Читать книгу Башня Богов: испытание человечества - - Страница 14

Существо справа, наверное, решило, что я, погружённый в свои мысли, слишком медлю, и прыгнуло. Но я успел увидеть его движение и ушёл влево, подставляя вместо себя окровавленный ствол дерева. Длинные руки прошли мимо, пальцы зацепились за кору, и на долю секунды существо замерло, пытаясь удержать баланс.

Этой доли секунды мне хватило, чтоб вновь перехватить инициативу.

Я ударил существо в локтевой сустав снизу вверх, ломая рычаг. Рука хрустнула. Существо заорало и попыталось ударить меня второй рукой. Но не вышло – я находился с неудобной стороны, да к тому же вообще не собирался получать. Увернувшись, я переместился существу за спину и толкнул его плечом, вжимая в ствол.

А потом отступил на полшага и коротко, с разворотом бедра, ударил его ногой в колено.

Удар был грязный, но однозначно рабочий. Именно такой удар разделил мою жизнь на до и после травмы. Я вложил в него все свои силы и почувствовал, как мои собственные кости отзываются на него. Сжал зубы, терпя. И, не ставя ногу обратно на землю, нанёс ею ещё один удар – пяткой в затылок.

Существо осело. Я на всякий случай сократил дистанцию, добавил локтем и отпрыгнул. Но враг был мёртв. Он упал на траву, задёргался в конвульсиях и вдруг затих.

Тишина продлилась ровно мгновение.

Потому что броненосцу, наконец, надоело стоять в сторонке.

Он пошёл ко мне спокойно, как шёл бы человек, уверенный в своей победе. Но это спокойствие больше не было самоуверенностью. Оно трансформировалось в расчёт, и я понял, что игры кончились. Броненосец, в отличие от своих откровенно тупых прихлебал, явно не собирался действовать так же бездарно. Он шёл на меня по дуге, выбирая направление так, чтоб при любом раскладе у меня за спиной были люди. Расчёт был понятен – существо хотело, чтоб я был ограничен в действиях. Чтоб не мог отступить или уйти в сторону, чтоб всё время оглядывался, боясь задеть своих.

В этот момент я понял, что бой, наконец, станет настоящим. Броненосец не просто так не вмешивался, когда я убивал тех двух существ. Он наблюдал. Он изучал меня, как подопытную крысу. А теперь был готов бить в слабые места, ловить на ошибках и непросчётах уже меня.

И он, кажется, намеревался пользоваться всеми своими органами чувств.

Его кинжалы всё ещё покоились в покачивающихся на поясе ножнах. Они манили меня, и мне непреодолимо хотелось вырвать их, как вырывают из чужой руки пистолет в драке. Да, ради этих ножей я готов был рискнуть многим. Сам не понимал, почему, просто чувствовал, что сегодня они должны сменить хозяина.

Я сделал шаг вперёд, навстречу броненосцу. И тут одно из стоявших чуть в стороне существ рвануло вперёд. Но не на меня, а на Аню.

Девушка после того, как я сказал ей не смотреть, как убивают того мужика, впала в ступор и сейчас стояла, опустив голову вниз и уставившись на траву. Она не видела угрозы и ничего не могла сделать, чтоб защититься.

И я тоже ничем не мог ей помочь, потому что понял, что меня намеренно отвлекают. И как только я поддамся, броненосец зайдёт мне в бок так, что я не увижу его атаку и не успею на неё отреагировать.

То, что это была проверка, а не ловушка – это до меня дошло буквально в последний момент. Броненосец уже знал, что я – не привычная удобная жертва. И хотел выяснить, как я себя поведу сейчас. Полезу спасать Аню, поддавшись эмоциям, оставлю её так же, как того мужика, или поступлю по-умному.

Я выбрал третий вариант. Риск, что он в итоге объединится со вторым, был огромен. Но с ним пришлось смириться, потому что оставшийся первый вариант означал, что погибнут все на этой поляне.

Все люди, я имею в виду.

Девушка вскрикнула, когда существо схватило её за плечо и волосы и дёрнуло вниз. Я отвернулся, сосредоточившись на броненосце. И в этот миг он ускорился.

