Читать книгу Actos de disposición del cuerpo humano - Édgar Cortés - Страница 19

La lengua latina es rica en palabras para referirse a la “prostituta”, pero, fuera de las obras de Plauto y su lexicografía, estos términos conllevan diferencias de tono, connotación y énfasis más que de estatus, métodos de solicitud y provisión de servicio. Prostibulum pudo haber designado alguna vez a una meretriz que estaba disponible frente a un stabulum, por ejemplo, pero en la época imperial se emplea como otro término peyorativo para una prostituta o para denotar un burdel⁵⁸. El nombre mucho más comúnmente usado scortum, que deriva de la palabra para “ocultar” o “cuero”, difiere de meretrix esencialmente en la fuerza peyorativa que aplica a las mismas personas o fenómenos; e incluso lupa, literalmente una “loba”, simplemente lleva esta condena un paso más allá⁵⁹.

Ulpiano⁶⁰ rechaza la pobreza como una excusa para vivir una turpissima vita (la vida más sórdida) en su definición de aquellas mujeres cuya conducta las coloca en el lado equivocado de la Lex Julia et Papia con respecto a su matrimonio, y Lactancio es solo un poco más comprensivo con las mujeres a quienes la necesidad obliga a profanar su castidad⁶¹.

Solo escritores imperiales, más o menos incidentalmente, nos proporcionan un puñado de razones para la prostitución de las mujeres; y aunque evitan los estilos más barrocos de convertir a la mujer en víctima, tampoco le ofrecen exactamente muchas opciones en la materia. Ella podría ser prostituida, primero y principalmente como esclava o, en segundo lugar, como esposa o hija; de lo contrario, ella misma podría verse obligada a vender su cuerpo sistemáticamente ya sea por sus deseos depravados o por su indigencia⁶².

En efecto, no solo hubo constreñimiento como causa del meretricio, sino que también muchas mujeres se vieron obligadas a vender sus cuerpos de forma sistemática debido a una pasión depravada o una grave situación de pobreza. Por ejemplo, Hostia, la Cintia del poeta Propercio, parece haber ingresado voluntariamente en las listas de prostitutas (registro a cargo de los ediles)⁶³ para escapar de las estrictas reglas impuestas por las leyes romanas; otro famoso caso de prostitución voluntaria de una ingenua, además de rango noble, es el de Messalina, la “meretriz Augusta” que, según la historia paródica de Juvenal⁶⁴, se prostituyó por la noche en un burdel de baja liga bajo el seudónimo de Licisca⁶⁵.

En particular, meretriz también podría haber sido una mujer libre, “expuesta” en la primera infancia por la voluntad de su padre, pero en todo caso vista en esta época, como decía Catón el Censor, como una válvula de escape fisiológica para todos los llamados varones exuberantes (el estupro juvenil singular o colectivo, especialmente en detrimento de las prostitutas, también está bien atestiguado en Roma con el asalto tradicional a la puerta de la casa⁶⁶, y en su conjunto, fue expresión de un instrumento inconsciente de control social⁶⁷.

El proceso de convertirse en una prostituta en el mundo romano, convertirse en una meretriz, literalmente, una mujer que obtiene ganancia (del latín mereo), una hetaira o una porne, una mujer que vende (del griego pernemi), no es una cuestión en la que los contemporáneos muestran mucho interés, en contraste con la preocupación que eventualmente iba a desarrollarse en esta área, con su compleja clasificación de caminos hacia la prostitución centrada en narraciones de la “caída” de la mujer en la que su victimización es mayor.

Este marco emblemático del principal sistema de prostitución que opera en el mundo romano estaría además en línea con lo que en ese momento representaban las estructuras de poder más elementales: no solo los esclavos, sino también las esposas e hijas ocupaban un lugar dentro de la familia. Eso hizo que su prostitución fuera “legítima”. En la mayoría de los casos, convertirse en una meretrix (etimológicamente: “la mujer que gana”) no era un acto atribuible a la esfera volitiva de las mujeres, sino a quienes ejercían cierta hegemonía sobre ella⁶⁸.

El verbo merere implica la ganancia obtenida a través de un trabajo manual o concreto, similar al del trabajador remunerado por día (mercennarius), que merece una tarifa por el esfuerzo físico realizado⁶⁹.

Un pasaje de Ulpiano permite comprender cuáles eran los elementos necesarios para considerar como prostituta a una mujer libre⁷⁰. Cuando se dice que se “ejerce abiertamente la prostitución”, se refiere no solo a aquellos que se prostituyen en los lupanari, sino también a aquellos que usualmente “no escatiman su modestia” en las posadas u otros lugares. Luego especifica Ulpiano que se trata de prostituirse “abiertamente” (palam)⁷¹.

Este concepto parece reflejar una idea según la cual el deshonor surge principalmente de la exposición del cuerpo al público, más que de su comercialización. Por el contrario, el matrimonio con una mujer que comerciaba con el cuerpo, incluso si no era palam, parece haber sido considerado deshonroso, tal como sugiere Marc. 26 dig. D. 23, 2, 41 pr.: Probrum intellegitur etiam in his mulieribus esse, quae turpiter viverent volgoque quaestum facerent, etiamsi non palam. También hay un pasaje de Modestino (Mod. 1 reg. D. 48, 5, 35) que atestigua cómo “la prostitución no profesional y no notoria (palam) de mujeres de alto rango fue castigada con el exilio y con la confiscación de bienes, tal y como en el estupro”⁷².

