Читать книгу Песнь ветра - Екатерина Бердичева - Страница 3

Начало этой истории прячется в незапамятных временах, когда не только эльфов с людьми, но и детей Кланов на благословенной земле двух Светил еще не существовало. Однако, непосредственные события, касающиеся всех наших героев, начались незадолго до войны с даяками и прорыва даймонов, до сих пор вызывающего ужас в глазах поседевших ветеранов.

Ситуация в мире была сложной и беспокоящей даже таких затворников, как гномы и эльфы. Поэтому короли трех эльфийских государств – Вековечного, Светлого и Изначального Лесов, почувствовав колебания магического фона земли, сразу откликнулись на предложение Главы Совета Кланов Лайконика прибыть в Вожерону на общее совещание владык всех народностей, населяющих материк. И там ректор Вожеронской Академии господин Эрайен рассказал собравшимся, что прятавшиеся до поры на том континенте страшные враги всего живого – даймоны, активизировались и готовят захват Клановых земель, чтобы выйти через проходящую сквозь заповедный лес энергетическую ось в открытое пространство миров в поисках новых источников пищи. Конечно, все Главы, Короли и вожди поняли, что предстоит нешуточная драка. Ведь даймоны, если их не уничтожить, выпьют всю силу планеты, превратив ее в безжизненные пустоши. И эльфы, страдающие при виде каждой поломанной веточки, клятвенно пообещали выставить своих лучников. Но, как известно, если готовится большое сражение, умы солдат с той и другой стороны подвержены настолько сильному моральному напряжению от неминуемости грядущего события, что некоторые, не выдержав давления, впадают в панику, прозревая мучительную смерть. Кому-то, при виде открывающихся небесных врат, становится все равно, и количество спиртного начинает превышать объем выпитой за день воды. Но случается, находятся и такие, кто за монеты или идею предает своих близких и друзей, соблазнившись посулами другой стороны. Подобные были и среди эльфов. Хотя, их скорее можно было бы назвать глупцами. Ведь эмиссары даяков, верных слуг даймонов, старались посеять в недалеких умах растерянность, гнев или чувство кажущейся несправедливости, заставляя совершать безрассудные и несвоевременные поступки.

Таким образом, где-то приблизительно за полгода до решающей битвы, в Вековечный Лес, навестить Короля Тиндэла Элисиля, приехал дальний родственник жены с Южного побережья. Возможно, он состоял в каких-то отношениях с теми, кто помогал даякам. А надо сказать, Король к нему прислушивался, поскольку, кроме родственных уз, их объединяли дела торговые.

На обеде, состоявшемся в честь гостя, тему возможной войны деликатно обходили стороной, поскольку о самом чудовищном думать во время еды не хотелось. Но вот по поводу давно занимающих голову Короля мыслей о речке Симице и лесистом к ней спуске они завели обстоятельный и долгий диалог, начинаемый ими не впервые.

– Да ходил я уже к Главе Клана Лебедей, – махнул рукой Тиндэл Элисиль, – причем, не однократно и с подарками. Предлагал продать этот бросовый для него кусок берега по весьма привлекательной цене. Самое главное, не нужен ему этот лес! – Горячился Король. – Но как посмотрит он на мое лицо, а потом – на лица своего семейства… тут же отказывает.

– Из вредности, не иначе! – Подхватил родственник. – Наверняка, у него сразу портится настроение, когда видит, насколько эльфы красивей собственных порождений!

– Вот и я говорю, что дурень. – Уныло сказал Элисиль. – Генетику не выбирают. С ней рождаются.

– А ты больше с ним не разговаривай. – Сказал родственник, подмигивая Королю. – Есть способ лучше.

– Интересно, какой? Пожаловаться на жадного соседа в Совет Кланов? Чтобы они поржали и покрутили пальцем у виска?

– А вот и нет. Видел, какие они сейчас замороченные этой военной подготовкой? Носятся, высунув языки… А еще они носятся с малышом Тимасом Соолером – сыном Клана Жаб. Слышал, их долина захвачена даяками?

– Ну чего-то такое вроде да…

– Так вот… Этот мальчишка для Совета Кланов безумно важен.

– И какое отношение он имеет к обсуждаемому нами вопросу?

