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Immédiatement après les journées de mai 1871, l’Administration, qui devait être soumise de nouveau au régime de la loi du 10 janvier 1849 par l’arrêté de M. Thiers du 25 juin 1871, avait quitté Versailles et repris son siège à Paris, non plus dans les bâtiments incendiés de l’avenue Victoria, mais au Magasin central des hôpitaux.

Le Ministre de l’intérieur appela aux fonctions de Directeur de l’Assistance publique, en remplacement de M. Michel Möring, M. Blondel, qui prit possession de son poste le 1^er juillet 1871. Il était déjà inspecteur principal de l’Administration de l’Assistance publique, et avait été nommé à ces fonctions après avoir fait toute sa carrière administrative antérieure dans les services de la Préfecture de la Seine.

Le 29 septembre 1871, le Conseil de surveillance était à son tour reconstitué.

La nouvelle Administration s’empressa de faire réparer les bâtiments de l’avenue Victoria, et les travaux les plus indispensables purent être terminés en quelques semaines, en sorte que tous les bureaux furent bientôt réinstallés à leur siège officiel.

La guerre et la Commune avaient causé l’interruption, non seulement de tous les travaux, mais aussi de tous les projets à l’étude. C’est pourquoi, de 1871 à 1874, aucune grande opération hospitalière n’est à signaler.

Les travaux de construction de l’Hôtel-Dieu, arrêtés par les événements, ne devaient être repris que beaucoup plus tard; on modifia les plans primitifs; il en résulta de grands retards dans l’exécution des travaux. Ces retards, qui ne provenaient plus du cas de force majeure, mais du fait de l’Administration, donnèrent lieu à un procès avec les entrepreneurs, qui obtinrent des indemnités considérables. Le montant de ces indemnités, s’ajoutant aux dépenses qu’entraîna le recommencement d’une partie des travaux et au prix des coûteuses expropriations qui avaient été faites primitivement pour l’acquisition du terrain, est une des causes du prix de revient excessif de chaque lit au nouvel Hôtel-Dieu.

L’Administration eut à lutter en 1873-1874 contre une épidémie cholérique.

Le service des aliénés de la Seine, longtemps confié à l’Assistance publique, lui avait été repris, puis rendu. Il lui fut définitivement enlevé en décembre 1873. On considéra que la loi du 10 janvier 1849, en confiant au Directeur de l’Assistance publique la tutelle des aliénés de la Seine, ne lui avait conféré ce pouvoir qu’à raison de la situation administrative constatée lors de la promulgation de la loi. Le gouvernement, ayant pu régulièrement modifier cette situation, se crut aussi fondé à suspendre, sans loi nouvelle, l’application des dispositions de la loi de 1849.

M. Blondel fut, sur sa demande, appelé à faire valoir ses droits à la retraite par arrêté ministériel du 17 février 1874 et nommé Directeur honoraire. Il avait en même temps reçu la croix de commandeur de la Légion d’honneur.

Il mourut, le 17 octobre 1877, à l’âge de 70 ans.

M. Blondel avait publié en 1862, en collaboration avec M. Ser, ingénieur de l’Assistance publique, un intéressant rapport sur les hôpitaux de la ville de Londres.