Читать книгу Башня Богов: испытание человечества - - Страница 15

Кровь из раны брызнула под таким напором, словно я умудрился задеть артерию. Хорошо, если так, артериальное кровотечение убивает быстро…

Но броненосец всё равно попытался продолжить бой.

Я встретил его атаку своим предплечьем и снова ударил ножом.

Да, преимущество, ещё пару секунд назад принадлежавшее броненосцу, теперь было у меня. Но не стоило забывать и о том, что врагов у меня больше, чем один.

Существо в броне снова попыталось разорвать дистанцию, чтобы дать остальным зайти на меня с двух сторон. Я его не отпустил. Пошёл за ним и нанёс ещё один быстрый удар, на этот раз в горло – туда, где кожа тоньше, а брони нет.

Враг захрипел. Потянулся скрюченными пальцами к горлу, словно намеревался то ли рвануть несуществующий ворот, то ли зажать рану. Но движение вышло медленным – кровотечение из первой раны уже порядком ослабило броненосца, а удар в горло дополнительно ускорил процесс кровопотери.

Но я ударил ещё раз. И ещё. Потому что сейчас, когда я стою чуть ли не в обнимку с броненосцем, остальные боятся нападать, боятся задеть своего. Как только броненосец упадёт, их страх исчезнет.

А мне надо было сделать так, чтоб броненосец к моменту своего падения был бы уже бесповоротно мёртв. И я добился своего.

Когда колени броненосца подкосились, он уже не дышал. Я оттолкнул его тело плечом, и, поудобнее перехватив рукоять ножа, обернулся к оставшимся существам.

Изначально они рассчитывали на бой с людьми, которые только кричат и убегают в страхе. На таких, как бобриха Светлана Петровна, как те мужики. Они рассчитывали на мясо. Потому и позволяли себе работать на слух, не используя зрение – наверное, Башня пообещала им какие-то плюшки за это, хотя я всё равно никак не мог представить, как можно заставить свои глаза не видеть.

Но теперь поняли, что встретили противника совсем другого толка. Тот, кто сумел забрать у их главаря оружие и за пару секунд уложил его, уже продемонстрировал, что опасен. И что к нему – то есть, ко мне, – следует отнестись максимально серьёзно.

Одно из оставшихся существ, почти голое, рвануло на меня сразу – видимо, оно было тупее второго, и из-за этого в стае броненосца было сродни пушечному мясу, которое обычно не жалеют.

Отлично! Мне будет чуть легче, чем я думал!

Существо неслось, не разбирая дороги, ведомое яростью, но не разумом. В последний момент, когда оно уже почти добралось до меня, я сделал шаг в сторону, пропуская его мимо, присел и наотмашь ударил его ножом по ахиллову сухожилию.

Не глубоко, но достаточно для того, чтобы нога перестала работать как надо.

Противник упал, тут же поднялся на колени, попробовал встать, используя в качестве опоры неповреждённую ногу на колено. Я не дал ему шанса исправить ошибку и ударил его в основание шеи.

Он умер быстро.

Второй – тот, который бросился на Аню, обнаружился чуть в стороне от девушки. А сама она, вопреки ожиданиям, осталась невредима, только выглядела очень бледной и, казалось, вот-вот готова была рухнуть в обморок. Впрочем, я быстро понял, как так вышло.

Парень с рюкзаком, увидев, что я не бросился на помощь Ане, не выдержал и запаниковал. Видимо, сделал вывод, что я сам его не убил только для того, чтоб выставить в качестве щита между собой и нападающими. Ну, не могу его осудить, со стороны я бы свои действия оценил так же.

А теперь поздно было что-либо объяснять. Да и некому.

Парень побежал, из необычной добычи, которую надо бы сначала изучить, превратившись в привычную. Существо легко его догнало, схватило за рюкзак, дёрнуло назад, и парень рухнул на спину, ударившись затылком.

Я услышал его хрип и бросился к нему.

Но не для того, чтоб спасти – об этом можно было забыть, парня от смерти отделяет только занесённая рука существа, и предотвратить этот удар я никак не смогу.

Просто это был удобный момент уже для моего нападения.

Я подлетел к существу, как раз прикончившему парня, и с разгону всадил нож ему в подмышку – туда, где у любого существа, похожего на человека, проходят сосуды и нервы.

Существо взвыло и развернулось ко мне. Я пригнулся, пропуская над собой удар длинной рукой, и всадил нож уже в живот. Лезвие вошло легко, и я почувствовал, как внутри что-то поддалось.

Существо отшатнулось, снимаясь с ножа.

Я нанёс ещё серию коротких и быстрых ударов, обеспечив существу то, что дамо у меня называлось множественными ножевыми ранениями, не совместимыми с жизнью. И, не дожидаясь, пока оно сдохнет, обернулся к лесу, где прятался ещё один враг, так и не вышедший на поляну – я срисовал его только по смутному движению.