– Прямое! – Зашептал родственник. – Если его потихоньку украсть… А потом, когда они засуетятся, вроде как его найти… И в качестве благодарности за спасение ребенка намекнуть Совету Кланов про лесок!

– А толку-то! Им сейчас не до леска.

– В этом вся соль! Пока они воюют, ты заселишь его эльфами. После победы Лебеди очнутся… Но ты же – герой, спасший ребенка! Лебедям погрозят пальцем, а лесок оставят тебе. Ну как? Здорово?

– Если Глава Совета Лайконик узнает о правде… – Элисиль поежился. – Лучше сразу могилку отрыть.

– Ерунда! Кражу мальчишки я беру на себя. И дам тебе амулет, скрывающий его ауру. Всего-то несколько дней… и лесок, на который ты заришься пару веков – твой!

Предложение, несмотря на его странное звучание и исполнение, было заманчивым. Королю никак не давали покоя огромные сосны и полноводная прозрачная Симица.

– Но ты точно все сделаешь сам? – Промучившись всю ночь над предложением родственника, спросил Король. – И никому потом не расскажешь?

Довольно сверкнув глазами, родственник клятвенно заверил, что ради Вековечного Леса и Короля Элисиля готов на все.

Конечно, тот самый родственник знал, что лесок в этом замысле – не главное. Но кто знает, зачем Совету Кланов понадобился малыш Тимас? А если он так важен, то его пропажа внесет сумятицу в подготовку к военным действиям. Кланы отвлекутся на его поиски… И в подготовке к войне обязательно что-нибудь пойдет не так! Конечно, у родственника были еще кое-какие, связанные с поднимаемой шумихой, планы… Но Тинделу Элисилю о них знать было вовсе не обязательно.

А следующим утром гость пропал. Но это для домочадцев Элисиля. Ведь заговорщики знали: скажешь о тактическом плане супруге Короля, убьет на месте! В отличие от мужа, эльфийка приступами жадности не страдала, а к Кланам относилась с уважением, как к крепким, сплоченным командам, где каждый поддерживает другого, и с осторожностью, как к хитрым и умным соседям, с которыми если повздоришь, себе дороже выйдет. Если лишиться милости Клана, с чьей землей рядом живешь, торговля сразу зачахнет, а более не сдерживаемые никем люди понастроят по краям поселки, начнут пилить лес… И хоть гоняй их, хоть отстреливай, на место одного придут сразу пятеро.

«Но вот когда дети Клана сами отдадут земельку… Она узнает, каким дальновидным политиком является ее муж!» – Втихую раздулся от гордости Элисиль. Тем более, если поднимется шум, к происшествию он совершенно непричастен!

А уже во второй половине дня во дворце появился родственник.

– Ну как? – Оттащил его в уголок Король. – Получилось?!

– Получилось. – Буркнул тот. – Я забросил парня на верхотуру твоего дворца. И связал покрепче, чтобы не вздумал бежать!

– Ого! – Сердце Элисиля тревожно забилось. – Но мы договаривались, что ты его спрячешь где-нибудь подальше! За каким бесом ты его притащил? Вдруг кто найдет?

– Сам подумай, кто будет искать этого пацана в твоей дыре? Тем более, так далеко на юге?

Родственник мрачно перевязал окровавленный палец.

– Обо что расцарапал? – Поинтересовался Король.

– Об зубы этого гаденыша. Вцепился мне в руку, как волчонок. Пришлось отдирать!

– Но ты ему не навредил?! Товарный вид не испортил?

– Это он мой вид испортил! – Родственник поморщился и потряс прокушенной рукой.

– Слушай! – Вдруг заволновался Король. – А когда мы его отдадим, он не нажалуется?

– Когда стебель засох, поздно вводить подкормку… – Пафосно изрек родственник. – Не трусь. Оставлю тебе скляночку. Пять капель на чашку – и ребенок будет взирать на мир чистым и беззаботным детским взглядом.

– Но это – не отрава?

– Что ты! – Улыбнулся родственник. – Вытяжка одной травки. Успокаивает нервы на всю оставшуюся жизнь. Больше ему не о чем будет волноваться. Вроде, ты говорил об обеде?

– Меня все мучают мысли о том леске. – Признался спустя время за трапезой Элисиль. – А если мы зря это затеяли, и лесок все равно не отдадут?

