Читать книгу Наследие Лилит. Эксперимент тьмы - - Страница 1

АСТРА

Автовокзал был наполнен хаотичными звуками, голосами. Колесики чемоданов глухо трещали по сухому асфальту. Дождя не было давно, в небе не облачка. Несмотря на сгущающиеся сумерки, духота стояла даже под железной сводчатой крышей автобусных перронов. В здании автовокзала было не лучше: кондиционеры работали на максимуме, резкий холодный воздух пронзал спины сидящих рядами людей.

Потому, подхватив свою небольшую дорожную сумку, я примостилась на одну из лавочек на улице в ожидании рейса.

Несмотря на свою любовь к поездкам и путешествиям, я мало где была. Даже в гости к родителям приезжала довольно редко. От силы раз в год. Вот, и в этот раз мне пришлось изрядно набраться смелости, чтобы сунуться в свой родной город.

Объявили посадку, и я, надевая маску показной уверенности, предъявила билет и документы невзрачного вида женщине-контролеру. Эта маска должна срастись с моим лицом. Надо тренировать ее как можно чаще.

«Занимайте места согласно выданным билетам»

Черта с два! Автобус не заполнится и на треть. Мало кто горит желанием возвращаться в это захолустье. Так я проецирую свои мысли на других пассажиров этого рейса.

Я заняла предпоследние места в автобусе. Села возле окна, чтобы проводить день, наслаждаясь оранжевым закатом.

Постепенно, секунда за секундой, он переходил в ночь. Это один из моих способов не думать о будущем. Это, а еще музыка в наушниках.

Я содрогалась от мысли, что мне придется предстать перед своими родителями. Всегда испытываю унижение за их неоправданные ожидания.

Кроваво-алый закат закончился, оставляя на небе цвета заживающего синяка. Смесь голубого, оранжевого и фиолетового. Наступила ночь, мы неслись по ночному шоссе.

Все-таки я выбрала неправильные места. Надо было сесть с другой стороны автобуса. Сейчас же резкий свет фар от проезжающих по встречной полосе машин бил по глазам. Так хотелось бы всмотреться в ночное небо… За городом оно казалось ярче, звезды горят низко, усыпают чернильное полотно…

Я услышала визг тормозов и скрежет сминаемого, порванного металла раньше, чем осознала, что мое тело больше не чувствует под собой опоры.

Мир пошатнулся. Я вылетела из кресла, не успев ни за что ухватиться. Меня крутило и вертело, как в барабане стиральной машины. Инстинктивно попыталась сгруппироваться, напрягалась всем телом. Не успевая прочувствовать боль, я словно стала молчаливым свидетелем развернувшейся катастрофы. Словно это происходит не со мной.

Открыв глаза, я обнаружила себя на потолке автобуса. Я это поняла, потому что надо мной, будто сталактиты, свисали ряды обитых синим бархатом сидений. Зато крыша под моей щекой была мягкой и бархатистой, словно кто-то заранее подумал об удобствах тех, кто окажется в перевернутом автобусе.

Я заставила себя пошевелиться. Вот тут-то и пришла боль. Сначала пальцы рук, ног, пошевелила запястьями. В левой кисти вспыхнуло противное резкое ощущение, как будто разряд тока. Вряд ли вывих или перелом, вероятнее – сильный ушиб. Но нужен рентген, чтобы убедиться наверняка.

Чуть сместившись, я придушено вскрикнула от испуга. На последнем дыхании удержала себя. В метре от меня лежал мужчина. Слегка дряхлый вид, пивное пузико над китайским ремнем из искусственной кожи крокодила. Глаза широко распахнуты, смотрит куда-то позади меня.

«Сломал шею при падении…» – думаю я.

Начала разгребать руками проход, отодвигая чужие вещи. Стараясь не обращать внимания на других пассажиров, я протискивалась наружу сквозь разбитое окно. Сейчас не время для геройства, в первую очередь нужно помочь себе и позвать на помощь.

Недавно построенное шоссе было довольно оживленным. Мне так казалось. Может нас уже заметили?.. В любом случае, нужно вызвать спасателей. Вряд ли я смогу найти свой телефон. Потому остается одно – голосовать на обочине.

Запах земли, травы и свежего ветра вскружили голову. Я даже не осознавала какой смрадный воздух был внутри автобуса, пока не выбралась под открытое небо.

На ощупь, в темноте, я ползла дальше. Лишь редкие вспышки света проносились где-то впереди и на вышине.

«Мы упали в овраг» – поняла я. – «Нас никто отсюда не увидит. Ни одна проезжающая машина не заметит автобуса, что съехал в овраг…» – так во мне заговорило отчаяние.

Однако, не доползла я и пары метров, как нащупала перед собой чей-то кожаный ботинок, вдавленный в мягкую землю. Кто-то стоял надо мной. На мгновение я решила было, что это помощь…

– Помогите, – прохрипела я сдавленно, запыхавшись, пытаясь посмотреть наверх.

