Читать книгу Dakota Western Großband 7 Romane Dezember 2019 - Wildwest Sammelband 7018 - Pete Hackett - Страница 10

Zwei Tage später lagerte Red River Joe auf einer einmalig schönen Plattform, von der aus er weit hinunter in eine Schlucht sehen konnte. Außerdem hatte er von da aus einen Rundblick bis zum äußersten Horizont der Vorberge.

Schade, dachte er, wenn dieser Platz nicht so klein wäre, müsste man hier ein Haus bauen. Ihm kam es wie der schönste Fleck dieser Erde vor. Es duftete nach Tannennadeln, Moos und kühler Erde. Obgleich es jetzt kurz vor Mittag schon entsetzlich heiß war, fächelte hier oben auf dieser Plattform ein sanfter Wind ein wenig Kühle in Joes Gesicht.

Den Hengst hatte Joe sicherheitshalber etwas weiter hinten am Berg gelassen, weil er nicht wusste, ob das Tier nicht vor dem steilen Abgrund scheuen würde.

Das kleine Plateau, nicht größer als sechs mal sechs Männerschritte, befand sich direkt auf einer weit über die Schlucht springenden Felsnase. Unten in der Schlucht schlängelte sich ein Weg zum Pass, der gar nicht mehr weit entfernt war. Aber seit gestern Abend war kein Wagen mehr hier entlanggekommen. Auch kein Reiter.

Joe hatte nicht vorgehabt, länger hier zu warten, aber dieser herrliche Fleck, den er schon gestern Abend entdeckt hatte, gefiel ihm so, dass er sich hier von dem Kampf mit Johnston ausgiebig erholen wollte. Noch immer schmerzten seine Leisten, und auch die aufgeplatzten Knöchel waren noch nicht wieder abgeschwollen. Er massierte fast jede zweite Stunde seine Hände, auf deren Geschmeidigkeit er großen Wert legte. Es war dies eine schmerzhafte Prozedur, bei der er fluchte und ächzte, sie aber dennoch nicht unterließ.

Nun, dachte er, Johnston wird mich so schnell nicht vergessen. Und umgekehrt hat er es vorgehabt. Merkwürdig, überlegte er weiter, dass ich immer von einem Kummer in den nächsten gerate. Aber in Oregon soll sich das ändern. Ich will ein Stück Land kaufen, und dann wird ein neues Leben, ein sesshaftes, beginnen.

Er war fest dazu entschlossen. Geld genug hatte er ja gespart, und es befand sich in einem Geldgurt, direkt über den Leib geschnallt. Einen weiteren Teil seines Besitzes hatte er in die schweren Chaparals eingenäht, übrige Geldscheine zwischen dem Lederboden seiner Arbeitshose und dem Drillichstoff versteckt. Es waren gut achttausend Dollar, die er sich im Laufe vieler Herdentreiben und zuletzt bei der Fahrt mit Munition und Waffen für die Armee gespart hatte. Das war, so sagte er sich, ein prächtiger Start in Oregon.

Er genoss die Stille der Natur, sah den schwankenden Bussarden zu, die über den in der Schlucht stehenden Tannen segelten. Er hörte das Schreien eines Adlers und das ängstliche Gepiepse vieler kleiner Vögel, die den Greif fürchteten.

Die Luft wurde immer unerträglich heißer. Selbst die leichte Kühlung infolge des fächelnden Windes blieb mit der Zeit aus. Nichts regte sich mehr, und nun wurden auch die Vögel immer stiller.

Als sich Joe einmal zu Star hin umblickte, der am Hang graste, von wo aus das Plateau sich in die Schlucht hinein erstreckte, sah Joe die schwarze Wolkenwand. Sie schob sich kaum merklich über die Gipfel der gigantischen Wind River Mountains. Grellweiß leuchtete der Schnee auf dem Union Peak, einer der drei mächtigen Viertausender dieses Gebirges.

Zwei Dinge verrieten Joe die Gefahr. Einmal waren die Wolken an ihren Rändern schwefelgelb. Das bedeutete Hagel. Und zum Zweiten kam dieses Unwetter über die Berge hinweg. Dort würde es sich abkühlen, warme und kalte Luftmassen würden zusammenprallen, also gab es ein Gewitter. Gewitter in den Rocky Mountains waren kein Witz. Das hieß Wolkenbrüche, gefährliche Blitze, Lawinen, Sturmböen und womöglich im Gefolge selbst jetzt im Sommer mitunter auch jäh auftretende Schneegraupelschauer, die jeden Pfad binnen Sekunden in eine Eisbahn verwandelten.

Fluchend ging Joe auf sein Pferd zu, ergriff den Sattel und legte ihn dem unwillig schnaubenden Tier auf.

„Wir müssen weg, Alter, und das, so schnell uns die Füße tragen!“, raunte er dem Hengst zu.