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49. Álope

a. El rey arcadio Cerción, hijo de Hefesto, tenía una hermosa hija, Álope, que fue seducida por Posidón y, sin conocimiento de su padre, dio a luz un hijo al que una nodriza abandonó por orden suya en una montaña. Un pastor lo encontró siendo amamantado por una yegua y lo llevó consigo a los rediles, donde su rica túnica suscitó gran interés. Otro pastor se ofreció para criar al niño, pero insistió en quedarse también la túnica como prueba de su noble nacimiento. Los dos pastores empezaron a discutir y se habrían matado uno a otro si los demás pastores no les hubiesen conducido ante el rey Cerción. Éste pidió ver la túnica de la disputa, y cuando la pusieron ante él se dio cuenta de que estaba hecha con un trozo de tela de un vestido que pertenecía a su hija. La nodriza se asustó y confesó su complicidad en el asunto. Cerción ordenó que emparedaran a Álope y que el niño fuera abandonado de nuevo. Una vez más volvió a amamantarlo la yegua y volvió a encontrarlo un pastor, el cual, convencido ya de su ascendencia real, lo llevó a su propia cabaña y le puso el nombre de Hipotoonte.¹

b. Cuando Teseo mató a Cerción, puso a Hipotoonte en el trono de Arcadia. Entretanto, Álope había muerto en prisión y fue enterrada junto al camino que conducía de Eleusis a Megara, cerca del campo de lucha de Cerción. Pero Posidón transformó su cuerpo en una fuente llamada Álope.²

1. Este mito sigue un modelo conocido (véanse 43.c, 68.d, 105.a, etc.), con la excepción de que Hipotoonte es abandonado dos veces y que, en la primera ocasión, los pastores llegaron a pelearse por él. La anomalía se debe tal vez a una mala interpretación de una serie de pinturas que mostraban a dos mellizos en el momento en que los encuentran unos pastores, y que luego, al llegar a la madurez, acaban a golpes, como Pelias y Neleo (véase 68./), Proteo y Acrisio (véase 73.a) o Etéocles y Polinices (véase 106.¿>).

2. Álope es la diosa Luna como zorra que dio su nombre a la ciudad de Álope en Tesalia (Ferécides, citado por Estéfano de Bizancio sub Álope); la zorra era también el emblema de Mesenia (véanse 89.8 y 146.6). El mitógrafo probablemente se equivocó al decir que la túnica utilizada por Hipotoonte estaba cortada del vestido de Álope; más bien debe tratarse del pañal en el que estaban bordadas las marcas de su clan y familia (véanse 10.7 y 60.2).