Читать книгу Наследие Лилит. Эксперимент тьмы - - Страница 17

ЭЛИЗА

Слова Калеба не выходили из моей головы. Он хочет помочь Лукасу, хочет достать для него ведьм. Так от чего на душе так противно, будто я сделала нечто плохое, мерзкое?

Я уверенно шла по темным коридорам особняка, ставшего мне домом на десятки лет. Запах пыли и старости, словно землистые пачули. Темно-синие панельные стены, медные бра, зажигать которые не имело никакого смысла, паркетные полы. Каблуки отбивали четкий ритм моих шагов.

Я направляюсь в рабочий кабинет Лукаса. Единственное место, в котором я могу его застать. Если же он не здесь, то в подвале, куда мне дороги нет. И, возможно, Лукас считал меня своей самой любимой дочерью, но даже я не имела доступа к подвальным помещениям.

Я догадывалась, что именно там происходит. Все приближенные к Лукасу вампиры догадывались.

Черная дверь рабочего кабинета возникла передо мной, вырвав меня из гнетущей задумчивости. В предстоящем разговоре с Лукасом нельзя терять бдительности.

Не успела я занести кулак, чтобы постучать, как услышала мелодичный голос Лукаса:

– Элиза, входи.

Холод металлической ручки проник под кожу. Я смело вошла в прохладное помещение.

– Рад тебя видеть, – светлой улыбкой встретил меня Лукас.

Он сидел за широким дубовым столом, соединив кончики пальцев вместе. Золотистые волосы сегодня были уложены назад, делая его лицо более открытым и добродушным. Но еще и сосредоточенным.

Вокруг нас было много пространства, большая часть которого была заставлена книгами, странными тикающими приборами, мягкой мебелью. Журнальный столик пред мягким диванчиком с пуфиками был заставлен очередными древними книгами. В стороне стоял потрепанный временем глобус, скрывающий внутри себя алкоголь в хрустальных графинах.

Весь его кабинет был роскошным и рассчитанным на частое времяпрепровождение. Этакая личная библиотека.

Сколько я знаю Лукаса, он всегда был жаден до знаний.

– Я полагал, что сегодня ты предпочтешь моей компании… людей, – смотрел он на меня с нескрываемым обожанием.

– Я покормилась, – наконец смогла я вымолвить. – Но, потом, мое настроение испортили.

Тень пробежала по его лицу, и он возник прямо передо мной.

– Кто же посмел обидеть мою принцессу? – голос его стал опасно тихим.

Он не прикасался ко мне, не проявлял сочувствия, но я знала, что, если бы кто-то умышленно обидел меня, он не задумываясь разорвал бы этого нечестивца в клочья.

– Не обидел… нет… но… – я набрала побольше воздуха в легкие. – Адриан завел себе смертную. Человека. Держит возле себя. А я…

– Ревнуешь его? – приподнял Лукас одну золотую бровь, осматривая мое лицо с неодобрением.

– Я сама его отпустила, я помню. Калеб мне тоже об этом напомнил…

– Тебя беспокоит, что он предпочел тебе смертную? – спросил Лукас напрямую.

– Да, – выдохнула я. Так хорошо Лукас знает меня! – Я пришла просить тебя… Знаю, наша цель так близка! И, вероятно, ты не захочешь этого делать. Не сейчас, когда совсем скоро Лилит вернется в наш мир, но…

Эти фразы начинали звучать так, будто я выучила их наизусть или мне их внушили. Это внутренне покоробило меня, но я попыталась это скрыть.

Он взял меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Зеленый омут затягивал, и в нем хранилось предупреждение. Лукаса бесило, когда я не могла сформулировать мысль четко, теряясь и смущаясь под его твердым взглядом.

Я сглотнула.

– Пожалуйста, обрати ее. Сделай своей дочерью, как когда-то сделал меня, – пролепетала я, но хотя бы смогла связно передать свою мысль.

Он слегка нахмурился:

– Ты отпустила Адриана, но теперь, несмотря на ревность, хочешь, чтобы у него была пара?

– Звучит запутанно, да, но… может я и не смогла его полюбить достаточно, чтобы удерживать подле себя, но я вовсе не хочу, чтобы он был одинок, – проговорила я свою мысль.

«Как и я…» – прошептало мое сознание.

Я приняла это решение всего час назад, но уже понимала, насколько оно правильное. Эгоистично продолжать и дальше играть чувствами Адриана. Если он что-то увидел в этой невзрачной человеческой девушке, то пусть хотя бы обезопасит наш клан, позволив ее обратить в вампира.

Когда я увидела, как он смотрит на нее, как постоянно держит за руку, защищает ее собой даже от меня… Что-то внутри перевернулось. Так на меня смотрел лишь Себастьян.

Я долгими годами гнала всякие мысли о нем, и вот, теперь его образ так часто стал посещать мою воспаленную голову.

– Хорошо. Если он сам попросит меня об этом, я соглашусь.

Таков был ответ Лукаса. И я уже было начала радоваться, как он добавил:

– Но у меня есть условие.

