Читать книгу Historia de la República de Chile - Juan Eduardo Vargas Cariola - Страница 73

La temprana industrialización chilena iniciada a mediados del siglo XIX ha sido objeto de un debate historiográfico acerca de su real efecto, al estimarse que no produjo el impulso capaz de llevar al desarrollo económico general del país, como sucedió en otras latitudes⁶⁶².

La falta de registros hace difícil comprobar la presencia de industrias propiamente tales, diferentes de los talleres artesanales, antes de la década de 1880. Hay, sin embargo, antecedentes indirectos de su existencia. En una guía de Valparaíso de 1862 aparecen al menos tres fundiciones para fabricar piezas de metal, y numerosas máquinas a vapor para aserrar y cepillar madera, hacer caños de plomo y otros usos⁶⁶³. De otra parte, un anuncio de la fábrica de calzado de Octavio Benedetti en el catálogo de la Exposición Nacional de Agricultura de 1869, destaca el uso de “nuevas máquinas, las cuales producen de 200 a 300 pares por día”, empleando materiales importados y nacionales⁶⁶⁴.

No hay estadísticas que permitan conocer el desarrollo y variedad de una industria nacional. Sin embargo, un extracto de las exportaciones de manufacturas en los registros de comercio exterior correspondientes al periodo 1871-1874, hecho por Luis Ortega a partir de las memorias de hacienda, incluye aceite, calzados, colchones, cervezas, jabón, ladrillos refractarios, muebles, maquinaria surtida y ropa hecha⁶⁶⁵. La estadística comercial para 1876 ofrece un elenco similar, agregando a la lista anterior importantes cantidades de fideos y galletas, además de harina y cuerdas de cáñamo⁶⁶⁶. En su análisis de los registros de comercio exterior, Ortega también observa un incremento en la proporción de materias primas sobre el total de las importaciones, la que subió del 4,6 por ciento al 9,6 por ciento entre 1870 y 1879, a la vez que la internación de maquinaria aumentó del 5,8 al 8,1 por ciento de total en el mismo lapso⁶⁶⁷.

Las industrias nacionales estaban concentradas inicialmente en Santiago y Valparaíso, las que representaban el 57,4 por ciento del total de las creadas con anterioridad a 1880 y subsistentes a la fecha del censo efectuado por la Sociedad de Fomento Fabril en 1896⁶⁶⁸.