В ответ этот некто схватил меня за грудки одной рукой и высоко поднял. Клетчатая ткань рубашки натянулась и затрещала, угрожая разорваться, вонзалась в подмышки. Я забарахталась, вцепившись в его каменно-твердые, холодные руки, повиснув на них. На ощупь как мягкий мрамор.

Лунный свет будто подсвечивал его кожу изнутри. Широкий мужественный подбородок гладко выбрит, высокие острые скулы.

Темные волосы мерцают, шевелятся под ласковым ветром. Ужасающе красив. Лицо хищника. Дикий демон в обличии греческого божества. В дюйме от моих глаз.

Он поднял меня так, чтобы мы смогли внимательно рассмотреть лица друг друга. Почти полная луна давала достаточно света. Он с интересом вглядывался в меня. Однако это был интерес такого рода, что становилось ясно: я для него ничего не значу. Снежинка на его плече. Вот, чем я предстала для него – всего лишь довольно занятной вещицей.

Но было что-то еще на его вытесанном из мрамора лице, он будто заранее презирал меня. Черные глаза впивались в меня, а желваки под его острыми скулами ходили ходуном. Будто он сдерживал гнев.

Осознав, кто именно держал меня в руках, как раненую птичку, я забарахталась отчаяннее. Как раненный зверь. Я, по сути, им и являлась для него. Всего лишь еда, которую он вынужден есть. Хотя и мучается с брезгливостью.

Так и хотелось прокричать ему в лицо: «Не ешь меня!» – как в старых добрых сказках.

Однако это был не простой серый волк. Судя по острым зубам, вдруг изящно сверкнувших в кривой улыбке. Словно он понял, что я хочу кричать, но почему-то, по какой-то неведомой причине – а скорее осознавая всю безуспешность действий – даже не пыталась этого делать.

Адреналин помутил мой разум, так как до меня долго доходило осознание – авария не случайна.

Я все еще трепыхалась в его руках, пыталась схватить его за мягкие черные волосы. Такими они казались в полночной мгле, серебрились. Но он играючи отворачивался, начиная понемногу умиляться моим безуспешным попыткам.

– И даже не закричишь?.. – прошептал низкий с мягкими рокочущими нотами голос. Бархатистый и пряный. Его запах как раз таким и был. Наводил воспоминания о восточных пряностях, ночных пудровых фиалках. Корица и кардамон, какао, мох, ночные темные цветы… Запах еле уловим, но довольно отчетлив.

Фиалка пришла в голову потому, что за смесью пряностей едва угадывался запах затхлости, словно мокрой земли, или чистого, но всеми давно покинутого, подвала.

Я попыталась пнуть его ногой в живот. Куда уж там мне!.. Он поставил меня на ноги, но они тут же подогнулись в коленях, – опора куда менее надежная, чем мужчина передо мной.

Развернув к себе спиной и продолжая удерживать запястья одной рукой, вторую – он положил мне на живот. Контраст мягкости моего тело с его твердой сильной рукой подчеркивал мое и без того уязвимое положение.

Я увидела еще три темных силуэта. С первого взгляда не разобрать мужчины это были или женщины. Они вытаскивали помятых пассажиров; те были как тряпичные куклы.

Весь ужас и шок накатил на меня приливной волной, когда я увидела, как одна из теней – рисунок движений наводил на мысль, что это была девушка низкого роста – резко опустила свой рот на шею парня, что сидел несколькими рядами впереди меня.

– Ой… только не ешь мертвечину, – послышался чей-то мужской маслянистый голос. – Заработаешь несварение.

– Иди ты!.. Будто первый день в новом облике… – проворчал чей-то изящный голос.

– А ты, Адриан, решил завести питомца? Помнишь, что случилось в прошлый раз?.. – продолжал мужской, излишне тягучий голос.

– Мне это никогда не наскучивает, – отозвался мужчина, что удерживал меня. – Предпочитаю иметь дома свой холодильник, а не бегать в ближайший супермаркет.

Его приятели грузно рассмеялись. Я забарахталась еще сильнее.

– Успокойся, милая, – обжег шепот мое ухо. – Тебе очень повезло. В этом автобусе, ты оказалась симпатичнее остальных оставшихся в живых пассажиров. Я не стану тебя убивать. По крайней мере… не сразу.

Я тихо всхлипнула, почти повиснув на нем. Расслабилась, будто обессилев под натиском произошедшей аварии и страха перед этими существами. На его фоне я казалось совсем маленькой, беспомощной девчонкой.

Книги оказались правы. Вампиры существуют.