La propia meretrix rara vez aparece en los escritos jurídicos, pero generalmente se designa con una versión de la frase, quae corpore quaestum facit (“la que se gana la vida con su cuerpo”), y esa mujer era, junto con los que explotaban para vivir los cuerpos de otros, penalizada por un conjunto de inhabilidades legales que estaban justificadas, más o menos consistentemente, con referencia a los conceptos jurídicos romanos más flexibles: infamia. Eran personas de tan mala reputación que sus derechos como los ciudadanos fueron restringidos y disminuidos de varias maneras⁷³.

Para Ulpiano una prostituta es una mujer que hace de su disponibilidad absoluta una forma de vida; no alguien cuya actividad sexual es, por equivocada que sea, esencialmente selectiva, ni quien ocasionalmente lo haga. Esta forma de vida no necesariamente tiene que ser remunerativa. Jurídicamente fue posible separar el quaestum de la vicis prostitutae. Sin embargo, la definición jurídica de esta forma de vida era bastante estricta todavía, aunque claramente se trataba de una posición sexual –una con apertura completa– que se vivía así, y la sexualidad y la vida estaban más estrechamente relacionadas en este caso que en el caso de otras mujeres. Esta severidad no fue solo un fenómeno jurídico⁷⁴.

En general la meretrix está marcada, incluso definida, por su disponibilidad absoluta. Es la facilidad de acceso a, la simplicidad y la claridad de las transacciones con los profesionales que los poetas elogian en contraste con las dificultades, las circunvoluciones y las incertidumbres de la participación de aficionados amorosos. La misma apertura es brutalmente atacada por el mendigo acusador en el caso de Quintiliano de la poción de odio. Él le reclama a su oponente: “tu, cui non licet excludere debilitates, fastidire sordes, exposita ebrietatibus, addicta petulantiae, [et] quaeque novissima vilitas est, noctibus populoque concessa, mores iuventutis emendas?”⁷⁵.

Por lo tanto, convertirse en una meretrix es, como la palabra lo sugiere, principalmente entendida como un acto económico, pero que le pertenece mucho menos a la mujer prostituida que a quienes la rodean; para aquellos que se benefician de su venta inicial y recurrente. El veredicto moderno de que “el dinero es el motivo de la prostitución” puede ser corroborado por las fuentes antiguas, pero el dinero en cuestión se presenta no como un incentivo para ingresar a la profesión, como lo es ahora, sino para establecer otros en ella. La existencia de la institución de la esclavitud y las ganancias que se obtendrán de su intersección con la prostitución, claramente juegan su parte en establecer este patrón⁷⁶.

El desvalor relacionado con el comercio del cuerpo también se debe a un senadoconsulto del año 19 d.C., mencionado en los Anales de Tácito, que pretendió reprimir la libido feminarum al prohibir a las mujeres que tuvieron antepasados, padre o esposo, un caballero romano de quaestum corpore facere⁷⁷. Incluso Modestino y Marciano consideran relevante desde el punto de vista jurídico que una mujer libre haya utilizado su cuerpo como un instrumento de ganancia. El primero considera que la convivencia con una mujer libre debe entenderse como matrimonio sine manu, y no como concubinato, solo si ella non corpore quaestum facerit⁷⁸. El segundo declara explícitamente que, además de la liberta, incluso la ingenua de cuna humilde o la que quaestum corpore fecit puede mantenerse en concubinato⁷⁹.

Si a causar el descrédito era el hecho de beneficiarse del recurso al propio cuerpo en el teatro o en la arena, la situación sufrió una peor consideración cuando la ganancia provino de la explotación del cuerpo con fines sexuales. Esto concierne tanto a quienes actuaron como un verdadero empresario de esta actividad, como a quienes fueron en primera persona protagonistas. En relación con el concepto de merces, y de todo lo que giraba negativamente en torno a él, aquellos que obtuvieron ganancias del rendimiento corporal podrían recurrir, entre otras denominaciones, a la de meretrix, o mulier questuaria⁸⁰.

En relación con la idea anterior, y con el “pago” de la prestación por parte del cliente, se habla de dinero, obsequios más o menos generosos, en relaciones duraderas con apartamentos, rentas vitalicias, etcétera (y viceversa: si la mujer persigue los dones, los munera, el hombre persigue la dote o la herencia, o al menos eso se murmuraba en la ciudad)⁸¹, se aconsejaba dejar el primer movimiento al hombre, para salvar las apariencias: corresponder en un caso concreto a una prestación erótica era, de hecho, una práctica tan común en todas las clases sociales que se podía/debía conseguir marido, si era posible uno que se marchara a la expedición augustea en Arabia, puesto que su Elia Gala tan leal y modesta “no se dejará sobornar con regalos”⁸².

En relación con la “autonomía” de la meretriz, y un cierto grado de control sobre los servicios ofrecidos y sobre el cliente mismo, en realidad es notable la ausencia de alguna referencia en la mayoría de la literatura. El único caso claro de una meretrix que fue capaz de rechazar a un cliente que paga es de origen republicano, aunque registrado por Aulo Gelio (Gell. 4.14). Esta es la historia del edil borracho Hostilio Mancino, a quien se le impidió por la fuerza visitar a la meretrix Manilia, a quien luego intentó procesar por las heridas sufridas cuando fue expulsado de su puerta, una acusación no aprobada por los tribunos que confirmaron la decisión de Manilia de no admitir a un inconsciente juerguista.