– Лукас, – воскликнула я с полной серьезностью, – ты же знаешь, я вся для тебя! Все, что угодно!

Игривая улыбка осветила его лицо и зажгла зелень его умных, древних глаз. Вероятно, я умиляла его.

«Как комнатная собачонка…» – заговорил во мне предательский голос, который я тут же проигнорировала.

– Рад это слышать. Хочу тебе кое-что показать. Если не испугаешься?.. – дразнился Лукас.

Я взяла его под руку, сгорая от нетерпения:

– Веди меня, – усмехнулась я, лучезарно улыбаясь.

Я ведь и действительно испытывала счастье в этот момент: Лукас так редко чем-либо делился со мной, а сейчас хочет что-то показать. Я сгорала от нетерпения.

Наивно полагала, что это какой-то сюрприз, который он готовит к предстоящему событию. Маскарадные балы – такое редкое явление в нашем современном мире. Даже те, что живут столетиями, перестали придавать им такое большое значение, как это было в далекие времена. Зачем стараться, если можно повеселиться на рок-концерте?.. Но я страстно желала воскресить прошлое.

Потому, я думала, что Лукас покажет привезенных из Европы акробатов-циркачей, а, может, он приготовил для меня особенное бальное платье… или что-то типа того. Но когда, мы спустились по лестнице на первый этаж, а далее он повел меня в подземные помещения, жилы внутри меня резко натянулись от удивления и предвкушения.

– Мы же не собираемся?.. – начала я, но поспешно захлопнула рот, стоило нам оказаться пред стальной дверью.

Она была такой толстой, будто это был вход в банковское хранилище. Но даже в банковское хранилище я могла бы попасть, приложив какое-то количество сил и смекалки. А здесь же… использовался специальный сплав из хрома, никеля, кобальта и других примесей, настолько крепкий, что даже вампир не в состоянии его сломать или погнуть. Какая-то разработка самого Лукаса.

Однажды он обмолвился, что вывел этот сплав еще в далекие времена, когда причислял себя к алхимикам. В средневековье многие искали способы создать золото из менее благородных металлов. И хотя в этом они достигли мало успехов, Лукас нашел много полезного из побочных результатов.

Мы замерли пред дверью, и Лукас мне улыбнулся, подбадривая будто перед выходом в свет.

– Ты должна мне верить, принцесса, это для блага всех вампиров. Ты же мне веришь? – проникновенно заглядывая в мои глаза, спросил Лукас.

– Разумеется!.. Верю тебе больше, чем самой себе! – воскликнула я со всей искренностью. На что он удовлетворенно улыбнулся.

Он приложил ладонь к считывающему современному устройству. Рядом загорелась зеленая лампочка, и с легкими щелчками дверь начала открываться. Послышался последний щелчок, и дверь словно выдохнула от сброшенной тяжести.

– Тогда прошу за мной, – с любовью посмотрев на меня, он крепче сжал мою ладонь на своем локтевом сгибе. Его пальцы были мягкими и теплыми.

Открывшееся нам помещение было ярко освещено белым светом, словно в хирургической операционной.

И здесь было очень тихо. Так тихо, что я слышала собственный участившийся пульс.

Справа от меня громоздился шкаф-картотека с тонкими тетрадями, а может, с медицинскими картами. Рядом стоял стол, на котором были аккуратно расставлены приборы медицинского назначения: микроскоп, что-то похожее на барабан… Центрифуга, поняла я. А также маленький холодильник со стеклянной дверцей, за которой хранились образцы с кровью в синем свете.

Я боялась пошевелиться, замерла от предвкушения и благодарности. Тот факт, что Лукас привел меня сюда говорит о его бесконечном доверии ко мне.

Я прижала ладонь ко рту, сдерживая рвущиеся наружу чувства. Казалось, я никогда не испытывала такой благодарности.

– Я еще ничего тебе не показал, но ты уже так ярко радуешься, – будто несколько смущенно проговорил Лукас. А когда я не смогла вымолвить и слова, он добавил: – Для меня это невероятно сложно… Ты знаешь сама. Я не доверяю никому. Абсолютно никому. Кроме тебя единственной. Только ты никогда не предавала меня. Всегда была на моей стороне. Даже зная, какие ужасы я творю. Даже зная, как много жизней я забрал во имя цели. Во имя Лилит.

Облизнув пересохшие губы, я склонила голову в покорном жесте.

– Это мое доказательство веры в тебя. Не обмани мое доверие.

– Лукас! Никогда! Ты же знаешь: я всегда на твоей стороне. Клянусь тебе!..

Улыбка вновь осветила его лицо. Такой доброй и блаженной она была, что, казалось, он сам являет собой лик святых. Может так оно и было. Я была в этом почти уверена…

– Идем за мной. Я покажу тебе то, чего смог достичь. Хочу, чтобы ты стала первой, кто лицезрит мое могущество…

Он снова положил мою ладонь на сгиб локтя, направляя к коридору, а далее – в глубину освещенной белым светом утробы. Здесь рождались воины, что будут защищать богиню Лилит.

