Читать книгу Notions d'agriculture et d'horticulture: agriculture, arboriculture, horticulture - Jean-Augustin Barral - Страница 5
ОглавлениеMODES D’EXPLOITATION DU SOL
1. — La diversité des méthodes en usage pour cultiver la terre tient à la personne même du cultivateur et à la nature des produits du sol. Mais quelle que soit la situation du cultivateur, c’est toujours aux mêmes lois qu’il doit obéir dans l’exécution des travaux agricoles.
Il y a trois modes principaux d’exploiter le sol.
Si celui qui cultive possède, en toute propriété, la terre qu’il cultive, on dit qu’il est propriétaire exploitant directement, ou bien on l’appelle simplement cultivateur, agriculteur, etc. Lorsque son domaine a une grande étendue, il prend souvent pour auxiliaire un régisseur, qui cultive sous sa direction.
S’il n’est pas propriétaire du sol et s’il l’a pris en location pour un certain nombre d’années, moyennant une somme fixe ou une certaine quantité de grains ou d’autres produits du sol, on dit qu’il est fermier.
Si l’agriculteur n’est pas propriétaire du sol, mais s’il le cultive avec l’aide du propriétaire, à la condition d’en partager avec lui les produits, dans une proportion déterminée, on dit qu’il est métayer, colon, etc.
2. — L’agriculteur qui exploite ses propres terres n’a aucun compte à rendre à personne; il est absolument libre de suivre les méthodes qui lui paraissent les meilleures, et d’y apporter les changements qu’il juge opportuns.
Le fermier exploite le sol à ses risques et périls. La terre est pour lui ce qu’est une usine pour un manufacturier. Il est maître de ses actes, à la condition de remplir régulièrement les clauses du bail par lequel il est lié. Plus le bail sera long, plus le fermier trouvera d’avantages à faire les améliorations que son expérience pourra lui suggérer; il en résulte que la longueur des baux consentis à des fermiers habiles assure l’extension des progrès de l’agriculture.
Quant au métayer, il est l’associé du propriétaire. Le propriétaire garde la direction de l’exploitation; mais le métayer intelligent a sa part d’initiative dans l’exécution des travaux, dans l’achat des engrais, dans l’amélioration du bétail.
3. — A côté du cultivateur se placent les agents, ouvriers ou domestiques de la ferme. Les uns conduisent la charrue: ce sont les laboureurs, les charretiers; ils font aussi la plupart des travaux des champs. Les autres soignent les animaux domestiques: on les appelle bouviers, vachers, bergers, porchers, suivant qu’ils s’occupent de la garde et de l’entretien des bœufs, des vaches, des moutons, des porcs. Ces divers agents reçoivent des noms différents selon les localités.
Dans une ferme, le nombre des ouvriers nécessaires pour les travaux des champs varie avec l’étendue de la ferme et avec la nature des produits qu’elle donne.
Dans un très grand nombre de circonstances, le personnel de la ferme est réduit au cultivateur et à sa famille. C’est alors ce qu’on appelle la petite culture, l’étendue de la ferme variant d’ailleurs souvent dans des proportions assez notables.
4. — Si le cultivateur, qu’il soit d’ailleurs propriétaire, fermier ou métayer, est à la tête d’une ferme dont l’exploitation réclame un certain nombre d’ouvriers auxiliaires, on est en présence de la moyenne culture. Il en est ainsi quand l’étendue de la ferme dépasse une vingtaine d’hectares.
Lorsque la ferme est de plus vaste étendue, que le personnel nécessaire pour la cultiver devient nombreux, on se trouve en présence de la grande culture. Les limites que l’on peut assigner à la grande culture varient beaucoup suivant les conditions particulières du sol, du climat, des populations et de la constitution des propriétés. Dans tel département, une ferme d’une étendue de moins de 50 hectares sera considérée comme une grande ferme; dans tel autre, ce sera une ferme de 80 à 100 hectares; ailleurs enfin, une grande exploitation comprendra plus de 150 hectares.
5. — L’agriculteur, quel qu’il soit, ne se borne pas à cultiver ses champs pour obtenir des récoltes variées: il prépare les unes pour la vente plus ou moins immédiate, il transforme les autres en d’autres matières, notamment en animaux vivants. C’est dans ce but qu’il élève, engraisse des animaux de diverses espèces pour la nourriture desquels il consacre une étendue de ses terres à des productions spéciales.
Les denrées qu’il livre à la consommation sont donc végétales ou animales; mais sous quelque forme qu’elles se présentent, elles sont originaires du sol que l’agriculteur exploite. Son industrie est complexe; elle exige une grande activité et des connaissances sérieuses.
6. — Lorsque, dans une exploitation agricole, une spécialité domine, on donne à celui qui la cultive un nom emprunté à cette spécialité.
Pour désigner un agriculteur spécialement adonné à la culture des vignes, on dit qu’il est viticulteur ou vigneron.
Celui qui a des forêts ou des bois considérables à diriger ou à administrer est appelé un sylviculteur.
Celui qui s’adonne spécialement à la culture des prairies, avec l’emploi de l’eau pour l’arrosage, est appelé un irrigateur.
Celui qui a des plantations de mûrier et qui s’adonne à l’élevage des vers à soie, est un sériciculteur.
S’il s’agit de quelqu’un qui se consacre à la culture des arbres, et spécialement à celle des arbres fruitiers, on dit qu’il est un arboriculteur.
Celui qui se voue à la culture des jardins est un horticulteur.
Celui qui, dans les environs des villes, s’adonne spécialement à la production des légumes, s’appelle un maraîcher.
On est éleveur ou engraisseur, lorsqu’on s’adonne à la production ou à l’engraissement des animaux domestiques.
QUESTIONNAIRE. — Quels sont les principaux modes d’exploitation du sol? — Qu’appelle-t-on propriétaire exploitant? — régisseur? fermier? — métayer? — Indiquez la différence entre le propriétaire cultivateur et le fermier. — Quels sont les avantages des longs baux pour les fermiers? — Quelle est la part du métayer dans l’exploitation du sol? — Quel est le rôle des ouvriers agricoles? — Quels noms donne-t-on aux divers agents de l’agriculture? — Qu’appelez-vous petite culture? — moyenne culture? — grande culture? — Comment divise-t-on les principaux produits agricoles? — Qu’appelle-t-on denrées végétales? — denrées animales? — Qu’est-ce qu’un viticulteur? — un sylviculteur? — un irrigateur? — un sériciculteur? — un arboriculteur? — un horticulteur? — un maraîcher? un éleveur? — un engraisseur?
