Читать книгу Возвращение к Свету - Группа авторов - Страница 15

Сумерки спустились на купола храма, и каменные стены поглотили остатки дневного света. В боковой келье, за массивной дверью, горела одна единственная лампа. Её огонь дрожал, отбрасывая на стены то вытянутые, то обрезанные тени. Воздух пах маслом, старым воском и сыростью пропитавшей каменные своды.

Священник стоял у тяжёлого стола, сложив руки за спиной. Его фигура напоминала неподвижный изваяние, и только блеск глаз выдавал напряжённую жизнь внутри. Дверь отворилась без стука. Вошёл юноша – высокий, плечистый, с прямой осанкой и ясными глазами. В его взгляде было что-то упрямое, унаследованное от матери, и что-то тревожное, что недавно поселилось в сердце. Это был Роланд, старший сын Джо.

Он шагнул внутрь, и лампа качнулась от лёгкого сквозняка.

– Ты веришь, Роланд? – спросил священник тихо, не оборачиваясь.

Вопрос повис в воздухе, как камень над пропастью. Роланд замер, подбирая слова.

– Я… не знаю, что такое вера, – наконец сказал он, глядя в пол. – Отец говорит одно, Болтон другое, на рынке – третье. Я слышу, вижу… но ничего не понимаю.

Священник медленно повернулся, и уголки его губ дрогнули. То ли усмешка, то ли удовлетворение.

– Вот и хорошо, – произнёс он мягко. – Значит, ты подходишь. Сомнение – признак того, что ты думаешь. Сомнение – начало пути.

Он подошёл ближе, и лампа осветила его морщинистое лицо, сделав его суровым и мудрым одновременно.

– Твой отец добр, из-за чего слаб, – продолжил он. – Он слушает жену. Он мечется между страхом и надеждой. Он хочет справедливости, но не знает, как её достичь. А ты – другой. Ты видишь глубже. Ты ведь даже почувствовал знамение, не так ли?

Роланд вздрогнул. В его глазах мелькнула тревога.

– Откуда вы знаете?..

Священник не ответил сразу. Он поднял руку и медленно провёл пальцами по серебряному медальону на груди. В тусклом зеркале внутри мелькнул огонёк лампы.

– Сфера не спит, сын мой, – сказал он. – Она затаилась. Она ждёт. А Болтон… он пришёл не просто так. Он – адепт Сферы. Он говорит о свободе, но насаждает ее волю. Ты чувствуешь это.

– Я… не уверен, – выдохнул Роланд.

– Уверенность – ловушка, – твёрдо сказал священник. – Миром управляет не тот, кто уверен, а тот, кто делает первый шаг. Я предлагаю тебе выбор.

Он взял со стола пергамент с печатью круга и положил его перед юношей.

– Помоги мне. Уговори отца вступить в Братство. Пусть он и Болтон уйдут – искать истину, спасать Формена, поднимать прогресс… неважно. Главное – чтобы их не было здесь.

Священник подошёл ближе, положил тяжёлую ладонь на плечо Роланду и заглянул ему прямо в глаза.

– А когда их не станет, мы – ты и я – поднимем народ. Я отойду, стану старым слугой, а ты – главой нового мира. Мира без идолов и без машин. Ты ведь хочешь правды, Роланд?

Юноша молчал. Его сердце билось быстро, лицо оставалось неподвижным, но глаза горели. В них отражался огонь лампы, превращая его взгляд в смесь страха и жажды.

Священник видел это – и понял, что семя посеяно.