Этот был умный, как броненосец. А может, и ещё умнее. Он не рвался в бой и вообще не торопился выдавать своё присутствие. Он ждал, пока я выдохнусь. Или поверю, что всё закончилось, и расслаблюсь.

Но не дождался.

И да, он действительно оказался умён. Даже умнее броненосца.

Потому что сделал единственно правильное – развернулся и побежал в лес.

Наверняка за подкреплением.

Я понял это мгновенно и почувствовал, как внутри поднимается холодная ярость. Потому что если сейчас уйдёт один, то через пару минут сюда придут десять. И тогда у меня действительно не будет шансов.

И сорвался с места.

Синяя трава под ногами пружинила и мешала, но ноги держали темп. Я облетал стволы, выбирал проходы, и мир вокруг смазался в красно-синюю полосу от того, что скорость моего бега неожиданно стала выше той, к которой привык мозг.

Да, моя болезнь выглядела именно так. Мои мышцы деградировали без нагрузки с катастрофической скоростью. Но и развивались они ни разу не медленнее.

Существо оглянулось – оно явно не ожидало от меня подобной прыти. Попыталось сменить направление.

Я догнал его на повороте и просто снёс, используя в качестве этакого буфера, куда можно с пользой приложить инерцию, набранную моим телом. Существо буквально пролетело метр и рухнуло на землю. Не дав ему даже пошевелиться, я наступил ему на руку. Затем упал коленом ему между лопаток.

Один удар ножом в шею.

Второй удар туда же – на всякий случай. Как там это называется? А, точно – контрольный.

Существо, подёргавшись, затихло.

Я стоял над ним, и тишина леса внезапно показалась мне слишком громкой. Слышно было, как хрипит, умирая, парень с рюкзаком, у которого я так и не спросил имя. Как плачет, безуспешно стараясь делать это без звука, Аня.

Я развернулся и пошёл обратно к поляне, внезапно осознав, что в живых нас осталось всего двое. Первым делом отыскал второй нож. Потом огляделся.

Парень с рюкзаком затих и теперь смотрел в небо глазами, в которых стыл вопрос, почему его жизнь закончилась не в старости, в своей постели и в окружении внуков, а здесь, в этом проклятом в синем лесу. Поодаль лежали тела мужиков, ещё в стороне остывал труп бобрихи, и её растрёпанные красные волосы удивительно гармонировали с синевой травы.

Аня стояла, прижав ладони к губам, и смотрела на меня так, словно я был последним человеком на планете. И одновременно – самым страшным.

Ну, неудивительно после того, как я уложил всех этих существ. Хотя если так разобраться, то какой у меня был выбор?

Я подошёл к девушке. Медленно, чтоб не напугать её ещё сильнее и не сломать так же, как сломались мужики и парень.

– Посмотри на меня.

Она подняла глаза, и слёзы потекли сильнее.

– Дыши ровно, – мягко произнёс я. – Вдох. Выдох. Вот так.

Она послушалась. Плоховато, рвано, но послушалась.

Я посмотрел на ножи в своих руках и понял, что никакие это не ножи. Кинжалы. Короткие, тяжёлые, удобные, с агрессивной, но, как оказалось, очень эффективной формой лезвий. Кровь на них выглядела слишком человеческой, и от этого внутри снова кольнуло мерзкое чувство, о котором я старался не думать.

А вот о чём подумать стоило, так это о том, как всё устроено в этой Башне. Я забрал у броненосца его оружие, и оно никуда не исчезло. Получается, что тот тоже добыл его в бою… скорее всего.

И если я прав, то эти существа действительно такие же игроки, как мы. И вся суть нашего времяпровождения здесь заключается в четырёх словах: победил, забрал, пошёл дальше.

Я вытер лезвия о траву и понял, что трава от этого стала грязно-фиолетовой. Вернулся к броненосцу, стащил с него ножны, пристроил их к себе на пояс. Оглянулся на трупы существ.

Да, здесь действительно всё просто.

Либо ты идёшь вперёд и делаешь всё, чтоб выжить. Либо тебя убивают, и лес продолжает делать вид, будто тебя тут и вовсе не было.

Я посмотрел на Аню.

– Пойдём, – сказал я. – Стоять здесь нельзя.

Она посмотрела на мёртвых, потом на меня, потом снова на мёртвых.

– Куда…

– Пока – куда-нибудь. А там разберёмся. Но торчать на месте нельзя.

Она кивнула, и я увидел готовность в её взгляде. Аня не была ни сильной, ни смелой. Но её психика оказалась достаточно крепка, чтоб принять простую вещь – выбора вернуть всё как было у неё нет, и этот лес с трупами и врагами – реальность, в которой ей предстоит учиться выживать.

Я сделал шаг. Внутри была энергия, горячая и жадная, будто мышцы сами требовали движения. А я и забыл, как это происходит. Раньше-то даже не замечал это ощущение, появлявшееся после каждой тренировки.

Я не стал думать об этом и просто пошёл вперёд.