Я столько видела фильмом и телепередач, в которых разные люди утверждали, будто видели вампиров, и только чудом остались живы. «Сумасшедшие!» – твердили им все. Им никто не верил…

Останусь ли я жива, чтобы рассказать кому-то о пережитом? Вряд ли…

Но без боя я не сдамся.

Мышечная память не подвела меня. Со всей оставшейся силы, я лягнула держащего меня мужчину, наступила тому на явно дорогой ботинок из мягкой кожи. А с другой стороны, сжав кулаки, ударила локтем куда-то в лицо. Почувствовала слабый удар, который наверняка не причинил ему никакого урона, так как за этим последовал его сдавленный смех.

– Притворилась боязливой ланью?.. – шептал он, посмеиваясь, снова удержав меня за талию. Я оказалась к нему лицом, упираясь носом в мужскую грудь. Стучала по нему кулаками, рычала бессильной яростью. – А оказалась дикой пантерой… Теперь ты стала интереснее, чем минуту назад. Хочешь поиграть? – горячо шептал он мне на ухо, зажимая мою голову, будто страстный любовник. – Хорошо, я дам тебе шанс убежать… но только один. Готова? На счет три я отпущу тебя. Раз, два, три, – произнес он и отпустил.

Но не успела я сделать и несколько шагов, как он смачно шлепнул меня по заднице. Как норовистую лошадь. И засмеялся пуще прежнего.

Преодолевая стыд и рвущиеся наружу слезы, я бежала наверх. Вверх по склону. Прочь из этого обрыва. Цеплялась пальцами за влажную траву, вонзая ногти в землю и камни. И судя по удаляющемуся звуку его бархатистого смеха, он остался стоять на месте крушения автобуса.

Я почти добралась до шоссе, но перед последним рывком обернулась назад. В ясном свете луны, я видела, как черные тени продолжают вытаскивать пассажиров. Кто-то из них даже кричит, просит о помощи.

Поняли ли они сразу, что это вовсе не помощь? Что они чувствовали, осознав, что это погибель?

Тени вгрызались в тела людей, что еще подавали признаки жизни. Умерших же они бросали, как мешки с песком, кого куда.

Яркие вспышки фар дальнего света ослепляли, автомобили проносились мимо, оставляя кровавые полосы на сетчатке моих глаз. Я не успевала выбежать на дорогу, так, чтобы остановить хотя бы кого-то, но не быть сбитой.

Тело жутко ломило. Пальцы и сломанные ногти – в кровь, внутри все сводило от ушибов, ребра болели, сдавливая дыхание. Голова раскалывалась от перенапряжения.

Я рванула вперед. Из последних сил противилась усталости, сковывающей тело. Водители не желали останавливаться. Я держала руку высоко поднятой, прося помощи, прося их остановиться. А они сигналили, привлекая ко мне ненужное внимание, и проносились мимо яркой вспышкой… доводя меня до отчаяния.

«Никто не поможет мне?.. никто не остановится?..»

Я бежала прочь, изредка оборачиваясь, вглядывалась в движущуюся позади меня машину. Она еще так далеко… Но быстро приближается.

Тогда я заметила и его. Темная фигура неспешным шагом поднялась с края оврага и изящной походкой, заложив руки в карманы, двигалась ко мне.

Он знал, что мне никто не поможет… Он был до противного уверен в себе. Но видимо решил не рисковать, ведь в другое мгновение, пока я пыталась бежать от него (а ведь делать это в балетках не очень удобно), он оказался на расстоянии вытянутой руки. Схватил за талию, останавливая, прижимая к себе.

– Понравилось так меня хватать? – взвилась я на него, переходя на срывающийся крик.

Его бархатистый, мягкий смех касался затылка. Запахи земли и травы, соленой меди и возбуждения от охоты смешались, закружили вокруг нас.

Я щипалась, извивалась, даже попробовала укусить его… но это оказалось как кусать камень.

– Зубки маловаты, – заразительно рассмеялся он. Очевидно, для него удерживать меня было так же легко, как и дышать.

Судя по приближающемуся яркому свету, автомобиль будет рядом совсем скоро, с секунды на секунду. Он тоже это понял. Схватил меня и кинул вниз с оврага. Здесь он был не таким крутым, но я все равно пронеслась кубарем вниз. Отбивая себе все тазовые кости и лицо о попадающиеся тут и там камни. Хотя и пыталась закрыть голову руками…

Ослепляющая боль пронзила череп. Кажется, я хорошо приложилась головой о камень. Мир, звезды и ясная полная луна закружились перед глазами.

И в этот момент он оказался прямо передо мной. Возвышался как статуя. Грозный. Только больше он не пугал меня. Эта боль в голове забрала все мои оставшиеся силы, делая тело мягким и податливым.

– А ты красивый, – вырвалось у меня против воли. Чувствовала, как закрываются веки. Видимо я потеряла всякий страх. – Когда еще был жив....

С этими словами я и провалилась в забытье.