Читать книгу Трилогия Пробуждения. Улица нулей и единиц: Код Внутреннего Ребёнка - Побуждение Ума - Страница 20

Подзаголовок: Остаточное свечение системы

Буря откатилась, оставив после себя ландшафт, залитый странным, мертвенным светом. Лев сидел на холодном кафельном полу кабинки, прислонившись спиной к двери. Тело было пустым сосудом, тяжелым и безвольным. Холодный пот пропитал рубашку под мышками и вдоль позвоночника, заставляя его время от времени вздрагивать.

Но это было не опустошение поражения. Это была тихая опустошенность после катаклизма. Как если бы землетрясение разрушило город, но обнажило под ним древний, крепкий фундамент, о котором все забыли.

Он дышал. Медленно. Глубоко. Воздух все еще пах озоном паники и дезинфекцией, но он больше не обжигал легкие.

Удивление было самым ярким чувством. Острое, режущее, почти научное. Он только что совершил действие, не предусмотренное ни одним его внутренним протоколом. Не анализ, не подавление, не бегство. Утешение. И оно сработало. Некритично, внелогично, но с эффективностью прямого доступа к базовым настройкам.

Опираясь на стену, он поднялся. Ноги дрожали, но держали. Он толкнул дверь, вышел в ярко освещенное пространство умывальников. Подошел к раковине, щедро полил ледяной водой лицо, шею, затылок. Вода стекала с подбородка каплями, смешиваясь с потом и слезами.

Потом он поднял голову и встретился взглядом со своим отражением в зеркале.

Тот, кто смотрел на него из-за стекла, был бледной тенью Льва. Мешки под глазами, влажные пряди волос на лбу, следы развода от воды. Глаза – все еще широкие, с тенью недавнего животного ужаса в глубине.

Но в этой глубине, в самом центре темных зрачков, горела новая искра. Не решимости. Не злости. Недоумения. Живого, острого, детского удивления: «Что это было?»

Он смотрел на этого человека, на его испуганные, вопрошающие глаза, и тихо, чуть слышно, произнес вопрос вслух. Голос был хриплым, изношенным, но в нем не было паники. Был только чистый запрос:

«Кого это я только что успокаивал?»

Вопрос повис в стерильном воздухе служебного туалета. Зеркало не давало ответа. Оно лишь отражало его собственное, бледное лицо, в глазах которого теперь жили двое: взрослый, изможденный битвой, и тот, другой – маленький, притихший, но уже не одинокий.

Ответа не было. Но вопрос – этот тихий, фундаментальный вопрос – больше не был страшным. Он был семенем. Первым, истинным кодом, запущенным не системой, а чем-то более древним. Вопрос, из которого могло вырасти все что угодно.

Лев выпрямил плечи. Отряхнул капли воды с рукавов пиджака. Взгляд в зеркале больше не ускользал. Он принял это отражение, со всей его трещиной и новым, неуместным в этом месте светом недоумения.

Он вышел из туалета. Его шаг был нетвердым, тело ломило, но внутри не было ощущения конца. Было ощущение открытия шлюза. Да, карьера, возможно, в руинах. Репутация запятнана. Но это была катастрофа внешнего интерфейса. А внутри, в святая святых, он только что обнаружил, что у него есть союзник. Или, может быть, он сам и есть этот союзник для кого-то другого внутри себя.

Он пошел по длинному, белому коридору обратно к своему рабочему месту. Не с опущенной головой жертвы, а с тихим, сосредоточенным выражением исследователя, нашедшего первый, самый важный ключ. Мир за окном был все тем же городом-интерфейсом. Но Лев теперь знал: под его слоями скрывается не просто код. Там есть пользователь. И он только что с ним поговорил.