantidad y calidad influyen decisivamente sobre los niveles de crecimiento, eficiencia y bienestar, y ello desde diversas ópticas. Por un lado, la estructura y los niveles de cualificación de la población determinan la oferta de trabajo y actúan sobre la productividad, como se ha señalado en el capítulo anterior. Por otro, la estructura demográfica se encuentra íntimamente relacionada con las características económicas, sociales, institucionales y biológicas de una realidad social, en un proceso de interacciones mutuas.

Este conjunto de cuestiones son las que se abordan a lo largo del presente capítulo, analizando los recursos naturales y humanos desde la doble perspectiva de conocer tanto su cantidad y dotaciones como su calidad y la incidencia que ambas características tienen sobre el crecimiento de la economía. Para ello se comenzará por estudiar los recursos naturales de la economía española, incluyendo tanto su posición como su base física, y los rasgos más destacados de estos recursos, así como los principales retos ambientales que se afrontan en la actualidad. A continuación se abordará el análisis de los recursos humanos, caracterizando la estructura demográfica, su evolución y la influencia de las migraciones sobre la composición de la población. Finalmente se analizará el capital humano como elemento cada vez más valorado del potencial de crecimiento de una economía, presentando su evolución y sus rasgos más significativos.