Читать книгу Агент Геката - Сергей Тюленев - Страница 5

Мэгги вытянула свою крошечную, казавшуюся такой слабой и хрупкой ручонку, поднатужилась, еще, еще и наконец дотянулась до радиатора (центральное отопление – нововведение, которым гордился пансион). Схватилась и с неимоверным усилием, на которое, судя по виду ее тщедушного тельца, она никак не была способна, подтянулась.

Выдохнула.

Но тут руке стало горячо, и она отдернула ее. Зато теперь она была близко и уже могла зацепиться за радиатор другой рукой. Она так и сделала. Тело продвинулось еще на пару дюймов. Но теперь горячо стало второй руке. Отдернула ее, сменив на первую.

Так она не только подползла к радиатору под подоконником, но и стала, меняя руки, подниматься к окну. Цель была дотянуться до окна, заглянуть в него, вернее, выглянуть через него – во двор.

Она передохнула и, приготовившись к последнему, решающему рывку, зацепилась обеими руками за верхний край радиатора, собрала все силы, что у нее нашлись, подтянулась и…

Но в этот момент она услышала, как дверь в палату распахнулась и раздался крик: «Ты что же это делаешь?!» По полу простучали быстрые шаги, и сзади ее обхватили сильные руки…

Медсестра Нэнси взяла девочку на руки и перенесла на кровать.

Нэнси любила Мэгги, по-матерински привязалась к ней. Вначале – из жалости, ведь девочка оказывалась в лазарете «Пансиона миссис Чарлтон» в г. Рединге чаще других детей. Была слабее других, чаще других подхватывала простуду. Вообще казалась тростинкой, которую ничего не стоит переломить.

Стоит ли удивляться, что девочка пала жертвой эпидемии энцефалита Экономо, больше известного как «сонная болезнь». У нее вдруг поднималась высокая температура, ее начинало трясти, она слабела буквально на глазах и после этого ее всегда клонило в сон, в котором она могла пребывать сутки напролет. Поэтому девочку после приступов долго наблюдали в лазарете, и только спустя несколько дней решались отпустить.

Конечно, Нэнси знала, что у бедняжки, «сиротки», есть мать, но та, видимо из-за бедности или по какой другой причине, навещала дочь нечасто и в отличие от родителей других учениц пансиона редко забирала ее домой или хотя бы погулять в город или в парк. Она лишь приносила Мэгги что-нибудь сладкое, «побаловать ее»; посидит с ней в приемном покое или на скамейке во дворе с полчаса, самое большее – час и, вручив дочь дежурному персоналу, исчезала за воротами. Дочь не имела достаточно времени, чтобы даже толком разглядеть свою мать, не то что привыкнуть к ней, почувствовать ее, ощутить материнское тепло и ласку.

Нэнси было жалко Мэгги до слез. Постепенно эта жалость переросла в нечто большее. Нэнси как бы взяла на себя роль матери Мэгги. Нет-нет да и приносила ей чего-нибудь поесть, домашнего, вкусного. Приходила к ней просто так, поговорить, когда улучала свободную минутку. Думала даже попросить миссис Чарлтон, директрису, разрешить ей брать девочку домой на праздники, ведь мать не могла забрать ее, и она оставалась в пансионе среди горстки «брошенных». Но потом раздумала: пожалуй, это уже было слишком.

Мэгги казалась Нэнси такой миловидной, сущей куколкой: белокурые локоны, розовые щечки, большие глаза с длинными ресницами. Нэнси стала по утрам в свои смены сама умывать и причесывать крошку. Купила ей несколько красивых бантов, которые вплетала в локоны девчурки, а потом подводила ее к зеркалу и умилялась, как Мэгги любуется собой, крутит головкой, улыбается Нэнси и своему отражению.

– Ты что удумала? Что ты делаешь, а? – причитала Нэнси, сняв Мэгги с подоконника, укладывая ее в постель и накрывая ее одеялом. – А если бы упала?! В чем только душа держится, а туда же!

Куда «туда же», Мэгги не поняла. Кто еще пытался залезть на подоконник и выглянуть во двор? Но она не спросила, просто посмотрела на Нэнси своими огромными красивыми глазами и промолчала.

Нэнси показалось, что в этот момент она увидела в лице девочки какую-то нотку упрямства, вырисовавшиеся легкие морщинки у словно прищурившихся острых глаз, прорезавшиеся на лбу складки; это напряжение, собранные губки!

Вдруг девочку опять начало трясти. Нэнси пощупала лоб.

– Ну вот! Температура! Пойду позову доктора.

Когда Нэнси с доктором Линзи вошли в палату, девочка уже спала…