Читать книгу Über die Demokratie in Amerika - Alexis de Tocqueville - Страница 11

Die Absicht des hier folgenden Kapitels ist eine Untersuchung der auf dem Prinzip der Volksherrschaft beruhenden Regierungsform in Amerika, ihrer Mittel des Handelns, ihrer Hindernisse, ihrer Vorzüge und Gefahren.

Dabei ergibt sich eine erste Schwierigkeit: Die Vereinigten Staaten haben eine verwickelte Verfassung; es lassen sich darin zwei verschiedene Gesellschaften erkennen, die miteinander verbunden und, wenn ich so sagen darf, ineinander verschachtelt sind; man sieht zwei völlig getrennte [59]und fast unabhängige Regierungen: die eine, die gewöhnliche, nicht begrenzte für die täglichen Bedürfnisse der Gesellschaft; die andere, außergewöhnliche und begrenzte, nur für gewisse allgemeine Interessen. Es sind, mit einem Wort, vierundzwanzig kleine unabhängige Nationen, deren Gesamtheit den großen Körper der Union bildet.

Die Union vor den Staaten untersuchen zu wollen, hieße sich auf einen Weg voller Hindernisse begeben. Die Form der Bundesregierung ist in den Vereinigten Staaten zuletzt aufgetaucht; sie war nur eine Abart der Republik, eine Zusammenfassung der in der ganzen Gesellschaft vor ihr und unabhängig von ihr verbreiteten politischen Grundsätze. Die Bundesregierung ist übrigens, wie ich eben sagte, nur eine Ausnahme; die Staatenregierung ist die geltende Regel. Ein Schriftsteller, der das Ganze eines solchen Bildes schildern möchte, bevor er dessen Einzelheiten gezeigt hätte, verlöre sich unvermeidlich in Unklarheiten oder in Wiederholungen.

Die großen politischen Prinzipien, die heute die amerikanische Gesellschaft beherrschen, nahmen im Staat ihren Ursprung und haben sich dort entfaltet; daran ist kein Zweifel möglich. Wir müssen also den Staat kennen, wollen wir den Schlüssel zu allem Übrigen besitzen.

Die Staaten, aus denen sich heutzutage die amerikanische Union zusammensetzt, bieten im Äußeren ihrer Einrichtungen alle das gleiche Bild. Politik oder Verwaltung sind in drei Brennpunkten des Handelns zusammengefasst, die man mit den verschiedenen Bewegungszentren im Nervensystem des menschlichen Körpers vergleichen könnte.

Auf der ersten Stufe finden wir die Gemeinde, darüber die Grafschaft und endlich den Staat.