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Perry, die Grippe und ein Superstar

Ein subjektiver Beitrag

von BEN CALVIN HARY

Copyright: Ben Calvin Hary

Die Online-Enzyklopädie Wikipedia nennt Andreas Eschbach einen der »bedeutendsten europäischen Science-Fiction-Autoren«. Auch im Perryversum ist sein Name nicht unbekannt. Mehrfach steuerte der Schriftsteller Gastromane und Kurzgeschichten zur größten Science-Fiction-Serie der Welt bei. Jetzt wird sein Fußabdruck bei PERRY RHODAN noch größer.

Von Stars und Superstars

Science-Fiction-Autoren aus Deutschland und dem deutschsprachigen Ausland sind eine große Familie. Die Szene ist überschaubar, die Atmosphäre auf Cons und anderen Fan-Veranstaltungen stets die eines Klassentreffens. Man kennt sich und begrüßt sich wie unter alten Freunden:

»Glückwunsch zu deinem neuesten Roman! Ich fand ihn super.«

»Was machen die Kinder? Geht die Kleinste schon in die Schule?«

»Gehst du zur Lesung von Tommy Krappweis oder zu der von Dirk van den Boom? Doof, dass die gleichzeitig sind.«

»Stell dir vor! Am Tisch da drüben sitzt Andreas Eschbach, und ich durfte ihm die Hand schütteln!«

Den »normalen« Leser mag das überraschen, aber auch innerhalb der Autorenclique gibt es Stars und Superstars, zu denen die »kleineren« aufschauen. Zwar begegnet man sich im Gespräch stets auf Augenhöhe, aber einige von uns umgibt ein Nimbus, der sie zu etwas Besonderem macht. Vergliche man deutsche SF-Cons mit Star-Trek-Conventions, wären die meisten von uns »Stargästen« bloße Redshirts, die in einer Folge das Gesicht in die Kamera hielten, um kurz darauf einen unheroischen Tod zu sterben. Die wenigsten hätten irgendwann mal den Captain gespielt.

Andreas Eschbach ist aber ein solcher Mensch. Auf mich, der ihn aus der Ferne bewundert, wirkt er schüchtern, fast unscheinbar. Trotzdem ist er keiner, den man als »kleines Licht« einfach anspricht und in ein Gespräch über Gott und die Welt verwickelt. Eine gewisse Ehrfurcht ist angebracht.

Eschbach hat den Erfolg, den viele von uns sich wünschen. Und immerhin unterrichtete er als Schreiblehrer und Seminarleiter schon andere Autoren im Schreibhandwerk und half ihnen, ihre eigenen Karrieren voranzutreiben. Auf seiner Internet-Seite und per E-Mail gab er hoffnungsvollen Jungautoren immer wieder Schreibtipps und gewährte Einblicke in sein Schriftstellerdasein.

Der Autor dieser Zeilen hat sich davon inspirieren lassen. Die Idee, auf meinem privaten YouTube-Kanal Schreibtipps rauszuhauen, ist in direkter Linie auf eine Lektüre von Eschbachs Internet-Seite zurückzuführen.

Dem Perryversum lange verbunden

Seinen ersten Beitrag zur PERRY RHODAN-Serie leistete Andreas Eschbach schon 1998 – einige Jahre, bevor ihm der Durchbruch beim Mainstream-Publikum gelang. Damals hatte er schon zwei Romane veröffentlicht (»Die Haarteppichknüpfer«, 1995, und »Solarstation«, 1996), den meisten Deutschen war er aber noch vergleichsweise unbekannt.

