Читать книгу Наследие Лилит. Эксперимент тьмы - - Страница 20

АСТРА

После бессонной ночи я чувствовала себя обессиленной. Но, возможно, что я чувствовала себя тотально беспомощной по той простой причине, что ничем не могла помочь близкому человеку. Даже не смотря на свое отношение к Стелле, а именно мою искреннюю дружбу с ней, в глубине меня теплился уголек долга перед нею. И он прижигал меня изнутри. Я очень многим ей обязана. Кто знает где бы я была и была бы я вообще еще жива, если не ее поддержка.

Чувство бессилия давило на меня.

Я села на край дивана, сцепив руки в замок, уткнув локти в колени, а Адриан аккуратно сел рядом. Какая осторожность движений!.. Чем же я это заслужила?

– Пришло время отвечать, – начала я на него давить. – Зачем я тебе?

Он тяжело вздохнул. Пожевав губу, резко посмотрел на меня.

– Мне нужен человек. Желательно симпатичная девушка, что согласилась бы на добровольных условиях стать вампиром, – сухо начал он.

– Тебе надо было подать объявление в газету… – не удержалась я от сарказма. – Хочешь обратить меня? – Внутри стало так пусто, а тяжесть в груди тянула меня к полу.

– Не хочу, – проникновенно и твердо прошептал он, крепко взяв за руку. Меня окутало тепло его ониксовых глаз. – Поверь мне. Совсем не хочу…

– Не понимаю.

– Моей целью было найти девушку, подходящую под параметры. Чтобы она сама захотела стать вампиром. Если бы было время… Как это было в прошлые разы. Я ведь не врал тебе. Если бы было время… Я бы отпустил тебя, как и планировал. Как и отпускал других до тебя. Это всегда была мера перестраховки.

– Я все равно ничего не понимаю… – замотала я головой. А сама вцепилась в его пальцы, как утопающая.

– Я все объясню. Просто послушай меня. Мне нужна твоя помощь. Это воля случая, что в том автобусе оказалась такая смелая девушка, как ты…

Я резко встала от него прочь, когда почувствовала неуместную лесть. Пытается сгладить углы?

– Лучше говори, как есть, – скрестила я руки на груди.

– Мне нужна девушка, что согласится стать вампиром. Но не просто – вампиром, а подвергнуться обращению с видоизменениями… нужно, чтобы тебя обратил Лукас.

Я пыталась воспринимать его слова отстраненно, с холодной заинтересованностью.

– Для чего?

– Чтобы помочь мне и Калебу остановить его. Нужен тот, кто подберется к нему максимально близко, и кто будет способен его убить. Или хотя бы сдержать на какое-то время, чтобы мы смогли его убить. И сделать это нужно до того, как он призовет Лилит. Понятия не имею, что она из себя представляет. Но полагаю, что от ее прихода в наш мир жизнь ни для кого не станет легче.

Услышанное не хотело укладываться в моей голове и руки повисли вдоль тела как плети.

– Так вот о чем говорил Калеб, – задумчиво произнесла я. – О том, что вам нужен Троянский конь…

– Да, – просто отозвался Адриан. – И мне очень стыдно перед тобой. Мне очень жаль.

Опять я слышу от него эти слова. Я с недоумением смотрела на него.

– За то, что дал тебе надежду на свободу, а теперь вынужден ее отнять.

Он резко встал и приблизился ко мне.

– Я не хочу этого для тебя. И не знаю, как все обернется. Вполне вероятно, что наш план обречен на провал. И мы все умрем. Но мне уже давно нечего терять. А вот ты… У тебя есть жизнь. Есть родители, которые похоже – не умело, но по-своему – заботятся о тебе.

Я покивала головой, соглашаясь с ним.

– А еще у меня есть подруга. Которая прямо в эту секунду, возможно, подвергается каким-то немыслимым для меня пыткам. И за что? Просто за то, что в ее жилах течет ведьмовская кровь? Она даже не пользуется этой магией…

– Ты не обязана быть на передовой. Я ни к чему не стану тебя принуждать. А Стелла – я обещаю тебе – я сделаю все возможное, чтобы освободить ее. Но… только после того, как начнется ритуал призыва Лилит. Когда Лукас будет уязвимее всего.

– А до этого момента со Стеллой могут творить какие-то, вероятно, непоправимые ужасы, – проговорила я будто самой себе.

– Не только с твоей подругой, – поправил меня Адриан. – Ты даже представить не сможешь размах его злодеяний. Лукас прежде всего ученый. И он не привык ограничивать себя в расходных материалах.

– Расходные материалы – это люди?.. – уточнила я, чувствуя себя полнейшей дурой.