Вдоль коридора шли стеклянные двери. Казалось, эти коридоры бесконечны. На стенах и дверях были буквы и цифры. Вероятно, обозначающие коридор и соответствующие камеры. За каждой из которых прятались существа.

– Долгие столетия я собирал разных немыслимых существ, что жили лишь в мифах и сказаниях. Я брал их себе, разводил, одомашнивал, а живущих на воле – убивал. Чтобы никто больше не смог присвоить себе их силу. Никто, кроме меня, – звучал его размеренный, отдающий эхом от голых стен, повествовательный голос. Его нарративный стиль изложения успокаивал меня, разливая по венам спокойствие. – В моих руках побывали тысячи разных существ… и я видоизменял их, иногда скрещивал, иногда подвергал мутациям. Я пытался достичь совершенства. Мне нужна была армия существ, подвластных моей воле, достойная самой богини.

Я вслушивалась в его слова, когда нечто черное прыгнуло на стекло, пытаясь добраться до нас, – существо с грубой перепончатый кожей и крыльями, заостренными ушами, острыми как бритва клыками и когтями. Я восхитилась яростью в его глазах.

– Это же те самые горгульи! – воскликнула я, удивленно. – Я не видела их с тех пор…

– С тех пор, как они искромсали большую часть моего вампирского двора? – лучезарно рассмеялся Лукас. – К счастью, этих существ можно погрузить в спячку. Ты сама видела их по всей Европе. Они спят до поры до времени. На них уже никто и не обращает внимания. А они, у всех на виду, ждут приказа, – ностальгически улыбнулся Лукас, чуть приподняв брови. – Этих особей я начал возвращать из каменного в первоначальное состояние, чтобы они были голодны к предстоящей демонстрации. Я хочу, чтобы Лилит увидела их во всей красе.

Мы прошли дальше… за очередной стеклянной дверью стоял очень мускулистый и очень высокий мужчина к нам спиной. Его бурые волосы плотной копной закрывали стороны его лица, покрывая плечи словно полотном.

Будто почуяв нас, он резко обернулся. И оказалось, что его лицо – это лицо быка. А из головы, из копны спутанных волос, торчали острые закругленные рога.

– Минотавр?.. – прошептала я, но тут этот – наполовину мужчина, наполовину бык – обнажил свои клыки. Вампирские клыки…

– Я немного его усовершенствовал, – словно смущенно проговорил Лукас.

Неровно дыша, минотавр проводил нас взглядом красных глаз.

– Я кормлю его чаще, чем он того на самом деле заслуживает, – проговорил Лукас себе под нос. А затем указал на следующую дверь:

– Я бы показал тебе все великолепие имеющегося ассортимента, – хорохорился Лукас, – но хочу, чтобы ты обратила внимание на самые дорогие моему сердцу создания.

Мы прошли вглубь коридора и повернули направо, минуя множество дверей, за которыми прятались разные, самые удивительные существа, поверить в существование которых и вовсе было бы невозможно, если бы этого не видели собственные глаза.

Лукас остановился, придержав меня за руку.

– Хочешь увидеть настоящую магию? – лукаво проговорил он. Я радостно закивала в ответ. – Это ведьма. Ее силы еще не пробудились, но как показали мои опыты, так даже лучше. Меньше сопротивления обращению, – уточнил он.

Перед нами на полу камеры за стеклянной дверью пряталась в рукавах собственной черной куртки-бомбера молодая девушка. Она сидела в углу, обхватив руками колени, положив на них голову. Но, услышав меня и Лукаса, она подняла уставший взгляд синих глаз.

Что-то внутри меня заскреблось, потроша сердце и желудок. Боль спряталась за удивлением. Вдох застрял в моей кровоточащий груди.

– Молодая ведьма в процессе обращения. Я стал добавлять в ее еду собственную кровь, смешивая с кровью демона и оборотня. А также даю ей различные добавки. Насколько я помню ты отказалась обучаться у меня химии элементов. Но надеюсь, ты помнишь, как серебро влияет на оборотней? А вербена на вампиров?.. Пока я только подготавливаю ее к процедуре обращения. Но она уже прошла все подготовительные процедуры, чтобы стать заранее неуязвимой перед различными опасными веществами, типа той же вербены или серебра. Полагаю, что предусмотрел все возможные варианты. Осталось, чтобы ее организм привык к реагентам и добавкам. На это еще понадобиться некоторое время… – задумчиво вещал Лукас. – Но до дня призыва Лилит, я полагаю, успеем. Пойдем дальше. Я покажу тебе конечный результат. Как это будет выглядеть после обращения…

Мои ноги словно одеревенели от избытка чувств. Пред глазами до сих пор стояло уставшее лицо девушки. Впалые глаза, длинные черные ресницы обрамляют синие глаза, русые, обесцвеченные на концах, мелкие кудряшки едва доставали до плеч. Брови домиком и вздернутый нос делали ее похожей на ребенка.

В ее взгляде не было мольбы… Только смирение с собственной судьбой. Подавленный гнев.

Она кого-то мне напоминала.