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LE CONSEIL.

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A UN AMI.

A mes avis prudens, ami, prête l’oreille;

Tu connais ma sincérité ;

Dis-moi, cher Édouard, dis-moi qui te conseille

Cet excès de témérité ?

Crains tout, crains tout, amant novice encore!

N’arrête pas tes yeux sur ceux d’Éléonore:

Tremble, imprudent, de tomber dans ses rets;

Tu ne sais pas combien elle est à craindre;

Tu ne sais pas qu’il est dans son air, dans ses traits,

Des agrémens qu’en vain on essaîrait de peindre.

Ah! trop heureux d’ignorer sa fierté ,

Et les rigueurs d’un tyrannique empire,

Tremble, et fuis.... Un instant par l’amour arrêté,

Je m’enivrai d’un céleste sourire;

J’osai d’Éléonore admirer la beauté ;

Depuis ce jour fatal, sans espoir je soupire....

Vous le savez, forêts, et toi, vallon,

A qui j’ai tant de fois fait répéter son nom!

Jamais la froide Anaxarète

Ne repoussa d’un plus constant mépris,

La flamme timide et discrète,

Que ressentait le malheureux Iphis.

Si tu veux te fier aux caresses perfides

Qui séduiront ta bonne foi,

A ses regards furtifs, languissans et timides,

Que l’ingrate au hasard laisse tomber sur toi,

A ce langage et si doux et si tendre,

Qui, ne promettant rien, semble tout faire attendre,

Tu lui supposeras un cœur.

Je l’ai cru comme toi: quelle fut mon erreur!

Éléonore, insensible et volage,

N’aime qu’à voir ses charmes triomphans,

Qu’à rassembler près d’elle une foule d’amans;

Tour-à-tour elle donne, elle ôte le courage,

Sans que l’on ose rompre un si doux esclavage.

Sa magie et son art ne te sont pas connus;

Mais, mieux qu’Armide ou que Vénus,

Elle attire, elle chasse, elle flatte, elle offense....

Et tu voudrais devenir son amant?

Et tu voudrais aimer sans espérance?

Et tu voudrais subir ce long tourment?

Si tu prétends ne vivre que pour elle,

Il te faudra renoncer au repos;

Si tu veux rompre une chaîne cruelle,

La mort sera le moindre de tes maux.