Адриан сглотнул и на секунду закрыл глаза, подтверждая мои опасения.

У меня задрожали пальцы.

– Почему я?.. – всхлип пробился через мою броню. – Я же просто девчонка! Человек! Пустое место. У меня нет ни сил, не способностей…

Адриан безотрывно смотрел на меня, ожидая, когда до меня дойдет.

– Но ведь именно это вам и нужно. Кто-то, кто ничего из себя не представляет, кто будет незаметен, потому что не воспринимают всерьез. Хотите, чтобы я стала вампиром? Хотите, чтобы сам Лукас меня обратил?.. Сделал меня не обычным вампиром, а каким-то сверхъестественным уродом? – я тяжело сглотнула вязкую слюну. – С чего вы взяли, что он согласится? – начала я трезво мыслить, обуздав страх, панику и гнев.

– А почему нет? Еще один солдат в армии Лилит ему не повредит. Да и, возможно, он посчитает, что с твоей помощью будет легче меня контролировать.

– Почему? – не унималась я.

Он выждал секунду, словно собираясь с мыслями.

– Потому что раньше я никогда не просил его ни о чем. А ради тебя попрошу.

Что-то в его словах было важным, но что именно… я не понимала. Решила оставить эти мысли на потом.

– Если он сделает меня своим солдатом, с чего вы взяли, что у меня хватит сил его убить или хотя остановить? Он же древний. И как я поняла с ваших слов, он очень умен. Разве у меня получится застать его врасплох?

– Никаких гарантий. Мы… – начал он, но затем поправил себя. – Я надеюсь, что получится.

– Все это время я думала, что я твоя личная кукла, – высокомерно усмехнулся я, безотрывно смотрела в его черные непроницаемые глаза. Пыталась высмотреть в них хотя бы крупицу теплоты и искренности. – А оказалась, что я твоя пешка. Жертвуешь мной?

Он гневно зарычал, резко встав и подхватил меня за талию, приподняв так, что я обвила его туловище ногами, а пальцами вцепилась в волосы на затылке. Дрожь прошлась от него ко мне, заставляя кости дрожать от его едва сдерживаемого гнева. Чему я была несказанно рада… Я хотела видеть эту бурю, хотела прочувствовать кожей его злость.

Она заводила меня.

На что же он злился? На сложившиеся обстоятельства? На меня? На себя?

Он отнес меня в спальню. И я совсем не была против.

Крепко сжимая меня, позволял покрывать поцелуями горячую кожу шеи, покусывать мочку уха. Но сам не делал ничего в ответ. Глухо рычал, почти мурчал под моими ласками. Но стоило мне попытаться дотянуться до его губ, как он резко отвернулся и ту же бросил меня на постель.

Упав на мягкие одеяла, я беззастенчиво задрала ненавистное мною шелковое платье и стянула его через голову, оставшись в одних черных трусиках.

Адриан следил за каждым моим движением, и я видела, как его грудь вздымается, но не от приложенных усилий, а по совершенно иной причине. Его глаза жадно следили за мной из-под опущенных век.

– Нет, – низким голосом сказал он.

Я замерла, на секунду растерявшись.

– К чему относится твое «нет»?

– К тому, что ты сейчас мне предлагаешь, – все таким же низким тоном ответил он.

Я видела желание в его глазах. А что он там лепечет было мне безразлично.

Я дотянулась ступнями до его брюк. Благо он стоял уперевшись коленями в край кровати, достаточно близко ко мне. Твердость под пальцами моих ног говорила куда громче его взгляда. Он втянул воздух сквозь стиснутые зубы. А затем перехватил мои ноги, не позволяя коснуться чувствительных мест.

– Ты снова надела маску, – отозвался Адриан, полоснув по мне взглядом, где к звериному желанию загнать и обуять жертву примешивался гнев. – Прячешь свой страх. И гнев, – добавил он, словно сочувственно. – Это не ты.

Меня словно окатили ледяной водой. Ничего более мерзкого я в жизни не чувствовала. Я предлагала ему себя, а он отшвыривает мое приглашение. Собственная нагота стала панцирем, сотканным из стыда. Преодолевая оцепенение, я встала с кровати, направляясь к шкафу, желая что-нибудь накинуть на себя и убежать в ванную. Хотелось кричать изнутри.

– Астра… – позвал он меня, оказавшись прямо за моей спиной. Собственное имя, произнесенное его голосом, заставило меня вздрогнуть от отвращения. – Астра, посмотри на меня.

Но я не поддавалась, натянув через голову футболку и собираясь надеть шелковые домашние штанишки. Вероятно, скоро я перетаскаю всю одежду Элизы.

