Читать книгу Возвращение к Свету - Группа авторов - Страница 7

С каждым днём город менялся. Рынок перестал быть местом торговли – он стал ареной мнений. Раньше здесь спорили о цене хлеба или о качестве ткани, теперь же воздух звенел от криков о судьбе мира. Люди собирались в круги, бросали друг в друга слова, словно камни. Кто-то в исступлении рвал на себе одежду, кто-то писал на клочках бумаги, новые прожекты, доктрины, а так же трактаты и тут же забравшись на прилавок, зачитывал свои фантазии толпе. Грохот голосов был сильнее колоколов храма.

Появился Орден Поиска Истины. Люди в белых плащах с чёрным кругом на груди проходили через толпу неторопливо и говорили тихо, почти доверительно. Но слушали их напряжённо, будто каждое слово могло оказаться пророчеством.

– Лукос – не бог, – говорили они. – Он лишь пророк. Он видел Грань, он знает мир между. Но он не создатель. Создатель – Сфера. Или то, что за ней. А Болтон… он был там. Он вернулся не просто так.

Толпа гудела. Одни соглашались, другие свистели.

В противовес им появились новые голоса.

– Сфера – это нечто чужое, – кричали с другой стороны площади. – Она антижизнь. От неё идёт Антисвет. И Лукос, и Болтон – её слуги. Они травят воду, воздух и души. Они хотят стереть человечество и отдать мир храму Кольца.

Люди спорили, толкались, кричали.

Были и проповедники разрушения. Они поднимались на ящики, взмахивали руками:

– Всё началось тогда, когда упал первый обломок с неба! Когда Сфера вошла в наш мир! Надо её уничтожить. Пока не поздно.

Иные же говорили шёпотом. В тёмных переулках, у стен домов, за кружкой дешёвого вина:

– Под землёй, под нашими ногами… там что-то есть. Оно спит. Оно ждёт. Оно помнит, как люди отвернулись от истины.

Сначала были споры. Потом – драки. Камни летели в окна, ножи сверкали в переулках. И уже вскоре загорелись первые костры. Пока не с людьми – с книгами. На главной площади бросали в огонь старые хроники, записи мудрецов, свитки с формулами и чертежами. Толпа ревела от восторга или ужаса, а искры уносились вверх, в купол, окрашенный светом Юпитера.

Город постепенно раскалывался. Дома обрисовывали знаками – кто-то мелом рисовал круги, кто-то кресты, кто-то оставлял на стенах непонятные символы, будто шифры для посвящённых.

Однажды утром у западной стены стал развеваться новый флаг: чёрное распятие на фоне сияющей Сферы. Под ним была выведена углём надпись:

«Истина требует жертв.»

Люди останавливались, читали, молчали. Одни склоняли головы, другие плевали на землю. Но никто не осмелился снять флаг.

И город, ещё вчера живший под мерцающим куполом как в полусне, теперь дышал страхом. Юпитер светил красноватым светом, и казалось – он тоже стал свидетелем надвигающейся смуты.