Читать книгу Разлом - - Страница 4

Каэл не мог спать. За закрытыми веками он видел не схемы, а лица. Вымышленные, но от этого не менее реальные. Он вышел в зону низкой гравитации для обслуживания внешних датчиков – формально для проверки, по факту – чтобы остаться наедине с беззвучным ревом космоса.

Там он столкнулся с Тэреном, пилотом-наемником, чей изношенный челнок «Бродяга» дозаправлялся на станции. Тэрен, мужчина лет пятидесяти с лицом, испещренным шрамами от радиационных бурь, чинил наружный блок сканера.

– Не спится, начальник? – хрипло бросил он, не глядя. – Место тут не для сна. Для дум.

Каэл промолчал.

– Видал я, что в поясе было, – негромко продолжил Тэрен, будто разговаривая с инструментом. – Пролетал неделю спустя. Обломки. Много обломков. Знаете, что самое обидное? Империя даже мусор не стала собирать. Невыгодно. Так и болтается, памятник эффективности.

Каэл сглотнул. Его голос прозвучал хрипло:

– Ты что, сочувствуешь контрабандистам?

Тэрен наконец поднял на него глаза. В них не было ни ненависти, ни страха. Только усталая, древняя горечь.

– Контрабандистам? Нет. Детям, которые там родились и думали, что это весь их мир – да. Четверть экипажа на том астероиде – по нашим меркам дети. Ваша статистика это учела?

Каэл отвернулся, смотря в черноту, усеянную звездами. Он искал оправдание и не находил его. Только приказ.

– Я выполнял приказ, – пробормотал он.

– Всегда кто-то выполняет, – вздохнул Тэрен, возвращаясь к работе. – Пока не прикажут выполнить его вам.