Auf seiner Homepage bezeichnet Eschbach die Chance, einen PERRY RHODAN-Roman nach einem Exposé von Robert Feldhoff schreiben zu dürfen, als einen in Erfüllung gegangenen Jugendtraum: »Als Dreizehnjähriger habe ich mit glühenden Ohren PERRY RHODAN-Hefte verschlungen – und dann durfte ich selber eines schreiben! Das war fast so, als hätte Paul McCartney angerufen und mich aufgefordert, mit ihm zusammen eine neue Platte aufzunehmen ...«

PERRY RHODAN-Band 1935 mit dem Titel »Gesang der Stille« war seinerzeit der erste »Gastroman« der Hauptserie und begründete damit eine kleine Tradition. Viele andere bekannte Schriftsteller schrieben seither vereinzelt Romane für PERRY RHODAN. Eschbachs Erstling rangiert heute in Aufzählungen der beliebtesten Bände regelmäßig weit oben.

Mit dem Bestseller »Das Jesus-Video« (erschienen 1998) wurde Eschbach wenig später einem großen Publikum bekannt. Der Roman wurde sogar verfilmt und machte seinen Schöpfer zum neuen Star der deutschsprachigen Phantastik. Seither folgten mehr als 25 Romane aus seiner Feder.

Dennoch blieb er dem Helden seiner Kindheit treu. Insgesamt verfasste er bis 2018 sechs Heftromane und mehrere Kurzgeschichten, die sich um den unsterblichen Terraner oder seine Mitstreiter ranken.

Nun steuert Andreas Eschbach seinen bislang größten und vielleicht wichtigsten Beitrag zu unserem Epos bei: Unter dem Titel »PERRY RHODAN – Das größte Abenteuer« erscheint am 27. Februar 2019 ein Einzelroman als Hardcover und E-Book im Verlag Fischer Tor. Der fast 850 Seiten starke Wälzer gehört zu einer Reihe von Geschenken, die die PERRY RHODAN-Redaktion den Fans zur Feier von Band 3000 macht.

Inhaltlich geht das Werk einen ungewohnten Weg: zurück zu den Anfängen des Mythos. Endlich erfährt der Leser die Vorgeschichte des größten Weltraumhelden; von seiner Zeit als Testpilot und von seinen politischen Eskapaden, die ihm den Weg zu den Sternen ebneten.

Ein Teil der Familie

Andreas Eschbach ist nahezu seit Beginn seiner Schriftstellerlaufbahn ein Teil des erweiterten PERRY RHODAN-Autorenteams. Als hoffnungsvoller (Nicht-mehr-ganz-so-)Jungautor bin ich stolz, mich zur selben Gruppe zählen zu dürfen.

Meine bislang einzige persönliche Begegnung mit dem Star, die über freundliches Zulächeln auf Lesungen und Veranstaltungen hinausging, ist mir übrigens in denkenswerter Erinnerung geblieben.

In Wien war das, bei der Abreise vom AustriaCon 2016. Einen Tag zuvor hatte Andreas Eschbach seinen Auftritt beim Con krankheitsbedingt absagen müssen – eine üble 24-Stunden-Grippe hatte ihn hingerafft. Nun saßen wir beide neben unseren gepackten Koffern im Foyer des Hotels, auf benachbarten Stühlen. Ich wartete auf meine damalige Reisebegleitung, er auf seine Gemahlin.

Irgendwann fasste ich mir ein Herz, sprach ihn an und wünschte ihm eine angenehme Heimfahrt sowie eine gute Besserung. Er bedankte sich artig und schüttelte meine Hand. Ich wusch sie bis zum kommenden Abend nicht. Zwei Tage später erwischte auch mich die Erkrankung.

Nie zuvor war ich so stolz, mit Fieber im Bett zu liegen. Eine echte Promi-Grippe! Und die Viren kamen von niemand Geringerem als Andreas Eschbach. Es war, als hätte Paul McCartney mich bei einem Konzert mit Masern angesteckt. Näher kann man sich einem Idol kaum fühlen.

Perry Rhodan – Das größte Abenteuer

Autor: Andreas Eschbach

Verlag: FISCHER Tor

ISBN: 978-3-596-70145-2

Preis: 25 Euro

Erscheinungsdatum: 27.02.2019