– Смотря как попросишь. – Равнодушно ответил родственник.

– Но я думал, что ты…

– Я и так сделал за тебя большую часть работы. К тому же, мне пора. Ты не переживай. Через несколько дней бери мальчишку и тащи в Вожерону. Увидишь, примут с распростертыми объятиями! И про настоечку не забудь!

Эльфы тихо разговаривали между собой и не чувствовали, что у их разговора был свидетель, злившийся на глупость эльфов все больше. А когда он услышал про настойку… Наверное, первой его мыслью было хорошенько намять бока глупым и жадным эльфам. Но ведь были способы и пожестче…

Ректор Межклановой Академии, а по совместительству, член Совета Кланов друид Герин Эрайен обернулся легким зеленым облачком и полетел по этажам и переходам дворца, отыскивая в постоянно перестраивающемся здании среди эльфийской энергетики тепло испуганной души маленького мальчика, так много испытавшего в своей короткой и нелегкой жизни.

"Где же ты, малыш?" – Вопрошал пространство ректор и летел все выше, пока в одной из смотровых комнат под самой крышей не нашел связанного ребенка. Голодного, замерзшего и зареванного.

– Что же вы за эльфы такие? – Горько сказал Эрайен и, освободив мальчика, прижал к своей груди.

– Он… он скоро обещал забрать меня к себе… – Захлебываясь слезами, пролепетал мальчишка. – И снова бросил… Тут, одного…

Тогда Эрайен, не особо разбираясь, кто, что и зачем, провел рукой круг. А потом открыл портал и решительно шагнул сквозь его окно в Вожерону.

А по границам Вековечного Леса тем временем проклюнулись черные ростки. Пробив землю, они быстро полезли вверх. И уже к вечеру эльфийский Лес окружал высокий, тесно переплетенный ветвями и стволами терновый забор. Ибо по-другому безлистые и ощетинившиеся огромными колючками деревья назвать было невозможно. Между ними не было щелей и зазоров, а когда эльфы пробовали его пилить или пробивать магией, ветви вырастали еще быстрей и гуще.

Два дня потратил Элисиль на осознание того, что он и его подданные накрепко заперты кем-то, чья магия гораздо мощнее его собственной. И тогда он вдруг вспомнил про своего маленького пленника. Нехорошее предчувствие скрутило не только кишки Короля, но и сердце вместе с лихорадочно скачущими мыслями. "А что, если…" Дальше думать было страшно.

И вот, превозмогая ужас, Король карабкался по узким лесенкам на самый верх, чтобы поднявшись, обнаружить опустевшую клетку.

Тысячи проклятий обрушил Король на голову ловкого, но не успевшего вовремя сбежать, родственника. Да что толку? Терновый забор стоял, словно монолит. И даже магические голубки не могли преодолеть его сверху.

Сначала эльфы надеялись, что скоро все рассосется, словно страшный сон. Потом, вместе с Его Величеством, пошли к Родовому Древу. Но оно, к ужасу всего населения, не отзываясь на мольбы и вопросы, начало сбрасывать листья. А потом и вовсе засохло.

Шли года… Королю и его советникам пришлось полностью перестраивать хозяйственную деятельность Леса. То, что раньше закупалось в соседнем городке, пришлось делать самим. А без некоторых удобных приспособлений и вовсе обойтись. Жители постепенно привыкали к собственной изоляции, рассказывая новому поколению сказку о том, что за стенами была война. Все разрушено и сожжено. И только они – самые умные и дальновидные, смогли спастись за созданной Его Величеством оградой. Король, дряхлея, продолжал править. Королева, узнав, что на самом деле произошло, сначала отлупила мужа палкой, но потом тоже смирилась. А хитрый родственник, потихоньку набирая влияние среди приближенных ко двору сторонников, сделался главным магом. И теперь без него не проходило ни одно совещание, и не издавался ни один указ. Дети подрастали, а старики, помнящие о городах и реках, постепенно умирали. История подправлялась согласно реалиям и внутренней политике. Народ потихоньку нищал, но не сдавался. Жизнь в запертом на долгие годы куске пространства продолжалась в полном согласии с законами и правилами воплощения форм проявленной вселенной и их развитием.