Я увидел, как его неестетвенно длинные руки потянулись к поясу, И внутри у меня всё сжалось. Я безоружен. Против ножа, а тем более, двух, шансов у меня исчезающее мало. А с учётом его телосложения – так и вообще ноль, круглый и с дыркой посередине.

Значит, надо его опередить. Забыв про Аню, я побежал. Вот только не к броненосwу и не от него. Моей целью оказался ствол чуть в стороне.

И нет, я вовсе не собирался использовать несчастное дерево в качестве оружия. А вот опорой оно мне должно было послужить хорошей.

Добежав, я вскинул ногу, одновременно отталкиваясь второй от земли. Затем оттолкнулся от ствола – как от стены. Обычно так делают, чтобы красивым флипом выйти за спину противника или просто козырнуть своими умениями. Но я решил поступить по другому.

От ствола я оттолкнулся не вверх, а назад.

Тело сработало так, как я не ожидал от себя. Получив травму, я не останавливался ни на день, продолжая нагружать мышцы, чтобы они не деградировали не усадили меня уже в инвалидное кресло. Но специфических тренировок у меня не было так долго, что я, задумывая этот манёвр, надеялся, что он получится хотя бы приблизительно.

Но тело сработало идеально правильно – словно забыло о годах хромоты.

Я влетел в незащищённое лицо броненосца выставленным локтем. Он попытался уйти от моей атаки, но его броня, защищающая корпус, добавляла ему веса и инерции, замедляя. И он не смог увернуться.

Инерция моего полёта оказалась так велика, что меня от удара развернуло и бросило дальше, мимо врага. Но разрыв дистанции в мои планы не входил, поэтому я вцепился в один из ремней, удерживающих броню на груди броненосца. Получился хороший рывок, в результате которого мой противник развернулся боком и, потеряв равновесие, засеменил ногами. А я, соответственно, сумел остановиться и мягко спружинил ногами на землю.

И тут увидел блеск лезвия, выскальзывающего из ножен.

Я успел благодаря тому, что не увеличил дистанцию. Схватил его запястье, вывернул, ломая кости и вынуждая ослабить хват.

Кинжал выскользнул из пальцев. Броненосец попытался подхватить его второй рукой, но не смог, и кинжал затерялся в траве. А разъярённый неудачей враг неожиданно ткнул мне в бок коленом.

Я почувствовал боль и одновременно с удивлением понял, что не превратился в расслабившегося хлюпика, не способного держать удар. Более того, моё тело стало крепче, хоть и не понятно, с чего вдруг. Но раньше я бы от такого удара скривился и потерял темп, хотя из боя, конечно же, не вышел бы. А сейчас боль была всего лишь неприятным сигналом, который не требовал излишнего внимания.

Что-что там было написано на том белом экране про примерное значение идеального состояния и не распознанный вид существ? Может, это Башня мне удружила в качестве бонуса не только излечение, но и улучшение?

Не тратя времени, я врезал броненосцу лбом в подбородок.

Хруст.

Его голова дёрнулась назад.

Я снова схватил ремень на его плече, но вместо того, чтоб пытаться повторить убийство при помощи дерева, вжался в него сам, избавляя себя от неожиданных ударов коленями, ногами и локтями. Теперь я мог огрести только кулаком.

Или ножом.

Кто, впрочем, даст броненосцу им воспользоваться?

Пальцы моей свободной руки сомкнулись на рукояти второго ножа. Рукоять легла в ладонь так, словно её делали под человеческую кисть. Броненосец дёрнулся, сообразив, что произошло.

Я потянул вверх, вытаскивая оружие из ножен.

И тут у меня внутри появился тот самый ехидный оттенок, который в нормальной жизни проявлялся в спорте, в драке, в моменте, когда ты понимаешь, что противник открылся.

Эдакое самодовольное «Жалко, конечно, такого умного убивать».

Я ткнул кинжалом ему под броню. Лезвие вошло легко, броненосец захрипел и попытался оттолкнуть меня, чтоб разорвать дистанцию. Но я ему не позволил. Провернул нож в ране, разрывая её изнутри, выдернул. И только после этого отступил уже по своей воле.