Читать книгу Разлом - - Страница 18

Визит Архонта Северана начался с ошеломляющей, выверенной до микрона тишины. Его флагман, «Непреклонный Воля», не просто пришвартовался к «Вечному Стражу» – он будто проглотил его, заняв главный док и отключив внешнее освещение всей секции, чтобы все внимание было приковано к его черному, стреловидному силуэту. Из корабля вышли не служащие, а церемониальный караул в зеркальных доспехах, выстроившийся вдоль пути следования Архонта.

Севран появился без лишней помпы, в строгом мундире архонта цвета темного серебра. Его присутствие ощущалось физически – как падение атмосферного давления перед бурей. Он не улыбался. Он осматривал. Его взгляд, медленный и всеобъемлющий, скользил по стенам, потолку, лицам замершего в почтительном поклоне персонала. Он замечал все: пыль на вентиляционной решетке, нервный тик у молодого техника, слишком громкое гудение преобразователя энергии. Каждая деталь заносилась в невидимый ментальный каталог отклонений от совершенства.

Командующий Грант, вспотевший и напряженный, вел его в командный центр, где должна была состояться презентация отчетов. Каэл Рин, стоя в строю офицеров, чувствовал, как взгляд Архонта на мгновение остановился на нем. Это было не любопытство, а идентификация. Как сканер считывает штрих-код. «Объект: Рин, Каэл. Проблемный. Требует личной оценки».

Каэл едва слышал вступительные речи. Его разум был занят другим: фотографии и планшет, надежно спрятанные, но будто излучавшие тепло в его тайнике; холодный пластик браслета в вентиляции; и нарастающее, граничащее с паникой, ощущение, что сейчас, прямо сейчас, должно что-то случиться. «Кашель» был запрограммирован. Вейл следил за ним как ястреб. Севран был здесь. Станция была похожа на часовой механизм, в который вот-вот бросят горсть песка.

И песок пришел.

Сначала это было едва заметно: мерцание света в дальнем конце зала. Потом – сбой голографического проектора, исказивший диаграмму потоков руды. Кто-то из техников зашипел в ком-линк, получая сообщения. Севран не прервался. Он продолжал говорить о «необходимости абсолютной прозрачности логистических цепочек», но его глаза сузились.

Затем замигал аварийный свет, и по всему комплексу разнесся спокойный, но настойчивый голос автоматической системы: «Внимание. Сбой вторичных систем в секторе G-7. Обнаружены множественные отказы электроники. Причина устанавливается. Персоналу сектора G-7 сохранять спокойствие и следовать к запасным выходам».

В командном центре воцарилась тишина, которую нарушил только тихий, ледяной голос Северана:

– Командующий Грант. Объясните.

– Это… мелкая неполадка, Архонт, – залепетал Грант. – Сектор низкого приоритета, системы жизнеобеспечения не затронуты…

– Я вижу, что системы не затронуты. Я спрашиваю о причине. И о том, почему на моей стратегической станции происходят «мелкие неполадки» во время визита высшего командования. Это халатность или диверсия?

Последнее слово повисло в воздухе, тяжелое и остроконечное. Вейл тут же шагнул вперед.

– Архонт! Разрешите взять ситуацию под контроль. Внутренняя стража готова оцепить сектор и провести зачистку.

– Зачистку чего? – Севран повернулся к нему. – Отказавших консолей? Ваша рвение похвально, лейтенант, но сначала требуется диагностика. Офицер Рин.

Каэл вздрогнул, услышав свое имя.

– Вы знакомы со схемами вспомогательных систем. Возьмите группу инженеров, установите источник сбоя и ликвидируйте его. Доложить лично мне в течение тридцати минут. Командующий Грант, вы сопровождаете меня. Мы продолжим инспекцию. Лейтенант Вейл – обеспечьте периметр и наблюдайте. Я хочу понять масштаб.

Это был шанс. Или ловушка. Или и то, и другое. Каэл отдал честь.

– Слушаюсь, Архонт.

По пути в сектор G-7, бежая по коридорам, где мигал аварийный свет и слышались взволнованные голоса, Каэл пытался соображать. Диверсия. Это была работа Лиары Весс или кого-то еще. Она создала кризис. И теперь Севран бросал его в самое пекло, проверяя. Если он проявит нерешительность, его сочтут слабым. Если действовать слишком жестко, можно навредить своим. Нужно было найти баланс. И понять истинную цель диверсантов.

Сектор G-7 представлял собой картину управляемого хаоса. Двери в отдельных отсеках то открывались, то закрывались сами по себе. Панели управления испускали дымок и потрескивали. Несколько техников в панике метались, пытаясь перезагрузить системы. В воздухе висело едва уловимое, сладковато-металлическое запах – запах сгоревших наночастиц.

Каэл, вспоминая свои старые навыки офицера флота, быстро организовал людей: одна группа – на эвакуацию персонала, другая – на отключение поврежденных контуров, третья – на поиск физического источника заражения системы. Сам он подключил портативный сканер к главному распределительному узлу. Данные были странными: повреждения точечные, поверхностные, словно система пережила локальную, но интенсивную EMP-атаку, но без характерных следов мощного энерговыброса.

И тут он увидел его – Марло, «инженера-наладчика» от Дома Весс. Тот работал в стороне, якобы проверяя вентиляционную заслонку. Их взгляды встретились на долю секунды. И Марло, почти незаметно, кивнул в сторону малозаметного сервисного люка в полу, ведущего в канал подачи хладагента.

Это был знак. Рисковать всем? Но Каэл уже принял решение в тот момент, когда взял в руки фотографию Элиры. Он дождался, когда его люди будут заняты, и быстро приоткрыл люк. Внутри, на изоляционной пленке, лежал маленький цилиндр – истощенный, распавшийся на части биомеханический инжектор. И рядом – обычный, неопознаваемый ком-линк. Каэл схватил и то, и другое, сунув в карман.

Он понял все. Диверсия была спектаклем. А ком-линк – приглашением за кулисы. Империя хотела от него слепого выполнения приказа. Мятежники предлагали выбор. Но выбор нужно было сделать сейчас.