Стоило мне одеться, как Адриан обнял меня со спины, обхватив талию и плечи. Заключил в обжигающий изнутри кокон.

– Я вижу, что ты делаешь, – горячо зашептал он мне на ухо. – Ты предлагаешь мне себя, чтобы забыться, чтобы спрятаться от боли, страха и нас настоящих.

– НАС?! – вскричала я, вырываясь. А затем излилась горьким смехом. – О каких нас ты говоришь? Ты похитил меня, предлагаешь участвовать в какой-то погибельной операции, обреченной на провал. Тебе меня не жаль… тебе абсолютно все равно умру ли я… для тебя важны лишь собственные цели!.. месть, вот чего ты хочешь. А на меня тебе наплевать… – изливала я яд. – Я для тебя пустое место… я ничего для тебя не значу… я никто, никто…

– Замолчи! – вскипел яростью он, стиснув меня в таких крепких объятиях, что еще немного и заскрипят ребра. – Заткнись сейчас же! Пока не наговорила еще больше глупостей.

– Плевать тебе на меня… И не делай вид, будто это не так, – подбросила я дров.

Резко переместив руку к моему горлу, он крепко его стиснул. Моя голова оказалась между его плечом и гневным шепотом.

– Если не хочешь замолчать самостоятельно, то, так и быть, я тебе помогу.

– Убьешь меня? – прохрипела я. – Давай же… Сделай это!..

Объятия стали тюрьмой, причиняя не боль, но доставляя ощутимый дискомфорт. Должна ли я себе признаться, что от каждого его движения, от каждого его дыхания, горячая волна, приливами и отливами, заполняла низ моего живота. Я истекала желанием.

– Легкого пути ищет только жертва, – опалил он мое ухо. – Но ты не жертва. И никогда ею не была. Ни перед своими родителями. Ни перед тем жалким человеческим мальчишкой, что сумел влезть тебе в сердце и выпотрошить его изнутри. Ты не жертва обстоятельств, – повторил он. – Сколько бы тебе так не казалось.

Адриан легко отпустил меня, плавно, словно проконтролировав, чтобы я не упала, обмякнув после его жестких объятий.

Я отступила на шаг, боясь показать свое разгоряченное лицо.

– Идем за мной, хочу тебе кое-что показать.

Как привязанная за веревочки, я поплелась в след за ним. Мы пересекли коридор, направляясь к противоположной двери. За ней мне еще не доводилось бывать. Оказалось, что за этой дверью также прячется лестница наверх, уводящая к основной части гаража.

Если выход через гостиную вел к гаражу, где стоял внедорожник Адриана, то здесь было большое, но почти пустое пространство. Только в углу громоздились спортивные маты и разный инвентарь для занятий спортом.

Адриан провел меня к ним. Со стеллажа взял какую-то небольшую палку, по размерам чуть больше, чем от локтя до кончиков пальцев. Чуть сжал ее и она вытянулась с разных сторон став больше моего роста. Он протянул ее мне.

– Держи.

– Зачем это мне? – с чувством неловкости спросила я, не решаясь взять сие оружие.

Он улыбнулся мне. И я бы приняла эту улыбку застенчивой, если бы не искорки в его ониксовых глазах.

– Можешь избить меня ею, – проворковал Адриан. От чего я выпучила глаза. Очевидно, мой ошарашенный взгляд дал ему веский повод позабавиться.

– Ты хочешь, чтобы я тебя избила этой палкой? – все еще не решалась соглашаться.

– Избила? Вряд ли. Но ты можешь попытаться, – дразнился он.

Схватила в руки протянутый мне предмет. Он оказался тяжелее, чем выглядел. Но не это поразило меня. Казалось, будто по тонкой указке течет легкий разряд тока. Мою кожу слегка покалывало. И это же позволяло крепче держать палку, она будто сама приклеилась к моей руке.

– И с чего я должна начать?.. – нерешительно спросила я.

Несмотря на то, что я уже очень устала и давно не спала, предстоящее «приключение» меня взбодрило.

– Просто попытайся ударить меня, – вкрадчивым и слегка насмешливым тоном подзадоривал меня Адриан.

– И, если я попытаюсь ударить, я попаду в тебя? Ты же чрезвычайно быстрый. Ты отскочишь, и что мне тогда?.. бить воздух?

– Я буду стоять на месте, – заверил он меня, подняв руки в воздух. – Обещаю.

Покрутив странную металлическую указку в руках, привыкая к ее весу и ощущениям. Предмет в моих руках казался иноземным, а себя же я чувствовала крайне неуклюжей.

Занеся палку, я как хлыстом обрушила ее на стоящего передо мной привлекательного вампира.