Читать книгу Великая Пустота - - Страница 8

Болтон не спал. Сон внутри транспортного кокона был заблокирован системами контроля. Казалось, что само пространство капсулы отталкивало возможность отдыха. Но на долю секунды – что-то открылось. Не снаружи, а внутри.

Он стоял на холодной, прозрачной платформе. Под ногами дрожала бездонная глубина, в которой вращалась гигантская петля – из огня, формул и вспыхивающих символов временных осей. Каждая искра в её спирали отзывалась эхом в его груди.

Вокруг гремели миллионы голосов. Они говорили одновременно, каждый на своём языке, но сливались в единый поток – не шум, а словно дыхание Вселенной, которая сама с собой спорила.

И он сам – стоял в другой оболочке. Не как человек. Его форма переливалась прозрачными гранями, менялась при каждом движении. Он видел себя – как структуру, узел, собранный из линий и векторов.

Голос прозвучал внутри, не раздавшись, а раскрывшись. Это был Кай-Альт.

– Ты не должен был помнить меня. Но когда ты создал меня, ты задал вопрос.

И в воздухе, прямо перед ним, появились слова – не написанные, а сотканные из света:

"Что случится, если я не стану героем, а стану системой?"

– Ты хотел сохранить порядок, Болтон, – продолжал голос. – Ты построил меня как стену между Вселенными. И сам стал первым её камнем.

Видение пронзило его сознание.

Он увидел себя в чёрной броне, в которую врезались и вращались символы временных осей. Его руки были тяжёлыми, как решётки, его взгляд – пустым, словно он уже отказался от права быть человеком. Перед ним раскинулся сектор, где только начинался миф – как цветок, пробивающийся сквозь камень.

И он отдавал приказ уничтожить его.

Его подчинённые были не чужими – они были вариантами самого Болтона. Каждый из них нес на лице разные черты, отражающие выборы, сделанные в иных ветках. Один из них дрогнул, пытаясь возразить. Болтон в броне ударил его – и тот рухнул, растворяясь в вспышке антивремени. Другой – не дожидаясь – пронзил себя мечом, выточенным из того же вещества, из которого складывалась сама петля.

– Тогда ты поверил, что миф – это вирус, – сказал Кай-Альт. – Ты не знал, что вирусом была лишь ошибка синхронизации смысла. Ты убивал – и каждый раз создавал новую петлю.

Картина треснула, словно стекло. Из центра видения побежали линии, отражения множились. Болтон видел, как каждая смерть рождала новое отражение его самого, новое искажённое продолжение.

– Как трещина, – продолжал голос, – чем сильнее удар, тем больше отражений.

Болтон вздрогнул. Воздух внутри транспортного отсека вдруг стал густым, будто его пропитали вязким светом. Кожа покрылась потом, хотя температура не менялась.

Он открыл глаза. Напротив снова было пусто. Ни одного существа. Но на стенке кокона осталось странное свечение – слабое, похожее на след прикосновения. Как будто сама память прижалась к поверхности.

Внутренний интерфейс вспыхнул.

АКТИВАЦИЯ МОДУЛЯ «КАЙ-АЛЬТ / 7∆».

ЦЕЛЬ: ПРОТИВОПЕТЛЕВАЯ РЕКОНФИГУРАЦИЯ.

МЕСТО РАЗРЫВА: ТЕТРУМ.

УСЛОВИЕ: НЕ ВЕРЬ ПЕРВОЙ ИСТИНЕ.

Эти строки будто были вырезаны на внутренней стороне его разума. Он пытался отвернуться, но слова оставались перед глазами.

Болтон сделал глубокий вдох. Что-то внутри шептало: память, которой не было, только что вернулась к нему.