Читать книгу Som dig selv - Svend Andersen - Страница 30

Bibelsk etik er den opfattelse af ret og forkert menneskelig handlen og livsførelse, som kommer til udtryk i de bibelske skrifter. Denne bestemmelse er temmelig indlysende, men alligevel problematisk på flere måder. Den antyder, at der findes én opfattelse af ret/forkert menneskelig handlen og af det gode liv i de bibelske skrifter. Og det er naturligvis ikke tilfældet. »De bibelske skrifter« er et meget omfattende begreb, som dækker et stort antal tekster af meget forskellig alder og med meget forskellig funktion.

Vi plejer at inddele de bibelske skrifter i Det Gamle Testamente (GT) og Det Nye Testamente (NT). Denne inddeling afspejler et kristent-teologisk synspunkt, idet de skrifter, vi kalder GT, jo også for jøderne har karakter af hellig skrift. For jøderne har disse tekster også en etisk funktion, dvs. de indeholder udsagn, der betragtes som normative (forpligtende, vejledende) for jødisk livsførelse i dag.¹³ De samme tekster tolkes på en anden måde, når man som kristen betegner dem som »Det Gamle Testamente«. Selve modstillingen gammel – ny indicerer, at indholdet af de gammeltestamentlige skrifter først ses i deres rette lys, når de betragtes ud fra NT.

Men selv om man i en kristen-teologisk sammenhæng betragter GT på denne måde, er det en legitim og nødvendig opgave at forsøge at forstå tankegangene i de forskellige gammeltestamentlige skrifter på deres egne præmisser. Det er, hvad man gør i discipliner som israelitisk religionshi storie og gammeltestamentlig teologi. I forlængelse af sidstnævnte kan man tale om gammeltestamentlig etik; den vil forsøge at besvare spørgsmålet:

Er der i de gammeltestamentlige tekster en sammenhængende opfattelse af, hvilke konsekvenser gudstroen har for synet på, hvad der er ret og forkert menneskelig handlen og livsførelse?

For at knytte an til de begreber, der blev introduceret i kapitel 1, kan vi sige, at man i undersøgelsen af gammeltestamentlig etik i første omgang må gå deskriptivt til værks. Det vil sige, at man må nøjes med at spørge, hvilken opfattelse af ret menneskelig handlen, der kommer til udtryk i den enkelte tekst. Om denne opfattelse kan gøre krav på aktuel gyldighed (normativitet), er et andet spørgsmål. At gå deskriptivt til værks vil bl.a. sige, at man tager hensyn både til teksternes forskelligartethed og deres forskellige historiske og sociale forudsætninger.

Man kan også udtrykke sagen på den måde, at arbejdet med gammeltestamentlig etik bør undgå to ekstreme standpunkter, nemlig:

– det fundamentalistiske: hver eneste forskrift, der findes i GT, skal betragtes som aktuelt gyldig i sin bogstavelige udformning;

– det (religions)historisk relativistiske: de forskrifter, der findes i GT, har kun en historisk interesse som led i studiet af gammeltestamentlig religion og kultur.

Det relativistiske standpunkt er utilfredsstillende af teologiske grunde. Gammeltestamentlig etik må nemlig i sidste instans ses i sammenhæng med nytestamentlig etik. Dens spørgsmål kan formuleres helt parallelt med den gammeltestamentlige etiks spørgsmål:

Er der i NT en sammenhængende opfattelse af, hvilke konsekvenser den kristne tro har for synet på ret og forkert menneskelig handlen og livsførelse?

Det spørgsmål kan ikke besvares uden at der tages hensyn til den gammeltestamentlige etik. Den bibelske etiks spørgsmål er netop, om der er en sammenhæng mellem opfattelsen i GT og NT af gudstroens konsekvenser for ret og forkert menneskelig handlen.

I sidste instans er det relativistiske standpunkt utilfredsstillende, fordi man teologisk ikke kan blive stående ved den deskriptive betragtning. Man må stille det normative spørgsmål:

Hvilken aktuel gyldighed kan man ud fra den kristne tro gøre krav på for den bibelske etiks vedkommende, dvs. for de bibelske skrifters opfattelse af ret menneskelig handlen og livsførelse?

Fundamentalismen er ét muligt svar på det spørgsmål. Generelt gælder det, at svaret vil afhænge af, hvilken kristendomsopfattelse, man har, og hvilken teologisk position, man indtager. Derfor er den bibelske etik et tilbagevendende og uomgængeligt emne, når man undersøger den teologiske etiks historie og dens aktuelle problemstillinger.