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Esters Bezüge zur makkabäischen Literatur werden oft vernachlässigt.¹⁸⁵

1/2 MakkabäerDie Erzählungen des Ersten und Zweiten Buchs der Makkabäer, die die Unterdrückung und den Widerstand der Juden zum Thema haben, weisen zahlreiche Parallelen zum Buch Ester auf.

Bei Ester wie bei 1/2 Makkabäer leiden die Juden unter vergleichbaren Angriffen. Wie in Est 3,8–9 geht es auch beim makkabäischen Konflikt um eine Reichsgesetzgebung, die die jüdischen Gebräuche ablehnt (1 Makk 1,41–64; 2 Makk 6,1–11 usw.) und darauf zielt, alle Juden zu vernichten (1 Makk 7,26; 2 Makk 8,9). Darüber hinaus ist es nach 2 Makk 6,6 verboten, „sich zu seinem Judentum zu bekennen“ – ein Motiv, das der Gefahr, sich als jüdisch zu erkennen zu geben, wie sie Est 2,10.20^MT andeutet, nahe verwandt ist.

Der Konflikt zwischen den Juden und ihren Feinden in Est 9,1–19 weist zahlreiche Ähnlichkeiten mit der Beschreibung der makkabäischen Schlachten auf, insbesondere mit der des Nikanor-Tags (1 Makk 7,39–50; 2 Makk 15).¹⁸⁶ Die Juden werden angegriffen, siegen aber, nachdem sie viele ihrer Feinde ums Leben gebracht haben (2 Makk 15,27; Est 9,16), am 13. Adar (1 Makk 7,43.49; 2 Makk 15,36). Die Leichen von Nikanor und Haman werden zur Schau gestellt (2 Makk 15,32–35; Est 7,10). Das Thema der Beute spielt in Ester eine so wichtige Rolle wie in den Kriegen der Makkabäer (Est 9,10.15.16; 1 Makk 3,12; 4,18 usw. sowie 2 Makk 8,27–28). Darüber hinaus wird die Vorstellung, Juden in die Sklaverei zu verkaufen, um die Staatskasse zu füllen, sowohl Nikanor als auch Haman zugeschrieben (2 Makk 8,10; Est 7,4). Und wie Judas Makkabaios in 1 Makk 3,25 erweckt Mordechai Angst in Est 9,3. Was das massive „Judaisieren“ in Est 8,17 angeht, so kann sie als Umkehrung der „Entjudaisierung“, von der die Bücher der Makkabäer sprechen, angesehen werden. Auffällig ist die Parallele zwischen der Einführung der Feste und Gedenktage. Die Ereignisse von Purim und dem Nikanor-Tag feiern die Leute schon, bevor eine offizielle Entscheidung das Gedenken festlegt (Est 9,23.27; 1 Makk 7,48–49; 2 Makk 15,36). Bei Chanukka wie bei Purim (Est 9,20–21) erfolgt die Einsetzung durch einen an alle Juden gerichteten Erlass (vgl. 2 Makk 10,8 und die beiden Festbriefe, die das zweite Makkabäerbuch eröffnen).

Verweise und Anspielungen auf 1/2 Makkabäer finden sich nur in den Abschnitten, die der protomasoretischen Redaktion von Ester zugerechnet werden (insbesondere Kap. 9). Sie legen den Schluss nahe, dass die protomasoretischen Redaktoren eine Erzählung von der makkabäischen Krise kannten, auch wenn wir nicht wissen, über welchen Text der Makkabäerbücher sie verfügten.¹⁸⁷

3 MakkabäerDas 3. Buch der Makkabäer erinnert an die Zeit von Ptolemaios IV. Philopator (220–205 v. u. Z.). Es erzählt von dem gescheiterten Versuch eines Pogroms gegen die Juden von Alexandria.¹⁸⁸ Diese Erzählung weist ebenfalls einige Ähnlichkeiten mit dem Esterbuch auf.¹⁸⁹ Die Zusätze verstärken die Nähe der beiden Texte zueinander noch. Gebete stacheln zur Rettung an (Est, Zus. C; 3 Makk 2,2–20; 6,2–15), und zwei königliche Erlasse werden ebenfalls zitiert (Est, Zus. B und E; 3 Makk 3,12–29 und 7,1–9). Es ist aber unwahrscheinlich, dass der MT von Ester von 3 Makkabäer abhängig ist.¹⁹⁰ Dagegen legen die Ähnlichkeiten zwischen den Zusätzen B und E von Ester und den königlichen Erlassen von 3 Makkabäer eine direkte Abhängigkeit nahe.¹⁹¹

JuditWie Ester handelt das Buch Judit von einer jüdischen Heldin, die die Juden rettet, indem sie bei einem Gastmahl im fremden Land eingreift (Jdt 12,10–13,10) und einen militärischen Konflikt auslöst (Jdt 13,11–15,7). Judits Auftreten vor Holofernes ähnelt den Zusätzen C und D.¹⁹² Vor ihrem Eintreffen trägt sie Sackleinen, fastet (8,6; 9,1) und betet, gebraucht Argumente, die denen von Zusatz C vergleichbar sind (bes. Jdt 9,8–14). Sie zieht sich um und legt herrliche Gewänder an (Jdt 10,1–5; Est, Zusatz D,1–5). Die Erzählung von ihrer Begegnung mit Holofernes (Jdt 10,22–11,4) ist aufgebaut wie Esters Auftreten vor dem König in D,6–16. Schließlich spielen, wie in Zusatz C,28, Einschränkungen bei der Nahrungsaufnahme eine wichtige Rolle im Buch Judit.¹⁹³